化膿性指頭炎多為指端異物刺傷後所致，亦可繼發於甲溝炎。主要致病菌是金黃葡萄球菌。手指末節掌麵的皮膚與指骨骨膜間有許多縱形纖維索，將軟組織分為許多密閉小腔，腔中含有脂肪組織和豐富的神經末梢網。在發生感染時，膿液不易向四周擴散，故腫脹並不顯著。但膿腔內壓力很高，不僅可以引起非常劇烈的疼痛，還能壓迫末節指骨的滋養血管，引起指骨缺血、壞死。此外，膿液直接侵及指骨，也能引起骨髓炎。
膿腫期因纖維隔的作用，感染可直接向深層發展，極易形成末節指骨骨髓炎，化膿性關節炎或腱鞘炎等，此時皮膚破潰溢膿後，病灶仍難好轉。對於嚴重感染病例，細菌可經感染灶進入血液循環係統，造成膿毒血症而並發高熱、氣促、心慌以及其他組織器官的化膿性並發症。細菌感染及其代謝產物可以直接損傷心肌導致，心肌炎引起心電圖T波、ST段和P-R間期改變。
化膿性指頭炎發病初，指頭輕度腫脹、發紅、刺痛，繼而指頭腫脹加重，皮膚張力明顯變大；病人常感劇烈跳痛，難以安眠，並有惡寒發熱，全身不適等症狀；膿腫期，微血管內血栓形成，局部組織趨於壞死，整個指腹可以高度腫脹，形同蛇頭；膿腫形成後，指頭疼痛反而減輕，皮色由紅轉白，但難查出波動感，皮膚破潰溢膿，逐漸愈合。
本病預防和護理需要注意以下幾點：
1、在易於發生膿皮病的單位(如某些工廠、農機站、小學校等)中廣泛進行有關防治化膿性皮膚病的宣傳教育工作，定期進行預防檢查，盡可能消滅一切發病因素
2、注意皮膚衛生，加強身體鍛煉，增進皮膚的抵抗力
3、保持皮膚機能的完整性對於皮膚病，尤其是瘙癢性皮膚病，應及時進行合理治療防治皮膚損傷，避免搔抓及皮膚摩擦等刺激
4、注意勞動保護，對於出現皮膚外傷或者已經感染本病的患者，應進行積極治療，避免感染加重造成嚴重並發症
患者有甲溝炎或手指外傷史，臨床表現為指腹紅、腫、劇烈跳痛伴發熱等。實驗室檢查血象表現：白細胞總數常>4×10g/L，中性粒細胞大於0.6。
化膿性指頭炎患者一般情況下對飲食無特殊要求。但可根據不同的嚴重程度，詢問相關醫生，針對具體的病症製定不同的飲食標準。
化膿性指頭炎治療及時，處理措施得當，不影響手指功能。本病治療方法：
1、局部治療
(1)前臂平置、製動，以減輕腫脹和疼痛。
(2)早期可給予熱敷、高錳酸鉀浸泡、3％碘酊塗擦，積極抗感染治療可使炎症消退。膿腫形成前，可用如意金黃散敷貼患指。
(3)盡早切開引流：因感染區很難查出波動感，故根據感染的時間，在跳痛出現或影響睡眠時即切開引流，不能等待。即使切開後沒有許多膿液，對緩解症狀、控製炎症縱深發展也是有益的。
在指神經阻滯麻醉下，在末節指側麵作縱行切口，切口遠端不超過甲溝1/2，近端不超過指節橫紋。為引流通暢換藥便利，可於切口處切除一梭形皮條。術中清除壞死組織，徹底打開已發生感染的纖維隔，但應保護深層骨膜和鞘管的完整，以免炎症擴散。置入乳膠片引流。術中應避免行兩側對口引流，更不要作指端的魚口狀引流切口。前者常在指腹下留有較大瘢痕，使持物、捏物時疼痛敏感，影響功能。後者則因瘢痕回縮使指端不平，影響功能與外形。
2、抗生素治療
首選青黴素類藥物肌內注射，過敏者宜用頭孢菌素類。