一、發病原因
陰道鱗狀上皮癌的病因至今仍不明了。流行病學資料研究認為與如下的因素有關。
1.慢性刺激
原發性陰道鱗癌常發生於後穹隆，認為可能與子宮脫垂患者長期使用子宮托有關，子宮托的長期刺激可能會導致陰道癌。但由於使用子宮托的病例不多，且陰道癌發生率不高，而很少列為致病因素。
2.盆腔放射治療
原發性陰道癌約有20%的患者曾經有盆腔放射治療史。大宗資料表明宮頸癌經放射治療後，有0.180%～1.545%發生原發性陰道癌。一般認為宮頸癌放射治療後10～40年可發生陰道細胞結構不良或陰道癌。40歲以下盆腔放射治療的婦女，陰道癌的發生率較高。
3.病毒感染
由於人類乳頭狀瘤病毒(HPV)在宮頸癌的病因中可能起著重要作用，而且有1%～3%的宮頸癌瘤患者可同時或遲些發生陰道癌，因此乳頭狀瘤病毒，尤其是16和18型可能被認為是這些癌瘤的啟動因子。
4.免疫抑製
凡先天性或後天性獲得性和人工性的免疫抑製患者，癌瘤的發生率較高。陰道癌瘤亦不能例外，其發生率在免疫抑製患者較高。
5.雌激素缺乏
陰道鱗癌好發於年邁的婦女，可能與絕經後雌激素水平低下，導致陰道黏膜上皮萎縮，為致癌因子創造了有利的條件有關。
二、發病機製
1.原發性陰道鱗狀上皮癌隨病灶的發展可分為
原位癌、早期浸潤癌和浸潤癌。
(1)原位癌：
當陰道上皮內腫瘤的非典型增生發展嚴重，累及整個上皮時，但未穿透基底膜，謂之原位癌。其症狀與體征與上皮內腫瘤同。
(2)陰道微小浸潤癌：
由於陰道微小浸潤癌臨床上罕見，多數在研究上皮內腫瘤時發現，故此類癌的研究較膚淺。盡管如此，一般認為陰道微小浸潤癌應是上皮層的癌瘤突破其底部的基底膜，再向其下的間質內浸潤，其浸潤深度小於3mm，間質內血管和淋巴管未受侵犯。肉眼觀察病灶的表現與上皮內腫瘤的表現相同。
(3)陰道浸潤性鱗狀上皮癌：
①大體：大多數腫瘤形成外生性包塊，一半腫瘤形成潰瘍，隨之可出現乳頭狀、菜花狀等病灶，多位於陰道後壁上1/3處。腫瘤時常穿透陰道壁，浸潤子宮旁組織、直腸和膀胱。手術的病例有12%淋巴結被侵襲。
②鏡下：陰道鱗狀細胞癌與其他部位的鱗狀細胞腫瘤一樣，通常這些腫瘤包含具有組織性缺乏和細胞內聚力缺失的多形鱗狀細胞，核染色過深及非典型有絲分裂。它們表現為具有鱗狀細胞珠及細胞間橋的角化細胞。
2.在宮頸腫瘤治療5年後發生陰道癌有3個可能的機製
(1)宮頸腫瘤治療後在陰道上皮有殘餘病灶。
(2)由於HPV感染使下生殖道易於發生癌變。
(3)放射治療使下生殖道易於發生癌變。
3.轉移方式
陰道黏膜的淋巴管和血管均極為豐富，黏膜下結締組織疏鬆，此結構導致陰道癌的轉移方式主要是淋巴轉移和直接浸潤鄰近器官和組織。
(1)淋巴轉移：
依解剖部位，陰道上1/3的淋巴引流入盆腔淋巴結，下1/3引流入腹股溝淋巴結，中1/3則即可引流入盆腔淋巴結，又可引流入腹股溝淋巴結。因此，隨陰道癌灶的位置不同，其淋巴轉移有所不同。由於位於陰道各種部位的陰道癌都可能發生淋巴結轉移，因此，要強調對大多數病人進行區域性治療的重要性。
(2)直接浸潤：
陰道前壁癌灶可累及尿道和膀胱;後壁病灶可累及直腸或直腸旁組織;側壁病灶常向陰道旁浸潤，上1/3和下1/3病灶可分別累及宮頸和外陰。
(3)血行轉移：
常發生於晚期病例。經血液遠處轉移，如轉移到肺、肝髒及骨骼等器官。血源性轉移通常發生較晚，最常見經血液轉移的組織是肺。
