目前尚不清楚，可能與以下因素有關。
1.子宮體部內膜病變 如產褥感染、多產、多次刮宮及剖宮產等，引起子宮內膜炎或子宮內膜受損，使子宮蛻膜血管生長不全，當受精卵植入時，血液供給不足，為了攝取足夠營養而擴大胎盤麵積，伸展到子宮下段。
2.胎盤麵積過大 如雙胎的胎盤麵積較單胎為大而達到子宮下段。雙胎的前置胎盤發生率較單胎高一倍。
3.胎盤異常 如副胎盤，主要胎盤在子宮體部，而副胎盤則可達子宮下段近宮頸內口處。
4.受精卵滋養層發育遲緩 當受精卵達子宮腔時，尚未發育到能著床的階段而繼續下移植入子宮下段，並在該處生長發育形成前置胎盤。
前置胎盤的並發症：
1、產後出血：分娩後由於子宮下段肌組織菲薄收縮力較差，附著於此處的胎盤剝離後血竇一時不易縮緊閉合，故常發生產後出血。
2、植入性胎盤：因子宮蛻膜發育不良等原因，胎盤絨毛可植入子宮肌層，使胎盤剝離不全而發生大出血。
3、產褥感染：前置胎盤的胎盤剝離麵接近宮頸外口，細菌容易從陰道侵入胎盤剝離麵，多數產婦貧血，體質虛弱，容易發生感染。
妊娠晚期或臨產時，發生無誘因的無痛性反複陰道流血是前置胎盤的主要症狀，偶有發生於妊娠20周左右者。出血是由於妊娠晚期或臨產後子宮下段逐漸伸展，宮頸管消失，或宮頸擴張時，而附著於子宮下段或宮頸內口的胎盤不能相應地伸展，導致前置部分的胎盤自其附著處剝離，使血竇破裂而出血。初次流血量一般不多，剝離處血液凝固後，出血可暫時停止，偶爾亦有第一次出血量多的病例。隨著子宮下段不斷伸展，出血往往反複發生，且出血量亦越來越多。陰道流血發生時間的早晚、反複發生的次數、出血量的多少與前置胎盤的類型有很大關係。完全性前置胎盤往往初次出血的時間早，約在妊娠28周左右，反複出血的次數頻繁，量較多，有時一次大量出血即可使患者陷入休克狀態;邊緣性前置胎盤初次出血發生較晚，多在妊娠37～40周或臨產後，量也較少;部分性前置胎盤初次出血時間和出血量介於上述兩者之間。部分性或邊緣性前置胎盤患者，破膜有利於胎先露對胎盤的壓迫，破膜後胎先露若能迅速下降，直接壓迫胎盤，流血可以停止。
由於反複多次或大量陰道流血，患者可出現貧血，貧血程度與出血量成正比，出血嚴重者可發生休克，胎兒發生缺氧、窘迫，甚至死亡。
1.避免搬重物：懷孕中後期，生活細節要多小心，不宜搬重物或腹部出力，以免危險發生
2.視情況暫停性行為：如有出血症狀或進入懷孕後期，就不宜有性行為，此外，較輕微前置胎盤的患者，也要避免太激烈的性行為或壓迫腹部的動作
3.有出血應立即就診：有出血症狀時，不管血量多寡都要立即就診，如果遇上新的產檢醫生，也應主動告知有前置胎盤的問題
4.不要太勞累：高危險妊娠的孕婦都應該多休息，避免太過勞累而影響孕產的順利
5.注意胎動：每日留意胎動是否正常，如果覺得胎動明顯減少時，需盡快就醫檢查
6.挑選合適的產檢醫院：如果是第三及第四級的前置胎盤患者，最好選擇大醫院或醫學中心產檢，一旦發生早產、大出血等問題時，可以立即處理
7.不可過度運動：過度運動也可能引發前置胎盤出血或其他症狀，因此，這種類型的孕婦不宜進行太激烈的運動
陰道檢查
一般隻作陰道窺診及穹窿部捫診，不應行頸管內指診，以免使附著該處的胎盤剝離引起大出血。若為完全性前置胎盤，甚至危及生命。陰道檢查適用於終止妊娠前為明確診斷並決定分娩方式。必須在有輸液、輸血及手術的條件下方可進行。若診斷已明確或流血過多不應再作陰道檢查。近年廣泛采用B型超聲檢查，已很少再作陰道檢查。
