一、發病原因
常見於腹壁鬆弛的孕婦和經產婦。引起胎位異常的原因有子宮發育不良、子宮畸形、骨盆狹小、盆腔腫瘤、胎兒畸形、羊水過多等因素。
1、腹壁過於鬆弛
經產婦腹壁過度鬆弛易導致胎兒橫位。
2、羊水過多
常並發胎兒畸形。羊水過多孕婦中，約20%～50%合並胎兒畸形，其中以中樞神經係統和上消化道畸形最常見。無腦兒、腦膨出與脊柱裂胎兒，腦脊膜裸露，脈絡膜組織增殖，滲出液增加，導致羊水過多。
3、早產兒
未足月胎兒，尚未轉為頭先露。
4、腫瘤
子宮腫瘤、盆腔腫瘤等阻礙胎體縱軸與母體平行和胎頭銜接。
5、子宮畸形
胎頭圓而不能固定，入盆受阻，子宮非橢圓形者，如雙子宮、馬鞍形子宮等，易導致胎兒橫位。
6、骨盆狹小
產前骨盆測量入口徑線小，或初產婦接近預產期而胎兒頭部不進入骨盆。
7、其他如多胎妊娠
前置胎盤或子宮下段後壁胎盤等因素皆可以導致胎兒橫位。
二、發病機製
橫產式分娩，因先露部高浮於盆口，致胎膜早破，宮縮微弱，有時伴有臍帶脫出，致使胎兒死亡。有時羊水流出後，宮縮逐漸減弱到停止，經過一段時間後，子宮收縮又變為強烈，在強烈的子宮收縮時能使胎肩擠入骨盆內，或胎臂脫垂，胎體合褶成U形，肩與背下降，或胎頸拉長，但胎頭與胎體被阻滯於骨盆入口的上方。此時即成為忽略性橫位或嵌頓性橫位。
若胎兒小已浸軟，骨盆大而宮縮強，可將胎兒娩出。在1811年Douglas描述橫位自然娩出法時說：胎兒小而軟，且易變形，骨盆大而宮縮強，偶爾可以先有手臂脫出。胎頭被阻滯在骨盆上口，在強的宮縮下，胎頸伸長而貼附於骨盆前上邊緣，胸腹和臂相繼沿骨盆後部下降而娩出，胎兒下肢也隨之娩出，上肢與頭最後自然娩出。這種橫產式的分娩機轉，稱之為Douglas自然排出分娩法。其結果胎兒必死，產婦遭受致命的產道損傷。
忽略性橫產式，子宮收縮由弱到停止，經過一段時間仍未加處理之後，子宮收縮則發生強烈，成為馬鞍式重複收縮。產婦有極大恐懼感，下腹異常疼痛，子宮下段有壓痛，脈快，體溫上升，子宮緊壓胎體，子宮上段變厚，下段變薄伸長。檢查者可在此處摸到胎體，也可摸到病理縮窄環，多形成深凹，下段部有明顯壓痛，有子宮破裂先兆征，此時如果仍得不到解決，則宮縮強烈，可發生子宮破裂。此時，若行內倒轉時更可引發子宮破裂，並加上損傷，胎兒死亡。如橫產式忽略過久，有時子宮雖未發生破裂，亦可使產婦死於休克衰竭；或者宮腔內發生感染，腐爛分解產生氣體，使子宮麻痹膨脹，繼而引起全身性感染，發生中毒性休克而死亡，如已發展到危急情況時，邊搶救治療，邊準備剖宮產，待病人稍有好轉即刻手術，不可盲目操之過急，致產婦已衰竭的情況下更加重產傷。
