經過緩慢，易於複發，自幼年發病，多發於青少年。可遷延多年甚至數十年。缺乏自覺症狀。
一、症狀
狼瘡結節：以麵部較多，約占50%以上。其次為四肢、臀部及頸部等處。初起為少數鮮紅或褐紅色、粟粒至豌豆大小結節。局部皮損深紅或紫紅，以後結節逐漸增大，數目增多，浸潤顯著，境界明顯，可向四周擴延成為彌漫性浸潤。
潰瘍：結節柔軟，易於破潰，形成潰瘍。潰瘍邊緣穿鑿不整，表麵有汙紅褐色肉芽及少量稀薄膿液或結成汙褐色薄痂。
萎縮瘢痕：潰瘍可自行愈合，愈後形成萎縮瘢痕，皮損常中央或一端結瘢愈合，而其他部位又繼續出現新的皮疹，使損害麵積不斷擴大。單側性，任發全身各處，但易侵顏麵，尤以鼻部、口部、頰部及耳部為常見。黏膜亦易被侵及。
伴發各種畸形或功能障礙：常因瘢痕收縮而形成各種畸形，本病侵犯顏麵及鼻唇黏膜時，口眥偏斜、小口、眼瞼外翻、小眼、鼻如刀削、鼻子毀壞以致缺鼻子、耳殼破壞、耳後、耳上亦可見禿發性瘢痕致永久性禿發等毀容麵貌。自有效的抗結核藥物問世後，此種毀形性狼瘡已極罕見。四肢發病者可引起象皮腫，關節強直，指節斷損。
粘膜損害：狼瘡可累及上呼吸道及口腔粘膜。鼻腔狼瘡患者常訴"長期感冒"，鼻中多痂，易出血，久後粘膜因浸潤而肥厚，鼻腔受阻，導致呼吸困難，患者多用口呼吸。口腔粘膜病變常見於牙齦，硬軟齶，懸壅垂等。
以探針稍用力刺入，容易貫通(探針穿通現象);以玻片壓視，呈淡黃色或黃褐色，如蘋果醬顏色，故稱"蘋果醬結節"。表麵有結蒂，玻片壓後不退色。
二、 診斷
1.根據尋常狼瘡的特點，如常自幼年發病，損害呈蘋果醬色的小結節即"狼瘡結節"，破潰後形成萎縮性瘢痕，瘢痕上可再生新結節，皮膚毀壞性大。再結合組織病理檢查呈結核性或結核樣浸潤等，一般診斷不難。
2.中醫辨證：伴身體瘦弱，乏力，納差，舌淡苔白，脈細緩。
三、分類
臨床上也有多種名稱，如扁平狼瘡、糠疹樣狼瘡、剝脫性狼瘡、銀屑病樣狼瘡、紅斑狼瘡樣尋常狼瘡、結節性狼瘡、腫脹性狼瘡、疣狀狼瘡、潰瘍性狼瘡等。
1.扁平尋常狼瘡：損害表麵平滑，可有少許鱗屑，愈後有較扁平的萎縮疤痕。
2.增殖性狼瘡：結節高出於皮麵呈明顯的浸潤狀腫塊或大小不等的乳頭狀增殖。
3.潰瘍性狼瘡：狼瘡結節常形成較大麵積的潰瘍。
4.播散性狼瘡：散在性的狼瘡結節，構成的互不融合的小斑片群。
