難辨梭狀芽孢杆菌及其毒素為本病致病因素，但糞中毒素的效價高低與病情的輕重並不平行。由此說明該菌毒素並非影響疾病嚴重程度的唯一因素。廣譜抗生素應用之後，特別是林可黴素、氯林可黴素、氨基苄青黴素、羥氨苄青黴素等的應用，抑製了腸道內的正常菌群，使難辨梭狀芽孢杆菌得以迅速繁殖並產生毒素而致病。本病也可發生於手術後，特別是胃腸道癌腫手術後，以及其他有嚴重疾病如腸梗阻、惡性腫瘤、尿毒症、糖尿病、心力衰竭、敗血症等患者。這些病例一般抗病能力和免疫能力極度低下，或因病情需要而接受抗生素治療，機體的內環境發生變化，腸道菌群失調，有利於難辨梭狀芽胞杆菌繁殖而致病。
偽膜性腸炎起病大多急驟，病情輕者僅有輕度腹瀉，重者可呈暴發型，病情進展迅速，嚴重者可導致低血容量性休克。低血容量性休克是體內或血管內大量丟失體液，引起有效血容量急劇減少所致的血壓降低和微循環障礙。表現為頭暈、麵色蒼白、出冷汗、肢端濕冷、煩躁不安或表情淡漠，嚴重者昏厥，甚至昏迷脈搏細速，以及血壓下降、呼吸急促、發紺、尿少，甚至無尿。嚴重者可致死亡。
偽膜性腸炎發病年齡多在50～59歲組，女性稍多於男性，起病大多急驟，病情輕者僅有輕度腹瀉，重者可呈暴發型，病情進展迅速。偽膜性腸炎臨床表現有發熱、腹痛、惡心、腹脹、大量腹瀉，腹瀉物呈綠色海水樣或黃色蛋花樣稀便、脫落的偽膜，腹瀉後腹脹減輕、脈搏增快、血壓下降、呼吸急促、脫水征象、精神錯亂、腹部壓痛、腹肌緊張、腸脹氣及腸鳴音減弱。
1、腹瀉是最主要的症狀，多在應用抗生素的4～10天內，或在停藥後的1～2周內，或於手術後5～20天發生，腹瀉程度和次數不一。輕型病例，大便每日2～3次，可在停用抗生素後自愈。重者有大量腹瀉，大便每日可30餘次之多，有時腹瀉可持續4～5周。少數病例可排出斑塊狀偽膜，血糞少見。
2、腹痛為較多見的症狀，有時很劇烈。可伴腹脹、惡心、嘔吐，以致可被誤診為急腹症，手術吻合口漏等。
3、毒血症表現包括心動過速、發熱、譫妄，以及定向障礙等表現。重者常發生低血壓、休克、嚴重脫水、電解質失平衡以及代謝性酸中毒、少尿，甚至急性腎功能不全。
對必須使用抗生素的患者要加強警惕，早期發現要及時治療，減少發生嚴重的偽膜性腸炎合理使用抗生素，杜絕濫用抗細菌藥也稱為“抗細菌劑”，是一類用於抑製細菌生長或殺死細菌的藥物在不引起歧義的情況下，抗細菌藥也可簡稱為“抗菌藥”抗細菌劑與抗生素並不是相同的概念，抗生素實際上僅為抗細菌劑下的一類抗細菌藥除了包括青黴素類、四環素類等抗生素，還包括抗真菌藥以及磺胺類、喹諾酮類等藥物
在使用抗生素期間或停用抗生素後短期內，特別是在應用林可黴素、氯林可黴素後，突然出現無紅細胞的粘液腹瀉或腹部手術後病情反而惡化，並出現腹瀉時應想到本病。通過乙狀結腸鏡檢查，見到偽膜及糞中細胞毒素測定陽性可迅速獲得診斷。
1、實驗室檢查
