發病機製尚未完全闡明。認為其發病與癌毒素、感染、代謝紊亂和營養障礙無關，可能與自身免疫或癌腫所引起的免疫反應有關。神經肌病的病程與癌腫間無固定的相互關係，神經肌病的病變嚴重性與癌腫大小及生長速度也不相平行。有的症狀可在癌腫症狀出現之前出現，甚至以神經肌肉症狀為主訴而就醫，經係統檢查方麵發現癌腫。常見於肺癌，其次為乳腺癌。其他消化道癌、宮頸癌、直腸癌、前列腺癌、淋巴瘤、多發性骨髓瘤等亦可見到。

　　癌性神經肌病的並發症可分為三種：

　　1、若是腦部病變者，可導致智障等。

　　2、四肢肌肉萎縮、無力，最終導致癱瘓。

　　3、脊髓病變患者，重者導致死亡。

　　一、末梢神經病變

　　1、感覺型末梢神經病變：多呈亞急性或潛在性起病，主要表現為四肢遠端開始的不同程度的麻木，疼痛或異樣感覺，逐漸進行，並向近端發展，呈手套或短襪子式淺，深感覺障礙，常伴有亞急性小及皮質變性，腦脊液正常或有蛋白升高。

　　2、感覺-運動型末梢神經病變：此型多見於肺癌患者，起病多較急，主要表現為四肢遠端對稱性肌無力，肌萎縮及腱反射減弱，亦可伴有較輕的四肢套式感覺障礙，腦脊液多正常。

　　二、肌肉病變

　　1、癌性肌無力綜合征：常見於小細胞未分化型肺癌，主要表現為肢帶肌無力，亦可累及唇咽，發音及表情運動等肌肉，在主動運動後肌力可有暫時性增加，多數對新斯的明缺乏反應，肌電圖重複電刺激無波幅遞減現象，此與重症肌無力不同。

　　2、重症肌無力：多見於胸腺瘤或胸腺癌者，症狀與重症肌無力相同。

　　三、脊髓病變

　　臨床上可表現為進行性脊髓性肌萎縮，肌萎縮側索硬化，亞急性壞死性脊髓病變或橫貫性脊髓炎的症狀，病情進展較快，重則可導致死亡。

　　四、腦病

　　1、亞急性小腦皮質變性：呈急性或亞急性起病，主要表現為小腦性共濟失調，還可有眼球震顫，精神異常。

　　2、慢性器質性精神病：多呈緩慢進行，表現為智力減退，記憶障礙，抑鬱或欣快，偶而呈Korsakov綜合征表現，亦可有痙攣發作，癱瘓，失語和不自主運動等。

　　3、邊緣性腦炎：僅在病理檢查中大腦邊緣係統的海馬回，帶狀回，額葉眶麵等有腦炎樣改變，但臨床上卻無“腦炎”樣表現。

　　發病機製尚未完全闡明。認為其發病與癌毒素、感染、代謝紊亂和營養障礙無關，可能與自身免疫或癌腫所引起的免疫反應有關。神經肌病的病程與癌腫間無固定的相互關係，神經肌病的病變嚴重性與癌腫大小及生長速度也不相平行。有的症狀可在癌腫症狀出現之前出現，甚至以神經肌肉症狀為主訴而就醫，經係統檢查方麵發現癌腫。常見於肺癌，其次為乳腺癌。其他消化道癌、宮頸癌、直腸癌、前列腺癌、淋巴瘤、多發性骨髓瘤等亦可見到。

　　1、臨床體格檢查：四肢遠端開始的不同程度的麻木、疼痛或異樣感覺。逐漸進行，並向近端發展，呈手套或短襪子式淺、深感覺障礙。常伴有亞急性小及皮質變性。

　　2、實驗室檢查：腰椎穿刺腦脊液檢查可見腦脊液正常或有蛋白升高。血常規檢查，白細胞常增高。肌電圖檢查、血沉檢查、肝功、腎功檢查等。

　　肌萎縮患者需要高蛋白、高能量飲食補充，提供神經細胞和骨骼肌細胞重建所必需的物質，以增強肌力、增長肌肉，早期采用高蛋白、富含維生素、磷脂和微量元素的食物，並積極配合藥膳，如山藥、苡米、蓮子心、陳皮、太子參、百合等，禁食辛辣食物，戒除煙、酒。

　　中晚期患者，以高蛋白、高營養、富含能量的半流食和流食為主，並采用少食多餐的方式以維護患者營養及水電解質平衡。

　　癌性神經肌病與癌腫轉移浸潤無關，而發生於癌腫原發病灶症狀出現前後的特有的神經、精神及肌病病變。癌性神經肌病的藥物治療尚無特效藥。其癌性神經肌病的的治療重點在於治療原發病灶，對腫瘤行手術切除、放射線照射或抗癌藥物治療，亦可酌情行對症治療。