一、發病原因
細菌性肝膿腫是由化膿性細菌引起的肝內化膿性感染，亦稱化膿性肝膿腫。肝髒由於接受肝動脈和門靜脈的雙重血液供應，並通過膽道豐富的血供和單核-巨噬細胞係統強大的吞噬作用，可以殺滅入侵的細菌並阻止其生長，因而細菌性肝膿腫並不經常發生。當人體抵抗力弱時，入侵的化膿性細菌會引起肝髒感染而形成膿腫。引起細菌性肝膿腫最常見的致病菌在成人為大腸埃希杆菌、變形杆菌、銅綠假單胞菌，在兒童為金黃色葡萄球菌和鏈球菌，而Friedländer肺炎杆菌等則次之。病原菌進入肝髒，可經由下列途徑：
1.膽道係統
此為我國患者目前最重要的感染途徑。在有膽道阻塞和繼發感染的病例，如膽總管結石、膽道蛔蟲或華支睾吸蟲病等並發急性化膿性膽總管炎者，細菌可沿膽道上行，感染肝髒而形成肝膿腫。
2.門靜脈係統
腹腔感染(如壞疽性闌尾炎、化膿性盆腔炎等)、腸道感染(如潰瘍性腸炎、菌痢等)、痔核感染等可引起門靜脈屬支的血栓性靜脈炎，其膿毒性的栓子脫落後可沿門靜脈係統進入肝髒，引起肝膿腫。由於抗生素的廣泛應用，此途徑的感染已少見。
3.淋巴係統
肝髒的鄰接部位如有化膿性病灶如膽囊炎、膈下膿腫及胃、十二指腸穿孔等，細菌可經淋巴係統侵入肝髒。
4.血液感染
體內任何部位的化膿性感染，如上呼吸道感染、急性骨髓炎、亞急性心內膜炎、癤和癰等並發菌血症時，病原菌可由肝動脈入肝。
5.直接侵入
當肝髒有開放性損傷時，細菌可經由創口直接侵入。有時肝髒的閉合性損傷形成肝髒的被膜下血腫後，肝髒內原有的細菌可使血腫轉化為膿腫。
6.其他原因不明的方式
不少肝膿腫並無明顯原因，如隱匿性肝膿腫。可能體內存在某種感染性病灶，當機體抵抗力減弱時，偶然的菌血症引起了肝髒的炎症和膿腫。有報道指出，隱匿性肝膿腫中25%伴有糖尿病。
由於近年來抗生素廣泛而有效的應用及手術治療的進步，使原屬於其他腹腔感染引起的細菌性肝膿腫的病例已少見。北京協和醫院比較早年及近10年的細菌性肝膿腫病例，膽係結石和腫瘤成為最主要致病原因，糖尿病患者易並發本病(8.3%)，細菌培養陰性的病例有所增加(52.1%)。目前，膽源性肝膿腫約占半數或更多，合並結石或癌性膽道梗阻者更易發生，膽道蛔蟲引起者在一些基層單位仍有報道。
至於所謂的不明原因的肝膿腫，推測最可能是由原發病灶不明顯的菌血症所致;輕度的肝損傷或缺血亦有可能為其直接的誘因，糖尿病也是產生細菌性肝膿腫的誘因。有時肝膿腫的細菌培養結果為陰性，不排除由於對厭氧菌的培養技術不適當所致。
二、發病機製
細菌性肝膿腫多為混合性感染，往往同時檢出多種細菌，以內源性細菌為主。60%以上為腸道革蘭陰性杆菌，以往最常見的是大腸埃希杆菌，晚近克雷白杆菌已上升至首位。最常見的陽性球菌為金黃色葡萄球菌。克雷白杆菌、變形杆菌和銅綠假單胞菌是長期住院和使用抗生素治療的患者產生膿腫的重要致病菌。約半數肝膿腫患者膿液中可檢出厭氧菌，最常分離出的厭氧菌為脆弱類杆菌、巨核梭形杆菌等。膽源性肝膿腫與門脈血行感染性肝膿腫的病原菌以大腸埃希杆菌為主，肝動脈血行感染性肝膿腫的病原菌以金黃色葡萄球菌為主。
細菌侵入肝髒後，即引起肝髒的炎性反應。當機體抵抗力較強或經過一定的治療後，炎症可以自行吸收，甚至有些已經形成的小膿腫，經有效的治療後也可以吸收機化而痊愈。反之，當機體抵抗力低下治療又不及時的情況下，炎症將進一步蔓延擴散。尤其在病灶比較集中部位，由於肝組織破壞，多個小膿腫可以逐漸擴大，並相互融合為一個或數個較大的膿腫，故肝膿腫多為單發，但也可為多發。一般而言，血源性感染者常為多發，病變以右肝為主或累及全肝。膽管源性肝膿腫起源於多個小膿腫，它的分布與肝內膽管病變的分布一致，位於肝髒的一側、一葉或一段。膿腔常與膽管相通，膽管內也充滿膿液。有人認為，急性梗阻性化膿性膽管炎的後期，實質上是急性肝膿腫的一種表現。肝外傷後血腫感染所引起的膿腫和隱源性膿腫，多為單發性。由於肝髒血液循環豐富，一旦形成膿腫後，大量毒素被吸收入血，臨床出現嚴重的膿毒血症表現。當膿腫轉為慢性以後，膿腫壁上出現肉芽組織生長及纖維化形成，此時臨床症狀便逐漸減少或消失。肝膿腫如果未能得到適當的控製，可向膈下、腹腔、胸腔穿破。因膽道感染而引起的肝膿腫還可伴發膽道出血。
