一位14歲的女中學生，有一段時間經常感到腹部和頭部疼痛，疲憊乏力。據了解，這位女中學生是一名長距離接力賽隊員。為準備參加當地的運動會，幾乎每天清晨和傍晚都參加長跑訓練。近來由於體力不支造成耐力下降，直接影響到了訓練成績。醫生驗血後認為，這名學生主要是因為缺鐵而造成貧血。堅持每天服用含鐵片劑三個月後，症狀才有所緩解。但是一旦停止服藥，又重新出現了貧血。最後，在放棄長跑訓練後，症狀才完全消失。
醫生在門診中發現，大多因為起立性眩暈，睡醒後情緒低落，沒有食欲等症狀前來治療的九至十六歲青少年，往往都有不同程度的貧血，其中以從事體育運動者尤為突出。為此，醫生們特意將在運動係每周從事五天以上訓練的學生和其他學生分為"運動群"和"非運動群"兩組，進行了專門觀察。結果表明，貧血多發於運動群，即使是還未發民展為貧血的缺鐵，也以運動群居多。這一結果與性別無關，也與女性生理無關。另據對運動群中被診斷貧血或缺鐵的107人所作的調查，出現上述症狀者大多從事田徑，籃球和排球。
人體內大約60%的鐵質，含在紅血球中起運載氧氣作用的血紅蛋白中，27%的鐵質儲藏在肝髒、脾髒和骨髓，其餘包含在肌肉中起儲藏氧氣作用的肌紅蛋白中。在青少年時期，僅機體生長發育一項，便需要增加將近10%的鐵質。這時，如果存在其他負麵因素，就十分容易出現缺鐵。過去，人們普遍認為偏食和女性生理可引起缺鐵，但近來體育運動也被列入了導致貧血的因素中。
醫生介紹說，當雙腳用力踩地時，腳的血管會受到一定衝擊，肌肉的急劇伸縮也會使紅血球與血管壁發生磨擦，這時紅血球便會受損，準備運動不充分和過量運動，則會使肌肉消耗。在這種情況下，即使不發生貧血，也會出現耐久力下降，容易疲勞等情況。
據北海道大學對當地60名運動係學生所作的一項問卷凋查顯示，伴隨著缺鐵症狀，許多學生都發生過不同程度的學習時注意力分散，容易被勞，學習成績下降，骨折，韌帶損傷等現象。
治療運動性貧血，大多采用對症療法，隻要適當補充鐵質，症狀便會得到改善，如果被確認為缺鐵，應適當減少運動量，盡量避免對身體造成很大負擔的清晨訓練。每次訓練時，都要做好準備運動和整理運動，為防止腳底受到過分衝擊，可穿著質地輕軟的運動鞋。在日常活動中，應多吃富含鐵質的食物，另外，還應避免不恰當的減肥。