周圍血白細胞增多，多在10，000～20，000／mm3以上，甚至高達40，000／mm3或更高，以中性粒細胞增多為主。糞常規檢查無特異性改變，僅有白細胞，肉眼血便少見，有低白蛋白血症，電解質失平衡或酸堿平衡失調。糞便細菌特殊條件下培養，多數病例可發現有難辨梭狀芽孢杆菌生長，糞內細胞毒素檢測有確診價值。將患者糞的濾液稀釋不同的倍數，置組織培養液中，觀察細胞毒作用，1∶100以上有診斷意義，汙泥梭狀芽孢杆菌抗毒素中和試驗常陽性。
2、內鏡檢查
在高度懷疑本病時，應及時作內鏡檢查，本病常累及左半結腸，而直腸可無病變，乙狀結腸鏡檢查是重要的診斷手段之一。如病變在右半結腸，則需用纖維結腸鏡檢查。如在初期未發現典型病變者尚需重複進行內鏡肉眼觀察，在早期或治療及時者，內鏡可無典型表現，腸粘膜可正常，或僅有輕度充血、水腫。嚴重者可見到粘膜脆性增強及明顯潰瘍形成，粘膜表麵覆有黃白或黃綠色偽膜。
3、X線檢查
腹部平片可顯示腸麻痹或輕、中度腸擴張，鋇劑灌腸檢查可見腸壁增厚、顯著水腫、結腸袋消失，在部分病例尚可見到腸壁間有氣體。此征象為部分腸壁壞死，結腸細菌侵入所引起，或可見到潰瘍或息肉樣病變表現。上述X線表現缺乏特異性，故診斷價值不大。空氣鋇劑對比灌腸檢查可提高診斷價值，但有腸穿孔的危險，應慎用。
偽膜性腸炎若能得到早期診斷、及時治療和生活飲食方麵的注意，大多數患者可以恢複，臨床症狀和體征得到改善及消失。患者可清淡飲食，進食比較容易消化的半流質飲食，同時可進食含有益菌群的酸奶。嚴重病例或惡心嘔吐劇烈者需禁食，給予胃腸外營養。待症狀緩解後，逐步恢複正常飲食。
偽膜性腸炎除了西醫治療和手術外，也可以通過下列中醫方法治療偽膜性腸炎。
方劑一
【辨證】暑濕外感，化熱入營，毒熱熾盛，欲犯心包，濕熱中阻，清濁不分，以致泄瀉無度。
【治法】清熱解毒，涼血化斑，佐以分利。
【方名】清熱解毒利濕湯。
【組成】銀花60克，連翹18克，丹皮24克，赤芍9克，公英15克，敗醬草30克，元參18克，麥冬12克，天花粉18克，茜草根12克，滑石塊60克，車前子15克，生苡米30克，白蘚皮30克。
【用法】水煎服，每日1劑，日服3次。
方劑二
【辨證】脾虛濕盛，清濁不分。
【治法】健脾利濕，分利清濁。
【方名】健脾利濕湯。
【組成】黨參12克，白術6克，茯苓12克，豬苓9克，澤瀉9克，山藥9克，扁豆12克，肉豆蔻6克，熟地12克，麥冬9克，五味子4.5克，陳皮9克，通草3克，車前子12克，肉桂3克，葛根2.4克。
【用法】水煎服，每日2劑，日服4次。
方劑三
【辨證】脾腎虛衰，陽虛欲脫。
【治法】溫補脾腎，回陽固脫。
【方名】黨苓薑根湯。
【組成】黨參9克，茯苓15克，炒白術9克，肉豆蔻6克，吳茱萸6克，官桂4.5克，附片3克，炮薑3克，煨葛根4.5克。
【用法】水煎服，每日1劑，日服3次。
方劑四
【辨證】脾陽受損，運化失職，升降失常。
【治法】溫中祛寒，補益脾胃。
【方名】人參術附湯。
【組成】人參3克，白術12克，附子8克，幹薑8克，炙甘草5克。
【用法】水煎服，每日1劑，日服3次。