急性硬膜下血腫一般為加速性暴力引起皮質與靜脈竇之間的橋靜脈撕斷或是腦挫裂傷皮質血管破裂引起出血，較小的血腫即可出現症狀。根據腦挫裂傷的發生機製，這種複合型血腫最常見的部位是額、顳部，血腫通常以挫裂傷部位為中心，向多個腦葉表麵擴散，並且常合並腦內血腫。
急性硬膜下血腫多由外傷引起。傷後早期可因腦功能區的損傷和血腫的壓迫產生相應的神經係統局灶性體征，如中樞性麵舌癱及偏癱、失語、癲癇等；出現小腦幕切跡疝時出現同側瞳孔散大、眼球固定，對側肢體癱瘓，治療不及時或無效可迅速惡化出現雙側瞳孔散大、去皮質強直及病理性呼吸，進入瀕危狀態。
急性硬膜下血腫是大多數死亡病例的致死原因，能引起通過小腦幕切跡的腦疝，造成昏迷進展性加深，脈壓增寬，瞳孔中等大或散大伴對光反應消失，強直性偏癱伴腱反射亢進，四肢強直，去皮層強直或去大腦強直。
急性硬膜下血腫多由於嚴重腦挫傷引起，預防要注意平時工作出行時要多加小心，預防腦部受到重擊具體方法為：
一、盡量掃清可能導致跌傷的不安全因素
二、戴上通風透氣的帽子，以減少跌倒時腦組織受到的衝擊震蕩
三、緊急情況下(如從高處跌下或在高速狀態下被撞倒)迅速用雙臂及雙手抱緊頭部
四、平時加強身體協調性及靈活性的訓練
急性硬膜下血腫需做CT檢查，CT掃描在挫裂傷腦表麵可馳新月形密度增高影。因為血腫可能迅速擴大，病情變化時需及時複查CT。
急性硬膜下血腫多來源於腦挫裂傷重皮質破裂的小動脈，由於血腫與腦挫裂傷、腦水腫伴發，較小的血腫即可出現症狀。發病後應手術治療，飲食對患者的作用不大。
急性硬膜下血腫病情發展急重，往往需要手術清除血腫。血腫的大小、顱內壓的高低、合並損傷的程度及病人的臨床表現均是手術與否的指征。
1、如果急性硬膜下血腫病人意識清楚，血腫量不大，可予以密切觀察，配合降顱壓綜合治療。
2、急性硬膜下血腫病人意識轉為模糊或嗜睡，須即時複查CT，決定手術。
3、急性硬膜下血腫入院即呈昏迷需要急診手術治療，除了雙瞳已完全散大、生命體征幾近衰竭者。手術最常用額、顳部大骨瓣開顱，先在顳部切開一小段頭皮切口，立即穿孔切開硬膜減壓。多可見暗紅色積血湧出。形成骨瓣、剪開硬膜、清除血腫，對挫裂壞死腦組織予以清除。術後繼續加強綜合治療。