當體內攝入超過消耗的熱量時，多餘的熱量可以以脂肪的形式儲存於體內。在達到相當的儲量時遂演變為肥胖。過度肥胖可造成心功能紊亂，發展為肥胖型心肌病。
肥胖性心肌病可有充血性心力衰竭、心律失常、高血壓等並發症。
1、心力衰竭：體重指數增加與心力衰竭危險相關。研究發現，在對已知危險因素校正後，體重指數每增加1，男性心力衰竭危險增加5％，女性增加7％。與體重正常女性相比，超重女性的心衰危險高50％，肥胖女性的心衰高1倍。
2、心律失常：肥胖者全血容量增加，心髒代償性輸出量增多，心髒負荷加重，應激性增加，易促發心律失常。
3、高血壓：肥胖者高血壓的發生率為非肥胖者的5倍。
輕、中度肥胖患者雖可出現心室肥厚，但一般不出現循環淤血的症狀。肥胖性心肌病患者可有較長的無症狀期，最早、最常見的症狀是運動後呼吸困難，端坐呼吸，這些症狀呈發作性，係由於舒張功能受損所致。患者的心排出量增高，心髒收縮功能正常，近期體重增加可導致症狀的加重，如果首次發作時心髒收縮功能正常，這些症狀可在10～15年內反複發作、加重，其心髒收縮功能可一直長期保持相對良好。反之，如出現心功能減低，一般來說其預後差，但其病程尚不十分清楚，部分患者有呼吸暫停/換氣不足綜合征。這部分患者中，除體循環和肺循環充血的症狀外，尚可伴有嗜睡，精神萎靡及定向障礙等，係由於中樞神經水腫引起，昏迷罕見，而猝死常見，在有右心功能不全時，可出現上腹不適、腹脹等。
心功能衰竭患者心髒聽診有時可聞及收縮期第四心音，第三心音以及肺動脈瓣第二心音亢進，頸靜脈雖充盈，但常難以觀察到，肺部常聞及撚發樣細濕囉音，幾乎每個過度肥胖者均可出現肝大，腹水以及雙下肢非凹陷性水腫，那些有呼吸暫停/換氣不足綜合征的患者，可有發紺，常見發作性呼吸困難，也可有結膜充血，視網膜充血及視盤水腫等。
重度肥胖者出現進行性氣急，端坐呼吸及下肢水腫，X線胸片示心髒擴大，肺部淤血時，可考慮肥胖性心肌病，以下診斷標準可參考。
預防肥胖性心肌病應加強宣傳教育，提高對本病的認識水平，充分認識肥胖對健康的危害，積極行動起來，改變不良的生活習慣建立科學、文明的生活習慣，增加適當的運動，保持理想的體重
如已出現肥胖性心肌病，應急性處理應該包括低鹽限製，飲食作為長期治療方案，飲食應用利尿藥和控製高血壓，對於預防充血性心衰的複發是必要的，在某些患者洋地黃類和血管擴張藥有效
肥胖性心肌病患者化驗檢查低氧血症，常伴有呼吸性酸中毒，但隨著循環淤血的改善，可有一定程度的好轉。
1、心電圖：有電軸左偏，或右偏伴肺型P波、低電壓，盡管解剖學證實左心室肥厚，但在心電圖上並不顯示，可能是由於左，右心室同時增大所致。循環充血反複發作的患者，可出現心房顫動，心房撲動及各種傳導阻滯，傳導係統的脂肪浸潤及左房擴大為其病理基礎。那些有呼吸暫停/換氣不足綜合征的患者，可有竇房結病變，如竇性停搏、竇房結傳出阻滯，可有臨床症狀，心髒猝死概率較高，原因尚不十分清楚。
2、X線胸片：肥胖性心肌病的胸片可以正常，最多的表現是心髒擴大、肺部淤血。
3、超聲心動圖：80％～98％肥胖性心肌病患者，可以用經胸彩色多普勒超聲心動圖（TTE）觀察其主要結構，70％的患者可進行完整的TTE檢查，由於心髒在胸腔內的位置與正常人有差異，有些“向上翹”，所以TTE檢查的聲窗較正常有所不同，不理想。劍下超聲圖像亦不理想，約半數患者，不能觀察到理想的心內膜麵或測量射血分數，經食管超聲心動圖（TEE）應該能彌補TTE的不足，但尚無在過度肥胖患者應用TEE的報道。患者左室充盈壓增高，有人用多普勒超聲研究，血壓正常的肥胖患者的過二尖瓣血流壓力減半時間較非肥胖的高血壓患者或正常人均延長，左室充盈峰值速度較對照組高，部分患者右室擴大、肥厚，右室收縮功能的研究較少，曾有報道肥胖患者右室功能降低，射血分數8％～22％。
肥胖性心肌病除了一般治療外，還應注意飲食調節。
1、可選擇高蛋白、高維生生素飲食，去濕堿性，補血益氣食物如紅棗、花生、桂圓、木耳等。
2、宜選用含優質蛋白質和降膽固醇的食品，如牛奶、豆製品、腎）、腦、肥魚類、瘦肉、大蒜、海帶、木耳等；少吃動物內髒（心、肝、肉、蛋黃以及水產品中的貝類、魷魚等。
3、飲食宜清淡，要控製鹽的攝入量。
4、多吃水果蔬菜，補充足夠的維生素，保持大便通暢。
5、宜長期服食的食品，如麥芽、大豆、玉米、糙米、小麥、大蒜、韭菜、蘆筍、黑木耳、山楂、大棗獼猴桃、核桃仁、檸檬、西瓜、雞肉、兔肉、植物油、芝麻、花生、向日葵籽、雞蛋、鵪鶉蛋、奶、海帶、紫菜、魚、茶葉、生薑等。
降低體重是治療肥胖性心肌病最有效的長期治療方案。有效的減肥，許多心髒結構異常和血流動力學可以得到明顯的改善，血壓可降至較低水平，如果能維持1～3年，所有肥胖患者收縮壓和舒張壓似乎都會降低。隨著體重降低，患者血容量、心排血量及身體氧耗量降低，運動時心排血量及身體氧耗量也較減肥前降低。然而減肥後靜息及運動時心率、左室舒張末壓、肺血管楔壓、體循環血管阻力及肺動脈壓不降低。已經報道證實，降低體重可以使肥胖性心肌病的充血性心衰症狀逆轉，那些有睡眠呼吸暫停/換氣不足綜合征的肥胖患者也如此。患者還要注意對症治療：
1、肥胖性心肌病患者出現急性充血性心衰，或嚴重的肺循環和體循環淤血時，應用利尿藥和給氧是緊急的處理方法。同時應進行超聲心動圖檢查以判斷心功能狀態。患者出現收縮功能受損時，可用洋地黃製劑。應用血管擴張藥的經驗有限。急性處理還應該包括低鹽限製飲食。作為長期治療方案，低鹽限製飲食、應用利尿藥和控製高血壓、對於預防充血性心衰的複發是必要的。在某些患者，洋地黃類和血管擴張藥有效。
2、如出現快速心房顫動、心房撲動，可用洋地黃製劑控製心室率。應該強調患者血清洋地黃水平與患者肌肉有關，而非過度肥胖患者的體重。應注意監測血鉀水平，以防洋地黃類藥物中毒。根據左心功能狀態，考慮是否加用β受體阻滯藥或維拉帕米。
3、控製嚴重的高血壓，對改善高血壓肥胖患者的左室功能受損有益。
4、抗凝治療：靜脈血栓和肺栓塞有一定的發病率，對於那些無禁忌證的患者，預防性應用肝素治療似乎有道理，但尚無研究證實其療效。