檢查方法：嚴格消毒外陰後用陰道窺器檢查，觀察有無陰道壁靜脈曲張、宮頸息肉、宮頸癌或引起出血的其他病灶。窺診後，用一手示、中兩指在宮頸周圍的陰道穹窿部輕輕地觸診，若清楚地捫及胎先露部可排除前置胎盤，若發現手指與胎先露之間有較厚的軟組織(胎盤)應考慮為前置胎盤。若宮頸口已部分擴張，無活動性出血，可將示指輕輕伸入宮頸，檢查有無海綿樣組織(胎盤)，若為血塊觸之易碎。注意胎盤邊緣與宮頸口的關係，以確定前置胎盤的類型。若觸及胎膜並決定破膜者，則可刺破胎膜。操作務必輕柔，不要將胎盤組織從附著處進一步分離，以免引起大出血。若檢查時發生大出血，應立即停止檢查，施行剖宮產術結束分娩。
超聲檢查
B型超聲斷層顯像可清楚看到子宮壁、胎先露部、胎盤和宮頸的位置，並根據胎盤邊緣與宮頸內口的關係進一步明確前置胎盤的類型。胎盤定位準確率高達95％以上，並可重複檢查，近年國內外均已廣泛應用，基本上取代了其他方法，如放射性同位素掃描定位，間接胎盤造影等。
B型超聲診斷前置胎盤時須注意妊娠周數，妊娠中期胎盤占據宮腔一半的麵積。因此，胎盤近宮頸內口或覆蓋內口的機會較多，至妊娠晚期胎盤占宮腔的麵積減少到1/3或1/4;同時子宮下段形成及伸展增加了宮頸內口與胎盤邊緣之間的距離，故原似在子宮下段的胎盤可隨子宮體上移而改變為正常位置胎盤。因此若妊娠中期B型超聲檢查發現胎盤位置低置者，不要過早作前置胎盤的診斷，應定期隨訪若無陰道流血症狀，妊娠34周前一般不作前置胎盤的診斷。
產後檢查胎盤及胎膜
對產前出血患者，於產後應仔細檢查娩出的胎盤，以便核實診斷。前置部位的胎盤有黑紫色陳舊血塊附著。若胎膜破口距胎盤邊緣距離
妊娠晚期出血主要應與胎盤早剝鑒別;其他原因發生的產前出血，如帆狀胎盤前置血管破裂、胎盤邊緣血。
前置胎盤患者宜食：
1.采取少吃多餐的進餐方式。越接近臨產，就越應多攝取些鐵質。但這時胃腸受到子宮的壓迫，一次進食較多會感到脹胞，而且容易引起便秘或腹瀉。所以，應少吃多餐，一日吃4―5次為宜。重點放在午餐上，主食可減少些，增加副食的營養，適當多吃些乳製品、新鮮蔬菜等，以防止便秘。
2.調味宜清淡些。懷孕(懷孕食品)後期孕婦吃的食物，調味要盡量清淡，少用鹽和醬油，餐桌上不要放鹹菜和醬。若覺得口味不足，影響食欲，可在采內適當放些糖和醋。
3.要根據孕婦本身的具體情況調配飲食。在產前檢查時，孕婦可以請教醫生，了解胎兒發育是否良好，偏大或偏小，同時結合自己身體的胖瘦和工作量大小，以及家庭經濟狀況等，綜合考慮，製訂出一個適當的食譜。
4.妊娠後期容易出現妊娠中毒症及其它妊娠合並症。飲食要根據合並症的性質、程度進行調節。比如，血壓增高、浮腫嚴重，出現蛋白尿等，即應限製蛋白質和鹽的攝入量。在醫生指導下，製訂“治療飲食食譜”。
5.選擇易消化的優質蛋白質，如魚肉等;少吃動物性脂肪。
6.補充維生素和礦物質，可幫助修複肝腎。
由於妊娠期雌激素、孕酮分泌增加，加之肝炎病毒的破壞，造成葉酸代謝紊亂。
7.多進食動物肝、腎及含葉酸多的蔬菜。
8.患肝炎時，孕媽媽也易缺乏維生素C，每日應攝入維生素C80毫克～100毫克。
9.腎髒不好的媽媽，還要控鹽限鉀，通常每日攝鹽3克。
前置胎盤患者忌食
山楂：活血化淤通經，對子宮有一定的收縮作用，在懷孕早期應注意要少量食用，有流產史、或有流產征兆的孕婦應忌吃，即使是山楂製品也不例外。
