目前為止，羊水的生成及循環機製尚未完全闡明，並且有不少羊水過少的病例原因尚不清晰，臨床多見下列情況。
1、胎兒畸形如胎兒先天性腎缺如、腎發育不全、輸尿管或尿道狹窄等畸形致尿少或無尿而引起羊水過少。
2、過期妊娠過期妊娠時，胎盤功能減退，灌注量不足，胎兒脫水，導致羊水少。也有學者認為過期妊娠時，胎兒過度成熟，其腎小管對抗利尿激素的敏感性增高，尿量少導致羊水過少。由過期妊娠導致羊水過少的發生率達20％～30％。
3、胎兒宮內發育遲緩(IUGR)羊水過少是胎兒宮內發育遲緩的特征之一，慢性缺氧引起胎兒血液循環重分配，主要供應腦和心髒，而腎血流量下降，胎尿生成減少而致羊水過少。
4、羊膜病變電鏡觀察發現羊膜上皮層在羊水過少時變薄，上皮細胞萎縮，微絨毛短粗，尖端腫脹，數目少，有鱗狀上皮化生現象，細胞中粗麵內織網及高爾基複合體也減少，上皮細胞和基底膜之間橋粒和半橋粒減少。認為有些原因不明的羊水過少可能與羊膜本身病變有關。
羊水過少的原因複雜，醫學界的許多專家正在積極地研究。
妊娠期間羊水過少通常會出現胎兒畸形，這種胎兒畸形指繼發於羊水過少的胎兒畸形，即所謂的羊水過少四聯症。由於羊水過少，子宮緊裹胎體，導致胎兒生長和運動受限，進而器官生長發育和功能異常，最後出現典型的羊水過少四聯症。羊水過少四聯症包括肺發育不全、特殊麵容、四肢畸形和生長遲緩。分娩過程中羊水過少通常出現不協調宮縮、子宮頸擴張緩慢、臍帶受壓胎兒窘迫等情況，所以剖宮產率增高，即使陰道分娩，陰道分娩相對困難，容易出現產傷。胎兒出生後容易出現新生兒窒息和其他新生兒疾病，新生兒死亡率明顯增加。
羊水過少的孕婦在孕期胎動時，常常感到腹痛，檢查後會發現腹圍、宮高均較同期妊娠者小，子宮的敏感性高，輕微給予刺激便可引起宮縮。由於宮高較小，胎兒活動受限，自然回轉不易，故臀先露多見妊娠時間延長，常超過預產期2～3周分娩過程中常出現原發性宮縮乏力或不協調性宮縮宮口擴張緩慢，易發生第一產程延長。
羊水極少黏稠多呈黃綠色，導致胎兒缺氧。臨產後陣痛劇烈，宮縮多不協調，宮口擴張緩慢，產程延長。若羊水過少發生在妊娠早期，胎膜可與胎體粘連，造成胎兒畸形，甚至肢體短缺。若發生在妊娠中、晚期，子宮四周的壓力直接作用於胎兒，容易引起肌肉骨骼畸形，如斜頸、曲背、手足畸形。
現已證實，妊娠時吸入少量羊水有助於胎肺的膨脹和發育，羊水過少可致肺發育不全。也有學者提出對過期妊娠、胎兒宮內發育遲緩、妊高征的孕婦，在正式臨產前已有胎心變化，應考慮有羊水過少的可能。羊水過少容易導致胎兒窘迫與新生兒窒息，使圍生兒死亡率升高。在圍生兒死亡率的因素中，羊水過少是比例較大的一種因素，因此羊水過少是重點防治的疾病之一。
為了預防羊水過少，應當大力對育齡婦女加強優生優育宣傳、指導，做好產前篩查工作懷孕3個月建卡定期係統保健檢查;懷孕37周以後至40孕周前計劃分娩，減少羊水過少的發生率能夠影響孕婦羊水量的藥物目前主要有消炎痛，它可以減少羊水量用來治療羊水過多用時要注意檢測羊水量，及時減量或停藥，避免引起羊水過少該藥不宜用在懷孕34周後，因可引起胎兒動脈導管早閉
1、從懷孕37周開始，常做B超，如發現羊水過少可適當提早入院在待產期間可一日二次進行吸氧治療，每次3分鍾，並勤聽胎心音，注意胎心變化
