體胚胎發育過程中，有一種具有多能發展潛力的多能細胞，正常胚胎發育情況下，發展和分化成各胚層的成熟細胞。如果在胚胎不同時期，某些多能細胞從整體上分離或脫落下來，使細胞基因發生突變，分化異常，則可發生胚胎異常。一般認為，這種分離或脫落發生於胚胎早期，則形成畸胎；而如發生於胚胎後期，則形成了具有內胚層、中胚層和外胚層三個胚層的異常分化組織，即形成了畸胎瘤。
畸胎瘤的病理特征為腫瘤組織由外、中、內三個胚層組織構成，常含有成熟或未成熟的皮膚、牙齒、骨、軟骨、神經、肌肉、脂肪、上皮等組織，少數亦可含有胃粘膜、胰、肝、腎、肺、甲狀腺及胸腺等組織成分。惡性畸胎瘤常表現為未成熟的不易定型和分辨的組織，畸胎瘤的惡變多表現為神經組織或上皮組織的異常增殖而形成惡性畸胎瘤。
女性患有畸胎瘤，就等於揣著一顆定時炸彈，隨時都可能爆炸。而卵巢成熟畸胎瘤雖為良性腫瘤，但可發生扭轉及感染等並發症，且極少數病例有惡變可能，因此，專家提醒：畸胎瘤一旦確診，必須爭取早期手術切除，以避免良性畸胎瘤因耽擱手術而導致腫瘤惡變。卵巢畸胎瘤的並發症有哪些?專家對此介紹如下：
1.扭轉由於腫瘤常有蒂且密度大，有一定重量且同一腫瘤密度不勻所以易發生扭轉。其誘因常為妊娠腸蠕動、膀胱充盈或排空、咳嗽、嘔吐或意外暴力等引起腹壓驟變的因素扭轉發生率為9％～17％扭轉發生後，常有急腹痛、惡心及嘔吐等典型症狀。
2.畸胎瘤破裂較少見。有資料表明，妊娠期腫瘤破裂的發生率高達15.8％，而非妊娠期僅1.3％。破裂的發生多因腫瘤創傷、扭轉、感染或壞疽所致。囊內溢出皮脂物質(含中性脂肪、脂肪酸等成分)、鱗狀細胞碎屑等，均可刺激腹膜增厚形成慢性肉芽腫或伴發散在鈣鹽沉著。
3.感染多經血源或淋巴源引起可由盆腔炎腸粘連、產後及闌尾膿腫等引起，或由於腫瘤穿刺、扭轉破裂等誘發。感染的致病菌多為鏈球菌、葡萄球菌大腸埃希杆菌結核杆菌或產氣杆菌。
4.溶血性貧血成熟畸胎瘤可合並溶血性貧血的發生，但十分罕見其中多數病人脾大，Comb試驗陽性，此類病人服用腎上腺皮質激素或作脾切除均無效，或僅有短暫效果但切除卵巢腫瘤後即可痊愈。
5.可以合並其他生殖細胞腫瘤。
畸胎瘤由於部位各不相同、常有多種並發症和明顯的惡變趨勢，所以在臨床上可有各種症狀和表現：
①無痛性腫塊這是畸胎瘤最常見的症狀，多為圓形囊性、邊界清楚、質地軟硬不勻，甚至可捫及骨性結節。其中外生性腫瘤以骶尾部、枕、額、鼻等中線部位常見，骶尾部畸胎瘤常可根據其所在位置分為顯型、隱型和混合型三種臨床類型②壓迫和腔道梗阻症狀縱隔畸胎瘤常可壓迫呼吸道而引起嗆咳、呼吸困難及頸靜脈怒張；後腹膜畸胎瘤多有腹痛，並可引起腸梗阻。盆腔和骶尾部隱型畸胎瘤多因便秘、排便困難、尿瀦留而就診。