荔枝、桂圓：從中醫角度來說，婦女懷孕之後，體質一般偏熱，陰血往往不足。此時，一些熱性的水果如荔枝、桂圓等應適量食用，否則容易產生便秘、口舌生瘡等上火症狀，尤其是有先兆流產的孕婦更應謹慎，因為熱性水果更易引起胎動不安。
柑橘：柑橘品種繁多，有甜橙、南橘、無核蜜橘、柚子等。它們都具有營養豐富、通身是寶的共同優點。其汁富含檸檬酸、氨基酸、碳水化合物、脂肪、多種維生素、鈣、磷、鐵等營養成分，是孕婦喜歡吃的食品。但是，柑橘好吃，不可多食。因為柑橘性溫味甘，補陽益氣，過量反於身體無補，容易引起燥熱而使人上火，發生口腔炎、牙周炎、咽喉炎等。孕婦每天吃柑橘不應該超過3隻，總重量在250克以內。
柿子：柿子性寒，有清熱、潤肺、生津、止渴、鎮咳、祛痰等功效，適用於治療高血壓、慢性支氣管炎、動脈硬化、痔瘡便血、大便秘結等症。其營養及藥用價值均適宜孕婦適量食用。尤其是妊娠高血壓綜合征的孕婦可以“一吃兩得”。柿子的蒂和葉都是中藥。柿蒂可以降逆氣、止惡心，治療呃逆、噯氣等。柿葉有抗菌消炎、止血降壓等作用，是民間常用的草藥。柿子雖然有很好的營養及醫療作用，它也有不足之處。柿子有澀味，吃多了會感到口澀舌麻，收斂作用很強，引起大便幹燥。遇酸可以凝集成塊，與蛋白質結合後產生沉澱。因此，吃柿子應該點到為止，以一餐一個為宜。所以孕婦可以吃柿子但是不可以多吃。
獼猴桃：獼猴桃營養豐富，素有“果中之王”的美譽。愛美的孕媽咪們可多吃些獼猴桃，就不用擔心懷孕後自己白皙的臉龐被黃褐斑“入侵”了。獼猴桃中含有豐富的維生素C使你的皮膚保持白皙。此外，獼猴桃雖好，但並非人人皆宜。由於獼猴桃性寒，故脾胃虛寒者應慎食，經常性腹瀉和尿頻者不宜食用。食用時間以飯後1-3個小時較為合適，不宜空腹吃。先兆性流產現象的孕媽咪千萬別吃獼猴桃。
菠蘿、香蕉、玫瑰香葡萄、石榴和杏：這些水果都要適量吃。菠蘿、香蕉、玫瑰香葡萄等水果含糖量都較高，肥胖、有糖尿病家族史的孕婦也應少吃為妙，以免攝入過多糖分。如果孕婦貧血還應該少吃石榴和杏。
期待療法：妊娠不足36周，胎兒體重小於2300g，陰道出血量不多，孕婦全身情況好，胎兒存活者，可采取期待療法。
（1）絕對臥床休息，可給鎮靜劑，如魯米那或安定等口服。
（2）抑製宮縮，舒喘靈2.4～4.8mg，4～6小時一次，宮縮停止後給予維持量。
（3）糾正貧血，硫酸亞鐵口服，必要時輸血。
（4）抗菌素（青黴素，先鋒黴素）預防感染。
（5）地塞米鬆肌注或靜推，促進胎肺成熟。
（6）嚴密觀察病情，同時進行有關輔助檢查，如B超檢查、胎兒成熟度檢查等，如大量出血、反複出血，酌情終止妊娠。
終止妊娠：適於入院時大出血休克、前置胎盤期待療法中又發生大出血休克、或近預產期反複出血、或臨產後出血較多，都需要采取積極措施終止妊娠。終止妊娠的方式有二：
（1）剖宮產術（處理前置胎盤的主要手段） 術前應積極糾正休克，輸液、輸血補充血容量，術中注意選擇子宮切口位置，盡可能避開胎盤。
（2）陰道分娩 陰道分娩是利用胎先露部壓迫胎盤達到止血目的，此法僅適用於邊緣性前置胎盤而胎兒為頭位。在臨產後發生出血，但血量不多，產婦一般情況好，產程進展順利，估計在短時間內可以結束分娩者。決定陰道分娩後，行手術破膜，破膜後胎頭下降，壓迫胎盤，達到止血，並可促進子宮收縮，加速分娩，此方法對經產婦的效果較好。