惡寒發熱通常是指測溫體溫高於正常，但人體感覺發冷打顫，觸摸四肢皮溫發涼的情況。此症常發生在外感病的初期，並成為外感表證的主症，但不用作病名。惡寒發熱提示外邪侵犯肌腠，正邪交爭於體表。衛陽被遏、體表失煦則惡寒，陽氣失宣、鬱滯化熱則發熱。
中醫認為惡寒發熱大多數情況下屬於外感表證，內癰初起也可能出現該症狀。如果是外感表證，則可以分為風寒、風熱和暑濕等。一般如果是以惡寒重、發熱輕、咳嗽等風寒表證為主，需要使用祛風散寒解表的藥物治療。以惡寒輕、發熱重、汗出等風熱表證為主的患者，需要使用祛風清熱解表的藥物治療。
藥物需要在醫生指導下使用。出現惡寒發熱的症狀，應及時就醫明確病因，采取針對性治療方法，避免造成機體損害。
