目前學說對環狀胰腺的發病機理主要有兩種解釋。胰腺是由胚胎的原腸壁上若幹突起逐漸發育融合而成的。背側的胰始基是從十二指腸壁上直接發生，腹側的胰始基則自肝突起的根部發生。以後背側的胰始基發育成胰腺的體與尾，其蒂部成為副胰管，腹側的胰始基的蒂部成為主胰管，末端則為胰頭部。
在胚胎第6周左右，隨著十二指腸的轉位，腹胰也轉位至背胰的後下方，在第7周時，背胰和腹胰開始接觸，最後兩個胰合並成一個胰腺，兩個胰管也互相融合貫通。
因此，一種理論認為，環狀胰腺是由於位於十二指腸腹側始基未能隨十二指腸的旋轉而與背側始基融合所致。另一種理論認為，由於腹側與背側胰始基同時肥大，所以形成環狀胰腺，並將十二指腸第二段完全或部分圍住，造成梗阻。
環狀胰腺的3個主要並發症為消化性潰瘍、膽石症、胰腺炎。
1、消化性潰瘍：環狀胰腺常並發胃和十二指腸潰瘍，以十二指腸潰瘍為常見，多發生於球後，有時潰瘍恰好位於環狀胰腺所包圍的十二指腸處。潰瘍發生的原因與胃十二指腸內容物酸度過高及內容物滯留對胃腸黏膜損傷有關。
2、膽石症與阻塞性黃疸：由於環狀胰腺位於乏特壺腹處，或因環狀胰腺致十二指腸降段明顯狹窄，其上段擴張明顯，壓迫膽總管，也可由於胰腺炎引起膽總管下端梗阻等原因，致膽液排泄不暢易形成膽石，膽管結石可引起黃疸，膽總管受壓或並發胰腺炎均可引起阻塞性黃疸。
3、胰腺炎：胰腺炎常為環狀胰腺症狀的主要原因且成為病人就診的原因。急性胰腺炎的水腫或慢性胰腺炎的瘢痕纖維化以及與附近髒器粘連，均可加重十二指腸梗阻。胰腺炎可僅限於環狀胰腺部分或侵及全胰腺。發生胰腺炎的原因可能與環狀胰腺胰管異常開口有關，或因膽總管下端受壓，使膽液逆流入胰管，激發胰酶活化。
除以上三種疾病，環狀胰腺也可引發以下疾病，伸舌樣癡呆、食管閉鎖、食管氣管瘺、美克爾憩室、先天性心髒病、畸形足、消化性潰瘍、急性胰腺炎、膽道梗阻等。
針對不同年齡的患者，環狀胰腺臨床症狀也不同。
1、嬰兒型：新生兒型多在出生後1周內發病，2周以上發病者少見。主要表現為急性完全性十二指導腸梗阻。病兒出現頑固性嘔吐，嘔吐物中含有膽汁。由於頻繁的嘔吐，可繼續脫水、電解質紊亂和酸堿平衡失調、營養不良。如為不完全性十二指梗阻，則表現為間歇性腹痛及嘔吐，可伴有上腹部飽脹不適，進食後加重。以上症狀可反複出現。此外，環狀胰腺還常伴有其他先天性疾病，如伸舌樣癡呆、食管閉鎖、食管氣管瘺、美克爾憩室、先天性心髒病、畸形足等。
2、成人型：成人型多見於20～40歲，多表現為十二指腸慢性不全性梗阻的症狀，而且症狀出現愈早，十二指腸梗阻的表現也愈嚴重。病人主要表現有反複上腹痛和嘔吐，呈陣發性發作，進食後腹痛加重，並且嘔吐，嘔吐物為胃十二指腸液，含有膽汁。
環狀胰腺是無法在後天人為努力預防的，其屬於先天性疾病 預防該病的責任主要在準媽媽身上，孕婦在懷孕期間要特別注意一些衛生及飲食習慣，要養成良好的生活習慣，戒煙戒酒等這些方麵都要做到此外，嬰兒的生活環境必須保持遠離電磁輻射，並且嬰幼兒期間營養需充足
後天，對於有膽道梗阻的病人，除了需解除十二指腸的梗阻外，還要解除膽道的梗阻可行胃大部切除、Billoth-Ⅱ式吻合術加膽總管與十二指腸梗阻遠段端側吻合術對於環狀胰腺合並胃、十二指腸梗阻者，可執行胃次全切除、Billoth-Ⅱ式吻合術，必要時附加迷走神經切斷術
