我認為公立學校辦學的目的是誤差別化對所有孩子進行教育，並幫助識別和滿足孩子的需求，而不是讓孩子服務於大人的方便和自我興趣，和他們的生活體係。這要求我們國家的學校的政策紀律和行為規範方麵做出巨大的改革，因為在過去幾十年內，刑事定罪的孩子的年齡越來越小了，而由學校資助和扶持的開除和停課政策則很嚴厲。
全國範圍內，中學生一學年內被開除或停課的數量比例自1972-73年間的十三分之一增加到2009-10年間的九分之一，增長了將近40%——盡管我們都知道停課帶來的壞處遠大於好處。停課和開除率較高的學校的校園環境相對比較差，學生的學術水平也相對較低，安全狀況也不太好。種族歧視性的校園紀律更容易讓孩子進監獄，2001年出生的黑人男孩中，有三分之一的進監獄的概率，而一個拉丁裔男孩的幾率是十六分之一。
美國教育部民權辦公室2014年三月出台的報告中令人不安的結果包括了不公正的校園紀律政策可能從幼兒園就開始了。但是也有些鼓舞人心的消息。一些學區對他們的政策做出了明顯的調整，更重要的是，他們看重如何使孩子遠離殘酷和排他的政策，而轉向用更加積極的方式來讓他們變好。保護兒童基金會讚揚了這些學區的行動，也鼓勵全國各地的學校都效仿這種做法。
洛杉磯聯合校區，全國第二大的校區，有全國最強大的校園警察，隨後是紐約校區。大約9000人被捕，而其中2011-12學年洛杉磯聯合學區被捕的學生中有93%都是黑人和拉丁裔學生。根據勞動/社區戰略中心的報告，該學區的“學生定罪率”最高——每一百名學生中被逮捕的人是最多的——與全國其他幾大學區相比。2013年5月，經過多年的努力，由社區組織的，洛杉磯學區以及其他兄弟學區的聯盟——還包括兒童防禦基金會——采取了全麵改革學校政策的權利法案的實施。要求消除停課這一政策，因為這被看作是“故意挑釁”，要求所有的學區實現積極的行為幹預和支持和恢複司法程序，確保學生能獲得學校的關心，包容，有一個安全健康的學習環境。
最近在公共法律顧問和勞動社區戰略中心的領導的努力下，洛杉磯聯合學區宣布了額外的積極的改變。該地區將停止對大多數校園鬥毆以及其他輕微犯罪行為采取停課政策。校園警察會逐步引導學生進行非現場谘詢，心理健康服務或其他社區和校園活動來為他們的問題找出解決方案而不是直接送他們去法院減刑。少年法庭法官唐娜·格曼對新協議說道：“少年法庭是學校對年輕提交處分的最後的選擇。教育體係可以更好的解決這些問題，通過恢複司法和其他另類方式。”
我同意唐娜的看法，也為洛杉磯學區的做法鼓掌。希望我們能促進他們的新政策在全州和全國範圍類作為模型擴散開來。嚴重缺勤的青少年應該被送往顧問處，而不是法庭，這一點應該成為普遍意識。我不明白為什麼我們總是去排斥那些不愛去學校的孩子，而不去關心他們為什麼不願意去學校。
洛杉磯學區不是唯一一個朝著正確方向邁進的大型學區。在馬裏蘭，事情也有著積極的變化。每學年巴爾的摩85,000名學生中每五人當中就一一個被停課，直到2008年實施了新的強調幹預和預防校外休學和開除的政策——尤其是對那些主觀上不服從不聽話的孩子。啟用這項政策後的第一年，校外休學率下降了26%。這一行動引發了2012年全州的紀律審查風，馬裏蘭州的教育委員會發布了一項開創性的學科研究。2014年1月，一個新的進步的科學框架，這是馬裏蘭地區已看到的成果。蒙哥馬利學區，全國最大的學區係統，長期以來一直是全國發布政策和縮小差距的領軍地區。幾年前，這裏就開始進行改革了。校外休學率在蒙哥馬利地區一年內降低了37%(2012到13學年至2013到14學年)，同時也消除了種族歧視。一項今年實施的新的準則規定校外休學是最後的措施，並提供了幫助學生的方式。
過去的兩年裏，在大西洋慈善基金會的支持下保護兒童基金會也效仿了他們的做法，實施學校校長協會兒童健康登記和學校紀律的政策。我們最近發布的調查聯合了全國的負責人。92%的負責人表示校外休學這一政策對學生有消極影響，而一半的負責人回應減少停課製度的使用是他們領導議程中非常重要的一個部分。這對孩子來說是好消息，我們要加快我國校園紀律的合法化進程，通過實施在取得成績。在洛杉磯，全麵實施學校和資源氣候法案的時機已經成熟了，更多的地區可以按照馬裏蘭州所做的努力那樣，促使當地學校決定采取積極和公正的恢複性紀律政策。我們知道什麼是可行的，什麼是不適合兒童的，我們需要把重點放在確保學生在學校的安全和學習上。參與行動的學生和社區工作者表明改變是很重要的，這提供了一種可能性。為大學，生活和工作輸送人才的公立大學在少年時期就停止供養這些孩子們，加上司法係統對學生不良行為的零容忍度，特別是遲到曠課等非暴力行為，這是值得關注的至關重要的問題。耽誤對一個孩子的教育對孩子和社會的最大利益都會造成危害。
介於我們國家在2019年，非白人學生的比例會占多數，這一問題變得更加敏感，而讓孩子們接受教育也是必不可少的措施。這樣才能讓不同種族，性別，文化和擁有特殊天賦的孩子們之間能更好的相互理解和尊重。
在1974年兒童保護基金會公布的第一份報告中，為了弄清全美校外休學的學生數量，我們調查了所有聯邦和州官方數據來確認有多少孩子沒有上學，在波士頓輟學的兒童被報告在建立在馬薩諸塞州當地組織的報告中。當時我們寫道：“我們發現這是個全國性的問題，200萬個孩子都離開了學校，其中有750000人是7-13歲的兒童。但是這些數據卻無法告訴我們這些休學的孩子是誰以及為什麼他們要休學。所以兒童保護基金的成員走訪了上萬個家庭進行普查以便了解到更多的信息。我們發現，7-13歲這個年齡段的兒童在很大程度上會經曆身體，精神和情感上的障礙，這是導致他們反感上學的重要因素。如果一個小孩不是白人，或者不是中產階級，不會講英語，或是英語說得不好，需要在聽說讀寫方麵得到更多的幫助，15歲就懷孕結婚生下的孩子不是不夠聰明，就是太聰明，所以，在許多地區，學校官方並不願收留這樣的孩子。總的說來，校外休學的學生普遍的共同點就是，種族不同，收入，生理和情緒方麵有障礙。他們在大多數情況下，並不是自己想輟學，而是被學校所排斥。就像很多學校領導人覺得的那樣，那些孩子似乎超出了他們的負責範圍，是一種消耗品。他們隨意的排斥這些孩子，區別對待他們，而不用接受任何懲罰。”
每個孩子都不應該被當作犧牲品，他們都有權利接受教育，成為最好的自己。我們必須增強正在建設的積極勢頭，讓學校好好教育孩子們，幫他們滿足個人需求和準備好麵對未來。
