維生素B1缺乏是腳氣性心髒病的病因，導致維生素B1缺乏的常見原因主要有下麵幾點：
1、長期食用精白米或米飯洗蒸不當者；
2、慢性胃腸炎吸收不良者；
3、長期營養缺乏者；
4、慢性消耗性疾病者；
5、慢性酒精中毒者。
本病可並發充血性心力衰竭、心源性休克等，但較少見。並發充血性心力衰竭時出現呼吸困難、乏力、踝部水腫的典型症狀，以及心髒雜音、呼吸急促、肺部囉音、胸腔積液、頸靜脈壓力增高、外周水腫、肝髒腫大的典型體征。如果不加以治療，導致心髒功能極度減退，心輸出量顯著減少並引起心源性休克，症狀為持續性低血壓、少尿、意識障礙、末梢紫紺等。
腳氣病性心髒病為維生素B1（硫胺素）嚴重且長時間缺乏而引起的一種高排量型心髒病，根據不同的致病原因，其症狀也不相同，現具體介紹如下：
1、幹性腳氣病
本症表現為上升性對稱性周圍神經炎、感覺和運動障礙、肌力下降、肌肉酸痛尤以腓腸肌為主，部分病例發生足垂症及趾垂症，行走時呈跨閾步態，腦神經中迷走神經受損最為嚴重；其次為視神經、動眼神經、展神經和前庭蝸神經；重症病例可見出血性上部腦灰質炎綜合征或腦性腳氣病(Wernicke腦病)，表現為眼球震顫、健忘、定向障礙、共濟失調、精神錯亂、意識障礙、譫妄和昏迷，還可與Korsakoff綜合征並存，有嚴重的記憶和定向功能障礙。
2、濕性腳氣病
本症表現為軟弱、疲勞、心悸、氣急，因右心衰竭和水鈉瀦留病人出現厭食、惡心、嘔吐、尿少及周圍性水腫，體檢陽性體征多為體循環靜脈壓高的表現。通常本病脈率快速但很少超過120次/min，脈搏搏動明顯，血壓低但脈壓差增大，周圍動脈可聞及槍擊音，叩診心髒相對濁音界可以正常，或輕至重度擴大，心尖部S3奔馬律，心前區收縮中期雜音，兩肺底濕囉音，可查見肝大、胸腔積液、腹水和心包積液體征。
3、急性暴發性心髒血管型腳氣病
本證表現為急性循環衰竭、氣促煩躁、血壓下降、嚴重的周圍型發紺、心率快速、心髒擴大明顯、頸靜脈怒張、有輕度或無周圍性水腫，病人可在數小時或數天內死於急性心力衰竭。
病維生素B1缺乏是導致腳氣病性心髒病的原因，為預防本病的發生，建議應注意下麵的生活事項：
1、多食用糙米，或添加硫胺素的大米
2、避免過量攝入含碳酸鹽的飲料，且不宜在夏季從事劇烈活動
3、避免長期使用利尿藥治療
4、采用烘烤或煮沸方式處理含硫胺素酶的食品，如蟹和魚類
5、應加強營養衛生的宣教，尤於產米地區及以米為主的食者，強調儀器品種多樣化及平衡性膳食的重要意義
由於腳氣病性心髒病的分類較多，因此其症狀也較繁多，一般本病需要通過下麵的檢查進行確診：
1、測定全血或紅細胞轉酮醇酶(transketolase)活性是診斷維生素B1缺乏較為可靠的指標，若給予硫胺二磷酸鹽後該酶活性增加15％，則提示體內維生素B1缺乏。
2、維生素B1缺乏病人血丙酮酸含量(正常值57～125mol/L)和乳酸濃度升高。
3、病人心電圖可正常也可異常，但無特異性改變，表現為竇性心動過速，QRS波低電壓，T波倒置，電軸右偏，晚期Q-T間期延長。
4、胸部X線檢查常可見心髒擴大、肺淤血和胸腔積液。
5、心導管檢查常表現為右心房壓升高、肺嵌頓壓升高、心排血量增加，左心室射血分數在疾病早期正常，至疾病晚期下降，周圍血管可表現出阻力下降、循環時間縮短、動靜脈氧差減小。
為了使腳氣病性心髒病能夠較快的康複，我們建議患者應該注意下麵的飲食原則：
1、宜吃維生素B1含量高的食物；
2、宜吃果糖含量高的食物；
3、宜吃維生素E含量高的食物；
4、忌食辛辣刺激食物；
5、遠離煙酒。
維生素B1缺乏症一旦診斷成立或疑及本病即應給予治療。除改善飲食營養外，推薦口服維生素B110mg，3次/d；同時給予治療劑量的煙酸、維生素B2、維生素B6和維生素B12。濕性腳氣病應肌內注射維生素B150mg，2次/d，連續7～10天，以後改為口服。濕性腳氣病經維生素B1治療後心髒迅速縮小、外周血管阻力恢複、血壓回升、心率減慢、尿量增加。