陰結是由於氣虛、陽虛導致大腸運行無力；或陰虛、血少使得腸道失其濡養；或陰寒內盛，凝滯腸道，傳導失職，從而發生便秘。
現代醫學認為本病相當於西醫學的習慣性便秘。引起便秘的病因有腸道病變和全身性疾病，也有些患者的便秘是特發性便秘。腸道的病變有炎症性腸病、腫瘤、疝、直腸脫垂等。全身性疾病有糖尿病、尿毒症、腦血管意外、帕金森病等。經常服用某些藥物容易引起便秘，如阿片類鎮痛劑、抗膽堿類藥、抗抑鬱藥、鈣離子拮抗劑、利尿藥等。此外，老年活動減少，膳食中缺少纖維素，都是促發便秘的因素。
正常排便包括產生便意和排便動作2個過程。進餐後通過胃結腸反射，結腸運動增強，糞便向結腸遠段推進。直腸被充盈時，肛門內括約肌鬆弛，同時肛門外括約肌收縮，使直腸腔內壓升高，壓力刺激超過閾值時即引起便意。這種便意的衝動沿盆神經、腹下神經傳至腰骶部脊髓的排便中樞，再上行經丘腦到達大腦皮質。如環境允許，恥骨直腸肌和肛門內、外括約肌均鬆弛，兩側肛提肌收縮，腹肌和膈也協調收縮，腹壓增高，促使糞便排出。
便秘的發生是由於神經係統異常或腸道平滑肌病變所致。老年結腸運動緩慢，肛門周圍的感受器的敏感性和反應性均有下降，腦血管硬化容易產生大腦皮質抑製，胃結腸反射減弱，以及藥物等其他因素的影響，故容易發生便秘。
陰結患者常伴有麵色無華、少氣懶言、頭暈心悸、口唇蒼白、舌質淡、苔薄白、脈沉細弱等表現，過分用力排便會誘發排便暈厥，甚至於在動脈粥樣硬化的基礎上並發心肌梗死及腦卒中等。便秘能引起或加重痔瘡及其他肛周疾病，糞便嵌塞後會產生腸梗阻、糞性潰瘍、尿瀦留及大便失禁，還有結腸自發性穿孔和乙狀結腸扭轉的報道。
陰結的臨床表現是患者多體質虛弱，大便多日不解，雖有便意，但難於排出，腹中一般沒有脹滿感覺，四肢不溫，小便清長，舌質淡，苔薄白，脈多沉遲。本病類似於西醫學的習慣性便秘，常表現為便意少、便次少、排便艱難、費力、排便不暢、排便不淨感，同時伴有腹痛或腹部不適，部分患者還伴有失眠、煩躁、多夢、抑鬱、焦慮等精神心理障礙。
氣虛秘、濕秘等歸為陰結陰結者，陰寒固結腸胃，血氣凝滯而秘結也外症不渴不食，肢冷身涼，大便硬閉，脈沉而遲，宜四物合附子湯，如久不大便而脈反微澀者，冷閉虛閉即陰結也現代醫學認為本病相當於西醫學的習慣性便秘，避免進食過少或食品過於精細、缺乏殘渣、對結腸運動的刺激減少濫用瀉藥會使腸道的敏感性減弱，形成對某些瀉藥的依賴性，造成便秘養成良好的排便習慣，每日定時排便，形成條件反射，建立良好的排便規律有便意時不要忽視，及時排便排便的環境和姿勢盡量方便，免得抑製便意、破壞排便習慣
陰結的臨床檢查手段主要有糞便檢查、直腸指檢、胃腸X線檢查，具體如下：
1、糞便檢查
觀察糞便的形狀、大小、堅度、有無膿血和黏液等。在直腸便秘時，由於直腸平滑肌弛緩，排出的糞便多呈塊狀；而痙攣性結腸便秘時，糞便呈羊糞狀。糞便常規及隱血試驗是常規檢查的內容。
2、直腸指檢
有助於發現直腸癌、痔瘡、肛裂、炎症、狹窄、堅硬糞塊堵塞及外來壓迫、肛門括約肌痙攣或鬆弛等。當直腸便秘時，可查到直腸內有多量幹燥的燥塊存在。
3、胃腸X線檢查
胃腸鋇餐檢查對了解胃腸運動功能有參考價值。正常時，鋇劑在12～18h內可達到結腸脾區，24～72h內應全部從結腸排出。便秘時可有排空延遲。鋇劑灌腸特別是近年來采用的結腸低張雙重造影，對發現便秘的病因可能有幫助。
4、特殊檢查
吞服一定數量不透X線的膠管碎片作為標誌物，定時拍攝腹片，可了解到標誌物在胃腸道內運行的速度及分布情況。如係直腸性便秘，可見標誌物在結腸中運行很快，最後聚積於直腸；如為結腸性便秘，則標誌物分布於空腸和直腸之間。
陰結患者適宜吃高熱量、富營養、易消化的流質或半流質食物，禁食辛辣刺激性、酸味濃和含咖啡因多的食物。注意養成定時排便的習慣，每天早晨喝溫開水，可以適當加蜂蜜以潤腸。
現代醫學認為陰結相當於西醫學的習慣性便秘，便秘患者需根據便秘輕重、病因和類型，采用綜合治療，包括一般生活治療、藥物治療、生物反饋訓練和手術治療，以恢複正常排便生理。重視生活治療，加強對患者的教育，采取合理的飲食習慣，如增加膳食纖維含量，增加飲水量以加強對結腸的刺激，並養成良好的排便習慣，如晨起排便、有便意及時排便，避免用力排便，同時應增加活動。治療時應注意清除遠端直腸內過多的積糞；需積極調整心態，這些對獲得有效治療均極為重要。
如果糞便硬結，停滯在直腸內近肛門口處或患者年老體弱、排便動力較差或缺乏者，可用結腸水療或清潔灌腸的方法。若為結腸傳輸功能障礙型便秘、病情嚴重者可考慮手術治療，但手術的遠期效果尚仍存在爭議，病例選擇一定要慎重。在便秘這個龐大的病症群中，真正需要手術治療的還是屬於極少數。