據報道，美國科學家近期研究發現，生命將盡的大老鼠在接受小老鼠血液輸入後，在學習力和記憶力方麵都得到了顯著提高，大腦明顯“變年輕”了。換句說話，如果對象是人類的話，那麼極有可能也會出現相應的狀況。返老還童，這個看似不能實現的夢想，真的有可能依賴換血實現。
據悉，科學家在逾3個月的時間內，連續8次向18個月大，風燭殘年的大老鼠輸入3個月大的小老鼠的新鮮血液，結果發現大老鼠在記憶任務和學習任務中的表現得到顯著提高，其腦中結構性、分子性和功能性的改變同樣明顯可見。這樣的說法可以從海馬體--一個對記憶至關重要並對年齡增加相當敏感的腦區--的變化中找出證據，並且生長於影響記憶形成的神經元枝梢上的指狀樹突棘也變得更加稠密。
但若提供血液的老鼠同樣已經年老體衰，則接受輸血的老鼠在腦力測試中並不能表現得更好。造成該“返老還童”現象的原因尚不明確，但已知它與海馬體中用於調控某些特定基因的環磷腺苷效應元件結合蛋白的活性有關。該研究相信，年輕的血液裏含有天然化學物質可以撥回生物鍾的指針，讓老化的大腦重新煥發青春。
科學家稱，或許血液裏有一種“致青春”因子能夠逆轉腦子的老化，也或許阻止“致老化”因子的生成和作用能夠抵抗歲月留下的損傷，二者並不互斥。
美國斯坦福大學博士托尼?懷斯?科雷(Tony Wyss-Coray)告知《自然醫學》，該研究項目進展迅速，人體實驗已經獲準。但英國老年癡呆研究中心的埃裏克?卡倫(Eric Karran)博士表示，雖然這樣的“吸血鬼療法” 在鼠類身上作用顯著，但它對於人類的意義仍未可知。
