中暑衰竭的原因有很多，主要是因周圍循環不足而引起虛脫或短暫暈厥。在高溫的車間工作，如果再加上通風差，則極易發生中暑；農業及露天作業時，受陽光直接暴曬，再加上大地受陽光的暴曬使大氣溫度再度升高，使人的腦膜充血、大腦皮層缺血，而引起中暑；空氣中濕度的增強易誘發中暑；在公共場所，人群比較擁擠，產熱集中，散熱困難，這也容易引起中暑衰竭。
中暑衰竭可因過多出汗，導致失鹽失水均較嚴重。也可由於人體對熱環境不適應，從而引起周圍血管過度擴張，循環血量不足，並發腎髒衰竭和休克。
中暑衰竭是由於過多出汗而未及時補充液體引起時，常伴有疲乏、虛弱和焦慮。接著發生循環虛脫而可見緩慢而纖細的脈搏，血壓低而不易測到，皮膚冷而蒼白、粘膩，精神障礙，繼之出現休克樣神誌不清，核心體溫在38.3～40.6℃之間。長時間站立於高溫環境促發的輕度中暑衰竭（因血液淤積於熱擴張的下肢血管）的症狀為亞正常體溫和單純性昏厥。
引起循環虛脫的中暑衰竭比中暑更難與胰島素休克、中毒、出血或外傷性休克相區別。通常有高溫環境暴露史，缺乏液體的補充，無其他可見的原因以及對治療的反應可作為診斷的足夠依據。除非長時間循環衰竭，中暑衰竭通常是短暫的，預後也是好的。
中暑衰竭為了避免中暑，要盡量減少高溫時的戶外活動，更要避免長時間在高溫、高濕的環境下活動和行走，尤其長時間暴露在烈日下心腦血管、肝、腎等疾病的患者以及年老體弱者和兒童，應盡量減少在高溫環境中的停留時間
1、避開烈日
預防中暑這是顯而易見的道理，尤其是那些已發生中暑衰竭的人否則，體溫將持續升高，即使此人正處於休息狀態，且一邊補充著水 分某些人在休息數小時後，再回到太陽底下，仍有可能複發，不得不謹慎
2、喝水
水仍是脫水者最佳的飲料，一次喝一點,最好是在暴露太陽下之前，先多喝一點水另外應多攝取水果及蔬菜，其含有豐富的水分及均衡的鹽類
3、喝稀釋的電解質飲料
補充大量流汗時所損失的鈉
4、避免鹽片劑
胃內的鹽類增加，會使液體在胃內存留的時間增長，結果使製造汗水所需的液體不易得到
5、避免酒精和咖啡因
酒精和咖啡因會加速虛脫
6、勿抽煙
抽煙會使血管收縮，並損害抽煙者適應高溫的能力
7、減慢速率
當天氣十分酷熱時，不論在戶外從事什麼活動，應該放慢速度
8、潑冷水
當天氣幹燥又炎熱時，可用冷水淋頭和頸部當水分蒸發時，可幫助消暑若是在濕度較高的情況下，該方法可能不管用
9、和太陽捉迷藏
太陽的威力無人能抵因此，當必須作戶外活動時，最好選擇清晨及黃昏的時候中暑衰竭未必發生在當天可能在連續幾天內，逐漸地虛脫
10、戴帽子
最好選用透氣且能遮到頸部的帽子頭和頸部的血管非常靠近皮膚表麵，容易快速地吸熱或散熱禿頭或逐漸禿頭的人，其頭頂對氣溫的變化尤其敏感
11、勿打赤膊
打赤膊容易吸收更多的輻射熱當開始流汗時，通風的汗衫反而有消暑的作用 一旦汗衫被汗水浸濕，應盡速脫下清洗以免汗水裏的鹽分風幹後，影響汗衫的透氣度
12、夏天要穿寬鬆、透氣性能良好的衣服，同時攜帶必要的遮陽工具，避免陽光直射，一旦感到不適要及時休息同時，要合理安排作息時間，保證充足睡眠，適當午睡一個半小時左右
13、要做好防曬工作，戴太陽鏡、遮陽帽或使用遮陽傘，穿透氣性好的棉質或真絲麵料衣服烈日炎炎下長時間騎車最好穿長袖襯衫，或使用披肩，戴遮陽帽進行長時間戶外運動時，要準備好防暑藥品，如藿香正氣、十滴水、仁丹等
14、中午至下午2點陽光最強時，盡量不要呆在戶外空調溫度不要開得過低，室內外溫差太大也會導致中暑
15、用人單位應根據生產特點和具體條件，適當調整作息製度，增加休息和減輕勞動強度，保證安全生產對患有不適合高溫、高濕作業環境的員工,用人單位應暫時將其調離高溫、高濕作業崗位，暫不能調動崗位的，應在高溫、高濕天氣對其保護措施高溫天氣情況下，單位尤其要加大對女職工的保護力度，不得安排懷孕的女職工在35℃以上的高溫天氣露天作業及溫度在33℃以上的工作場所作業