環狀胰腺是一種先天性的發育畸形，病人有一帶狀胰腺組織環，部分或完全包繞十二指腸第一段或第二段，致使腸腔狹窄。
1、X線檢查：腹部平片主要表現為十二指腸梗阻。臥位片可見胃和十二指腸球部擴張脹氣，即所謂雙氣泡征。如果胃，十二指腸球部內有大量滯留液，在立位片上可見胃，十二指腸球部各有一個液平麵。
2、內鏡：通常內鏡下黏膜正常對診斷幫助不大，較嚴重病例內鏡下可見十二指腸降部呈環形狹窄。可同時合並十二指腸潰瘍。
3、胃腸鋇劑造影：表現為胃擴張，下垂，胃內有大量空腹滯留液，排空時間延長，十二指腸球部勻稱擴大，伸長，其下緣光滑圓隆。十二指腸隆段，偶爾在第一段或第三段出現邊緣整齊的局限性狹窄區，且該區粘膜皺襞稀少，狹窄上方的腸管可見逆蠕動。
環狀胰腺患者嬰幼兒時期，若發現腸蠕動恢複後，應少量給予母乳，盡量少吃多餐，防止因一次進食過多導致吻合口瘺，進食後應注意大便量及顏色。據研究，木炭燒烤類的東西會增加環狀胰腺的概率。因此，日常生活中，應注意適量攝取加工肉、豬肉和紅肉，如香腸，燒烤之類的。
對於沒有症狀或症狀不明顯的環狀胰腺，可不必手術，如已引起十二指導腸狹窄或梗阻，則必須進行手術治療。
1、十二指腸與十二指腸側側吻合術：本術式操作較容易，能完全解除十二指腸梗阻，又能保持胃的功能，而且沒有損傷胰管，發生胰瘺的危險，因此比較符合生理，可作為首選的術式，手術方法為切開十二指導腸外側緣後腹膜，遊離梗阻的十二指腸近端和遠端;再在梗阻近端和遠端的腸管前壁各作兩針牽引線，然後在梗阻近端腸管前壁作橫行切口，在遠端前壁作縱行切口，用1號絲線作間斷全層縫合，最後作漿肌層間斷縫合。
2、十二指腸空腸Roux-y型吻合術：該術式具有十二指腸與十二指腸側側吻合術的優點，但在手術過程中應注意環狀胰腺下述幾點，吻合口應選擇在十二指腸梗阻近端的最低點，以免形成盲襻。吻合口不易過小，以免形成狹窄。吻合時空腸不要扭轉成角，以免形成梗阻。空腸在距屈氏韌帶15～20cm處切斷，遠端吻合至十二指腸梗阻近端最低點。
3、十二指腸空腸側側吻合術：該術式的優點也與十二指腸側側吻合術相同，其方法是將一段距屈氏韌帶15～20cm空腸，在橫結腸前或後方，側側吻合到梗阻近端的十二指腸上，手術中注意事項與十二指腸空腸Poux-y型吻合術基本相同。
4、胃空腸吻合術：本術式有兩個突出的特點，手術後可能發生吻合口邊緣潰瘍，梗阻近端的十二指腸引流不好，不能很好地解除十二指腸梗阻，因此，除因十二指腸周圍有緊密粘連，無法施行其他捷徑手術外，一般不宜采用本術式。對環狀胰腺先行胃大部切除，再作胃空腸吻合術，是成人病例中最理想的方法。
5、環狀胰腺切除術：如果環狀胰腺組織較薄，血管分布又不多，與腸壁無緊密粘貼，可將環狀胰腺切斷，或作部分或全部的切除，以解除十二指腸梗阻，如十二指腸因長期壓迫已形成狹窄時，則可加作十二指導腸縱行切開橫形縫合，使腸腔擴大。然而該療法可造成胰腺損傷，胰瘺，胰腺囊腫或十二指腸瘺等並發症;有時手術後十二指導腸的狹窄或梗阻仍不能完全解除。因此，這種西醫手術療法使用不多。