③腫瘤異常變化的急性症狀卵巢、睾丸畸胎瘤可發生卵巢或睾丸扭轉、壞死，表現為劇烈疼痛和相應的局部症狀；畸胎瘤當發生繼發感染和囊內出血時，常可腫塊迅速增大，局部明顯壓痛，並同時伴有發熱、貧血、休克等全身感染或失血症狀；腹膜後、卵巢、盆腔、骶尾部等部位腫瘤也可突然破裂而發生大出血、血腹、休克等凶險表現。
④腫瘤惡變的症狀惡性畸胎瘤和良性畸胎瘤惡變時，常表現為腫瘤迅速生長，失去原有彈性、外生性腫瘤可見淺表靜脈怒張、充血、局部皮膚被浸潤並伴有皮膚溫度增高。可經淋巴和血行轉移而有淋巴節腫大和肺、骨轉移症狀，同時出現消瘦、貧血、瘤性發熱等全身症狀。
卵巢畸胎瘤是一種常見的卵巢生殖細胞腫瘤好發於生育年齡婦女約占原發性卵巢腫瘤總數的15％，其中95％-98％為良性成熟性畸胎瘤，隻有2％-5％為惡性畸胎瘤成熟性囊性畸胎瘤大多發生於30歲左右的育齡婦女臨床症狀無特異性，主要表現是盆腔包塊，25％患者是偶然發現的，10％患者由於腫瘤破裂、扭轉或出血會出現急腹痛
通常來說，對於卵巢畸胎瘤的預防主要是應該做到這幾個方麵定期的進行體檢，做到早期發現、早期治療，治療後還要注意做好隨訪工作一般如果是卵巢成熟性畸胎瘤的預防是比較好的，月經正常，受孕率正常如果是卵巢未成熟畸胎瘤的預後就不是很理想了，這種情況發生惡變的幾率高，還存在著複發的危險婦女要定期參加婦科檢查現在有些單位隻組織結婚後的婦女參加婦檢，但事實上所有的育齡婦女都應該參加婦檢，尤其要做B超檢查，將腫瘤扼殺在萌芽或早期
母親應該常摸摸孩子的肚子，青少年、婦女及中老年婦女也應常觸摸自己的腹部，看有無包塊發現包塊後，無論大小，是否疼痛，均應及時就醫觸摸的較好的方法是：晨起，排空小便，平臥，雙腿稍屈曲，從小腹部的一側摸到另一側，如發現包塊是硬狀異物即可疑為腫瘤
畸胎瘤的預後與初診年齡、腫瘤部位、惡變發生率、治療結果等因素密切相關初診年齡越小，惡性發生率越低，其中隱型畸胎瘤惡性率最高，達71.4％;混合型為46.7％，顯型僅為9.4％
畸胎瘤常做的檢查為：
1、體檢或婦科檢查盆腔B超發現。發現畸胎瘤的最佳辦法是通過超聲檢查。
2、出現急腹痛。卵巢畸胎瘤可發生卵巢扭轉、壞死，表現為劇烈疼痛和相應的局部症狀;畸胎瘤若發生繼發感染和囊內出血時，常可迅速增大，局部明顯壓痛，並同時伴發熱、貧血、休克等症狀。
3、出現月經異常。畸胎瘤可能引起月經異常，如周期不正常，量多或量少。
4、剖宮產時發現。一些肥胖的人或懷孕的人，B超時不容易發現畸胎瘤。因此，有些產婦在剖宮產手術中，發現腹部有畸胎瘤，醫生會將畸胎瘤一並剔除。
5、長期不孕檢查發現。有些婦女結婚後多年不孕，到醫院檢查方知是畸胎瘤。
6、自己摸到有隆起物。有些人的畸胎瘤已經長得很大了，挺起一個大肚子，年輕的婦女以為自己“意外懷孕”，年長的婦女以為自己發福，一旦到醫院檢查，被偽裝的畸胎瘤就露餡了。