2、教會孕婦自我監測，注意胎動變化，並多行左側臥位同時可適當增加飲水量，提高循環血量，相對增加羊水量每隔1~3天重複胎心監護，也可重複B超檢查，以利及時掌握胎兒宮內情況
3、分娩過程中要勤聽胎心，有條件可用胎心監護儀連續監護，有情況隨時報告醫生，可先行氧氣吸入，注射5％葡萄糖40ml加維生素C1g如情況無改善，特別是破膜伴羊水混濁者，應盡早終止分娩，短時間內估計不能分娩者，應及時行剖宮產
4、分娩時應做好一切搶救物品的準備，有羊水糞染時，及時清理口、鼻、咽分泌物，吸出含胎糞的粘液、羊水
5、分娩後及時擦幹，注意保暖，注意觀察新生兒的全身情況，有異常及時報告醫生並作出相應處理
羊水過少的檢查通常有B型超聲診斷法和羊水直接測量法，每種方法都有自身的優缺點，患者應當選取更為合適自己的方法進行化驗檢查，慎重謹慎的對待孕期的每一次檢查過程。
(1)B型超聲診斷法
迄今為止此法對羊水過少的診斷取得很大進展，但其診斷標準尚有不同意見。妊娠28周～40周期間，B超測定最大羊水池徑線穩定在5.1±2.1cm範圍，因此最大羊水池與子宮輪廓相垂直深度測量法(AFD)≤2cm為羊水過少，≤1cm為嚴重羊水過少。近年提倡應用羊水指數法(AFI)。此法比AFD更敏感、更準確。以AFI≤8.0cm做為診斷羊水過少的臨界值，以≤5.0cm做為診斷羊水過少的絕對值。除羊水池外，B超還發現羊水和胎兒交界麵不清，胎盤胎兒麵與胎體明顯接觸以及胎兒肢體擠壓卷曲等。
(2)羊水直接測量
破膜時以羊水少於300ml為診斷羊水過少的標準，其性質粘稠、混濁、暗綠色。另外，在羊膜表麵常可見多個圓形或卵圓形結節，直徑2～4mm，淡灰黃色，不透明，內含複層鱗狀上皮細胞及胎脂。直接測量法最大缺點是不能早診斷。
羊水過少也可以通過食療的方法進行緩解，通常會有一下幾種食物可以緩解羊水過少帶來的危害。
1、生薑橘皮
生薑10克，橘皮10克，加紅糖調味，煮成糖水作茶飲。
2、生扁豆粉
將生扁豆75克曬成幹，研成細末，每次10克，用米湯送服。
3、梅幹菜瘦豬肉
梅幹菜1克，榨菜15克，瘦豬肉絲100克，食鹽、味精適量，共煮湯服，常服。
4、鮮檸檬汁
鮮檸檬500克去皮、核，切小塊，放入鍋中加250克白糖浸漬24小時，再用小火煨熬至汁液耗盡，待冷卻再拌入少許白糖即可食用。每日1劑，日服2次。
5、柿蒂灶心土
柿蒂15克，灶心土30克，水煎濾汁，調白糖服食。
6、甘蔗汁
將甘蔗絞汁，加生薑汁少許，作茶飲。
羊水過少與中醫所論述的“妊娠胎萎燥”表現類似，是由於氣血虛弱、陰虛以致胎水匱乏、胎萎不長。中醫的治療重在養氣血、補脾胃及滋陰，使孕婦精血充足、胎有所養，常用的食療方是“胎元飲”加生地和麥冬，具體用法是：人參15g，白術15g，炙甘草6g，當歸10g，白芍15g，熟地黃15g，杜仲20g，陳皮6g，生地黃15g，麥冬15g。此方有助補氣、養血、滋陰，能夠增加羊水的產生，從而增加羊水量，通常服用5~7劑即有明顯效果。
雖然中醫藥食療法基本無副作用，而且可以起到較明顯的治療效果，但隻建議出現慢性羊水異常症狀的孕婦嚐試，早期治療效果更佳。對於出現羊水急速增多或減少的異常症狀者，還是應根據孕周和母嬰的情況及早處理。比如，出現羊水明顯過少且妊娠已足月時，應考慮終止妊娠，給予引產或剖宮產。