16、勿使寶寶在太陽下曝曬沒冷氣的密閉車內也很危險維持四周環境通風，並保持溫度的適宜小寶寶勿包裹太緊注意水分的給予有生病發燒或腹瀉的情況，要特別注意給水，勿使身體水分喪失過多而導致脫水
總而言之：
1、進行預防中暑的衛生宣傳
1、熱適應鍛煉
3、補充含鹽清涼飲料與營養
4、改善勞動環境與居住條件
5、重視老、弱、病、孕的夏季保健
6、執行有關高溫作業禁忌證規定
中暑衰竭的檢查包括血常規、尿常規、便常規、心血管及血液氣體等的檢查，其具體檢查方法如下所述。
1、血常規、尿常規、便常規。
2、肝功能、腎功能、電解質及無機元素檢測。
3、心血管檢查。
4、CT檢查。
5、血液氣體及酸堿平衡指標的檢測。
中暑衰竭可以飲用一些菊花茶、薄荷涼茶、西瓜汁、綠豆湯等，具有消暑止渴的作用，其具體飲食注意事項如下所述。
1、金銀花（又名雙花）10克，綠茶3～5克，開水浸泡，代茶飲。有清熱解毒、消暑止渴的作用。
2、菊花茶：白菊花10克，開水浸泡，加冰糖適量，代茶飲。有清熱明目、消暑止渴的作用，特別適合於高血壓患者在夏季飲用。
3、薄荷涼茶：鮮薄荷葉10克，綠茶3～5克，開水浸泡，加白糖適量，待涼後飲用。有清涼止渴、祛風利咽的作用，適用於夏季外感風熱較輕者。
4、荷葉涼茶：鮮荷葉20克，開水浸泡，加冰糖少許，涼後飲用。有消暑止渴、降脂減肥的作用，適合於肥胖者夏季飲用。
5、冷飲西瓜汁：將西瓜瓤500克，去籽，放入榨汁機中打成汁狀，加入500毫升涼開水及適量白糖和少許鹽，在冰箱中略冷卻後飲用。具有清熱消暑、生津止渴的作用。
6、西瓜翠衣飲：西瓜鮮外皮（稱西瓜翠衣）200克，洗淨切碎，加水適量煎煮15分鍾，待涼後去渣取汁，加白糖適量，代茶飲。有清暑熱、利小便的作用。
7、酸梅湯：烏梅50克，桂花5克，水1000～1500毫升。將烏梅浸泡半小時，煎煮15分鍾後放入桂花，再煮沸1～3分鍾後過濾取汁，加入白糖適量和食鹽少許，待冷後代茶飲。有清暑開胃、生津止渴的作用。
8、綠豆湯：綠豆100克，大米20克（加入少量大米，能夠去除綠豆的苦澀味），水3000毫升。將綠豆、大米及水放入高壓鍋中煮沸20分鍾，待涼後飲用。有消暑熱、止煩渴的作用。（用綠豆100克，大米200克，煮為綠豆粥，有健脾消暑止渴的作用。）
8、黑涼粉：不但能清熱利濕、涼血解暑，還可美容養顏、清涼解毒，對關節炎、高血壓、糖尿病、中暑、感冒等均有效果。
此外，在日常生活的飲食中，多吃些西瓜、黃瓜、西紅柿及桃杏等蔬菜水果也可以有效防止中暑的發生。
中暑衰竭患者應立即采取進行急救，其具體急救及治療方法如下所述。
1、潑水
為患者潑水，而不是讓他浸入冷水中。潑在皮膚上的水，蒸散較快，以提高降溫的效率。
2、冷氣裝置
如果可能，將患者移到有冷氣設備的地方。
3、補給水分
假如患者仍有意識，應提供飲料，水是最佳選擇。
4、敷冷毛巾
用冷毛巾濕敷患者，效果比讓患者浸泡冷水還好。
5、小心嬰兒中暑
嬰兒比較容易發生中暑，因為他們的汗腺未發育完全。
中暑衰竭患者應迅速轉移到陰涼通風處休息或靜臥。口服涼鹽水、清涼含鹽飲料。一般患者經治療後30分鍾到數小時內即可恢複。 必須恢複正常血容量，保證足夠的腦灌注。病人應平臥或頭低位，每數分鍾口服少量含微鹽的涼水或運動員飲用的電解質飲料，很少需要用等滲鹽水靜脈滴注，心髒興奮劑或血漿擴容劑(白蛋白、右旋糖酐)也很少使用。如果使用，應小心給予，以免容量過負荷。有周圍循環衰竭者應靜脈補給生理鹽水、葡萄糖溶液和氯化鉀。