一、症狀
要症狀為突發急性腹痛，部位不定。女性因細菌來自生殖器，故常見有下腹部疼痛，一般擴散較快。有的可達全腹，亦有始終局限下腹部。疼痛一般尚可。常伴有胃腸道刺激症狀，如惡心、嘔吐，也有出現腸麻痹者，但腸鳴音不致完全消失。檢查可發現有體溫升高、脈速，中毒症狀一般不很嚴重。腹部常有脹氣，有腹肌緊張，但不呈板狀，壓痛、反跳痛往往很顯著，叩診多數可以呈腹腔積液征。血白細胞數升高，中性粒細胞百分比升高幾乎都有。
1.臨床特征
本病以發熱，腹痛，腹膜刺激征和白細胞升高為臨床特征，但約半數患者臨床表現隱匿，有的肝硬化患者以短期內腹水驟增，對利尿藥抗藥，發生肝腎綜合征，肝性腦病等為早期表現，應加以注意。
1.發病前常有上呼吸道感染，或在腎病，猩紅熱，肝硬化腹水及免疫功能低下時發生;
2.主要症狀是突然發作急性腹痛，開始部位不明確，很快彌漫至全腹;
3.伴惡心嘔吐，發熱，脈快全身中毒症狀;
4.腹脹，全腹肌緊張，壓痛反跳痛，腸鳴音減弱或消失。
2.臨床分型
(1)根據病情輕重分為輕症型與重症型，輕型者病情進展緩慢，腹痛輕微，體溫37.5～38.5℃，無明顯中毒表現，腹肌輕度緊張，輕度腹脹，壓痛，腸鳴音減弱，白細胞12*109～20*109/L，重型者起病急劇，體溫39℃以上，全腹膨隆，明顯壓痛反跳痛，白細胞20*109～60*109/L，機體中毒明顯，可導致死亡。
(2)另一種分類法，依原發性腹膜炎的病理改變和臨床表現不一，分為普通型，休克型，肝性腦病型，頑固性腹水型和無症狀型等5個類型。
①普通型：腹膜及腸壁輕度充血，水腫，無明顯膿苔，腹腔內有少量淡黃色，無臭味的稀薄膿液，臨床上腹痛輕微，體溫37.5～38.5℃，體檢腹肌輕度緊張，壓痛多局限於下腹或右下腹，腸鳴音減弱，白細胞計數10*109～20*109/L，病情進展慢，無明顯中毒表現，相當於輕症型。
②休克型：起病急，體溫在39℃以上，腹痛劇烈，腹肌緊張明顯，壓痛，反跳痛廣泛，腸鳴音消失，中毒症狀明顯，多數患者在腹痛或發熱數小時至1天內發生感染性休克，且難以糾正，可致死亡。
③肝性腦病型：多見於晚期肝硬化患者合並原發性腹膜炎者，此型發熱，腹痛不很明顯，但黃疸深，肝功損害嚴重，血氨高，早期出現神誌恍惚等肝性昏迷前期症狀，逐漸進入昏迷。
④頑固性腹水型：此型發生於肝硬化失代償期患者，原有慢性腹水，利尿藥可改善症狀，合並原發性腹膜炎後，腎功能進一步損害，鈉水瀦留加重，致頑固性腹水形成，治療效果差，對鈉與水均不能耐受，也無利尿效應，預後極差。
⑤無症狀型：約占7%，臨床症狀不明顯，多在常規腹腔試驗性穿刺時得到診斷。
此外，原發性腹膜炎的不典型病例約占35.5%，僅有低熱和輕微腹脹，而無腹部症狀與體征。
二、診斷
本病診斷不難。肝硬化腹水患者，如有發熱、腹痛、腹部壓痛或伴腹肌緊張;腹水符合急性炎症，白細胞>500×106/L，中性粒細胞>50%(或>250×106/L)或伴腹水培養陽性者即可診斷。為爭取早期診斷，應注意：
1.不明原因或不同程度的腹痛。
2.進行性或難治性腹水。
3.突然休克。
4.發生肝性腦病或短期內黃疸明顯加深者應疑及是否合並原發性腹膜炎。對非肝硬化而合並原發性腹膜炎者應注意發熱與腹痛的症狀。