7.脊柱X線表現有較大範圍或明顯的椎脊腔增寬，病變部位的椎弓根偏窄，椎弓根間距加寬，椎體後緣內凹，部分病例可見脊柱裂的表現。
8．CT與磁共振對診斷畸胎瘤具有明顯優勢，均能較好地顯示腫瘤的異源性。在磁共振影像上，畸胎瘤表現為混雜信號，常有完整的囊壁，內富含脂肪信號，可伴有或無瘤內強化結節，通常除發現腫瘤外，多伴有脊柱裂或椎體發育異常。
卵巢畸胎瘤手術後飲食上一定要多注意，卵巢畸胎瘤病人飲食宜清淡，多食瘦肉,雞肉,雞蛋,鵪鶉蛋,鯽魚,甲魚,白魚,白菜,蘆筍,芹菜,菠菜,黃瓜,冬瓜,香菇,豆腐,海帶,紫菜,蔬菜和水果等,注意少吃生食、冷食及硬食，以免刺激腸道引起消化不良。可在醫生指導下根據自己的喜好，進補一些湯類和藥膳。不宜吃生冷、寒性類食物和辛辣刺激類食物。不食羊肉,蝦,蟹,鰻魚,鹹魚,黑魚等發物.,不食或少食高劑量乳糖以及過多的動物脂肪。飲食不偏嗜，多食用富含纖維素、微量元素及纖維素類食品，如香菇、黃豆、新鮮的蔬菜、冬菇及甲魚、海帶、紫菜、牡蠣等等。忌食辣椒,麻椒,生蔥,生蒜,白酒等刺激性食物及飲料. 需要注意的而是，禁食桂圓,紅棗,阿膠,蜂王漿等熱性,凝血性和含激素成分的食品. 手術切除主要是局部治療方法，局限性比較強。卵巢畸胎瘤術後仍需要配合服用天然抗癌活性成分人參皂苷Rh2（護命素），可以增強免疫力和抵抗力，加快刀口愈合、抗炎鎮痛、防治感染，抑製癌細胞生長增殖，減輕治療副作用，防止並發症。術後6小時即可讓病人進少量流質飲食，如稀米湯、麵湯等。不要給病人甜牛奶、豆奶粉等含糖飲料，以防腹漲。畸胎瘤手術由於術中對腸管的刺激和麻醉作用，胃腸功能會有點紊亂，在沒有排氣之前一般禁食，當排氣之後可以吃稀飯、麵條、大米粥、小米粥等半流就可以了，一周後恢複正常飲食。
畸胎瘤一旦確診，必須爭取早期手術切除，以避免良性畸胎瘤因耽擱手術而導致腫瘤惡變，同時可預防腫瘤感染、破裂、出血及並發症的發生。畸胎瘤的手術要點是完整地切除腫瘤，卵巢和睾丸腫瘤均作一側卵巢或睾丸切除，骶尾部畸胎瘤強調務必將尾骨一並切除，以免殘留多能細胞而導致腫瘤複發。
惡性畸胎瘤的治療原則為聯合輔助治療，手術切除後常規化學治療1.5～2年，常用順鉑、長春花鹼或長春新鹼、博萊黴素。近年推薦應用順鉑、阿黴素、異環磷酰胺等化療藥物進行聯合化療。放射治療僅用於明確有鏡下或肉眼殘留的惡性畸胎瘤病例，放療劑量鏡下殘留以25Gy為宜，肉眼殘留者可應用到35Gy，對手術切除完整者，近年主張以化療為主，放療慎用，以避免放療時生殖器官、骨骼發育的延遲損害。
惡性畸胎瘤巨大或廣泛浸潤、臨床判斷不能切除者，可應用術前化療或放療，使腫瘤縮小後再予延期根治手術，對提高手術切除率、保留重要髒器有積極意義。對晚期病例，應用術前化療或放療也可達到解除腫瘤壓迫、控製轉移灶和爭取再次手術機會的治療目的。