皮炎是一種皮膚炎症，表示皮膚對於化學製劑、蛋白質、細菌、真菌、幹燥的氣候等的過敏性反應。這些物質可以來自外部如洗滌用品，也可以來自內部如吃的海鮮、藥物等。皮炎的病因有很多種。一般可分為化學性因素、機械性因素、寄生蟲性因素、遺傳因素等。簡述如下。
1、化學性因素：包括塗擦刺激性藥物，膿性分泌物長期刺激等。
2、機械性因素：包括擦傷、自體挫傷、搔抓引起外傷性皮炎、燙傷、凍傷、放射性損傷等。
3、寄生蟲性因素：如蠕形蟎、疥蟎、蟬、血吸蟲、鉤蟲等。
4、遺傳因素：如果父母有皮炎病史，孩子患病的概率就大大提高，所以遺傳因素是非常重要的。其次可能是孩子免疫係統出現了異常，體質變得敏感，對多種外部刺激出現免疫反應，如果這時出現比較惡劣的外部環境，病情就會進一步惡化。
5、免疫係統異常因素：免疫係統異常會讓孩子對周圍環境非常敏感。家裏的灰塵、蟎蟲是引發皮炎的主犯。當然除此之外還有很多其他過敏源，想找出準確的病因非常困難。
6、環境因素：主要包括氣候、化學刺激、物理刺激和來自社會的心理壓力。
皮炎患者持久性搔抓摩擦脛部或上背部可引起澱粉物質沉積於真皮，進而分別發展為斑狀和苔蘚性澱粉樣病。嚴重者可繼發毛囊炎及淋巴炎。具體介紹如下：
1、澱粉樣病：是指一種以β結構的纖維蛋白為主的澱粉樣物質在器官組織細胞外沉積所引起的疾病。澱粉樣蛋白在電鏡下呈現細纖維集聚，通過X線衍射研究，反映為一種反向平行排列與氫結合的多肽鏈結構的蛋白。因最初發現其對碘起反應，且與澱粉有相似之處而稱為澱粉樣蛋白，能被伊紅均勻染色，現知該物質含糖極低。
2、毛囊炎：毛囊炎常由凝固酶陽性葡萄球菌引起，其他致病菌也可以引發此病。中醫學認為，毛囊炎的病因多是濕熱內蘊，外受熱邪，熏蒸肺係，蘊結肌膚，鬱久化熱，熱盛肉腐成膿，膿毒流竄，相互貫通，發為本病或素體虛弱，衛外不固，外感熱毒或因皮膚不潔，複遭風毒侵襲，風外搏結所致。現代醫學認為，引起毛囊炎的病原菌主要是金黃色葡萄球菌，偶有表皮葡萄球菌、鏈球菌、假單孢菌屬和類大腸杆菌。
3、淋巴炎：淋巴炎多繼發於其他化膿性感染病灶，由致病菌沿淋巴管侵入淋巴結所引起。本病的主要病原體是化膿性細菌，致病菌主要為鏈球菌及金黃色葡萄球菌。當人體受到意外傷害或繼發於其他化膿性感染時，化膿性細菌沿淋巴管侵入局部淋巴結，可引起急性炎症性病變。主要病理變化為淋巴結充血、水腫滲出，有凝固的淋巴液和細菌。
皮炎時皮膚出現片狀、條狀或不定形狀紅腫，有滲出時可有痂皮覆蓋。當皮膚有損傷時可有糜爛或潰瘍出現，局部有痛癢感。多發於盛夏酷暑季節，好發於暴露部位。當皮膚被大量炎性滲出物覆蓋及有慢性皮炎時，可見有皮膚被毛脫落，皮膚增厚，有皺裂。多在曬後數小時內出現，最初為受曬皮膚紅腫，嚴重時可發生水疤，甚至大疤。
患真菌性皮炎時，患部脫毛，局部有白色粉末狀結痂，痂下及周圍有紅色突起；患寄生蟲性皮炎時，頭部、背部和腹部可見有發紅的疹狀小結，表麵有黃色痂皮，並有脫毛現象和劇癢感；患神經性皮炎時，有苔蘚樣皮損和瘙癢；患接觸性皮炎時，表現不一，從暫時性潮紅到伴有大泡形成的嚴重腫脹，常有瘙癢和水泡形成。皮膚的任何部位均可因接觸到過敏或刺激物(包括空氣傳播物)而受累。
皮炎是皮膚對於化學製劑、蛋白、細菌與真菌等種種物質的變應性反應皮炎患者經常痛癢難忍那麼，皮炎患者應該如何預防病發呢?
1、要搞好個人衛生，經常洗澡，同時水溫不宜過高，以30攝氏度至40攝氏度為宜
2、居室內要保持空氣流通、環境整潔，避免潮濕
3、治療全身性疾病，發現病灶應積極清除
4、要合理飲食，保證充足的睡眠，適當地做些運動以增強體質，外出旅遊最好穿上長褲，以防下肢被蟲咬傷
5、避免過度洗燙、肥皂及各種有害因子的刺激
6、發病期間忌辛、辣、酒類等食物對魚、蝦等易誘發本病的食物，應注意食用後及停用後的效果，但無須盲目地忌口
7、要勤換衣服及床單，涼席、被褥等貼身物品要經常清洗曝曬
皮炎的化驗檢查包括皮膚試驗、血液分析儀檢查、血常規、皮膚塗片顯微鏡檢查、皮膚真菌鏡檢、皮膚病的物理檢查。
皮膚白色劃痕試驗：用鈍器劃皮膚，皮膚出現白色劃痕(正常人呈紅色)。
血清學檢查：外周血嗜酸性粒細胞增多。T淋巴細胞(尤其是Ts)減少。血清IgE含量明顯增高。
皮膚試驗：對某些變應原(如真菌、花粉、毛屑)的速發型過敏反應常呈陽性。用結核菌素、念珠菌素等作皮內試驗(遲發型過敏反應)，常為陰性或弱陽性。
皮炎患者要積極治療，在治療時除了正規的用藥治療之外，還應注意飲食的護理。皮炎患者在日常生活中可以多吃一些富含維生素的食物，這是由於維生素有促進皮膚血液循環的作用，可以緩解皮膚瘙癢及幹燥的現象。皮炎患者還應多吃海帶，這是因為海帶具有修護組織的作用。此外，鋅具有促進組織複原的功效，患者也應吃含鋅的食物。另外，應少吃或不吃辛辣刺激性食物，如辣椒、胡椒、薑、蔥、蒜等，少吃或不吃油炸香燥食物。
皮炎的西醫治療方法主要分為內服藥治療和外用藥治療兩種：
1、內服藥治療
患者可服用維生素B2、n6或複合維生素B，瘙癢甚者可給予抗組胺藥，病情嚴重者可短期使用皮質激素，如強的鬆，還可應用四環素或紅黴素。抗組胺類藥主要起鎮靜止癢作用，常用撲爾敏。小兒皮損消退後，最好能繼續用數日。
2、外用藥治療
治療皮炎的外用藥有硫黃製劑和皮質激素霜劑或軟膏。頭皮損害可用煤焦油製劑，如澤它洗劑，還可用2％酮康唑洗劑(采樂)。焦油類煤焦油、糠餾油等對AD有效，常用糊劑，單獨外塗或與激素製劑並用。