發病機製尚不很明確，但長期搔抓，摩擦為本病發病的最重要因素，其他如日光照射，多汗及其他機械性，此外，可能與胃腸功能障礙，內分泌失調或體內感染病灶有關。
神經精神因素
因情誌波動，精神過度興奮，憂鬱，緊張，焦慮，恐怖或神經衰弱，造成大腦皮層的調節功能紊亂，引起肛門周圍神經功能障礙，當受到刺激時，皮膚易出現反應，呈苔蘚樣變化。
刺激因素
如過飲醇酒，咖啡等辛熱興奮劑，或服用某些作用於神經係統的藥物及內褲磨擦，摩擦為本病發病的最重要因素，搔抓等局部刺激，均為誘因。物理性刺激因素常促使本病發生。
疾病因素
消化係統疾病，內分泌障礙等，亦為重要誘因.
神經性皮炎為慢性經過，症狀時輕時重，治愈後容易複發。嚴重者可繼發淋巴炎。持久性搔抓摩擦脛部或上背部可引起澱粉物質沉積於真皮，進而分別發展為斑狀和苔蘚性澱粉樣病。同時也會引起脂溢性皮炎，脂溢性皮炎長期不治療會引起脫發。頭皮皮炎的部位細菌滋生，很容易導致頭皮毛囊破壞，引起頭發脫落，斷裂等毛發症狀。嚴重的細菌感染就會導致毛囊被破壞，從而使毛發不生長，最終的危害是可能導致斑禿或者脫發。
神經性皮炎初發時僅有瘙癢感，而無原發皮損，由於搔抓及摩擦，皮膚逐漸出現粟粒至綠豆大小的扁平丘疹，圓形或多角形，堅硬而有光澤，呈淡紅色或正常皮色，散在分布。因有陣發性劇癢，患者經常搔抓，丘疹逐漸增多，日久則融合成片，肥厚、苔蘚樣變，表現為皮紋加深、皮脊隆起，皮損變為暗褐色，幹燥、有細碎脫屑。斑片樣皮損邊界清楚，邊緣可有小的扁平丘疹，散在而孤立。皮損斑片的數目不定，可單發或泛發周身，大小不等，形狀不一。
神經性皮炎好發於頸部兩側、項部、肘窩、膕窩、骶尾部、腕部、踝部，亦見於腰背部、眼瞼、四肢及外陰等部位，皮損僅限於一處或幾處為局限性神經性皮炎。若皮損分布廣泛，甚至泛發於全身者，稱為泛發性神經性皮炎。自覺症狀為陣發性劇癢，夜晚尤甚，影響睡眠。搔抓後可有血痕及血痂，嚴重者可繼發毛囊炎及淋巴結炎。
神經性皮炎是一種與精神因素關係密切的疾病，去除不良精神刺激至關重要配合適當的治療，疾病可得到緩解，也可以預防神經性皮炎複發控製搔抓、摩擦為防止本病發病的最重要的手段
1、患者應解除精神緊張、焦慮情緒，生活應規律化，注意勞逸結合，避免感情衝動
2、避免局部刺激，如搔抓、摩擦、燙洗等是控製瘙癢、防止複發的關鍵不宜穿過硬的內衣，以免刺激皮膚忌用手搔抓或熱水燙洗
3、飲食應清淡，忌食各種辛辣刺激性飲食不抽煙，不飲酒，多吃清淡食物和水果
神經性皮的主要檢查是組織病理檢查。檢查可見致密的正型角化過度，偶見角化不全，棘層肥厚，表皮突均勻延長，棘層細胞內及細胞間水腫，基底層色素顆粒增多，真皮乳頭內膠原纖維增粗，垂直排列。淺層血管周圍有淋巴細胞散在浸潤，可伴有輕度海綿形成。真皮部毛細血管增生，血管周圍有淋巴細胞浸潤，或可見真皮纖維母細胞增生，呈纖維化。
神經性皮炎患者的飲食對其治療有著重要的積極作用，飲食方麵的注意事項如下：
1、南瓜與大蒜屬於刺激性食物和"發物"，神經性皮炎患者禁食。
2、選擇應以高熱量，高蛋白，易消化，並含有豐富維生素的食物為原則。忌生冷、油膩、甜粘之品，少食辛辣刺激性食物。
3、可結合舌苔變化調節飲食，如：舌苔薄白，應適應選配溫性的食物，如薑茶、薑糖湯、薑皮湯；舌苔薄黃，示有熱象，則飲食宜清淡，選配冬瓜湯、綠豆湯、番茄和綠葉菜湯，並宜忌油膩葷菜。
4、發熱期間患者食欲很差，服用抗風濕藥物也會引起胃腸道反應，這時應以清淡飲食為主，宜給半流質食物，如麵條、更米、大米粥等，多食新鮮水果和新鮮蔬菜等。
5、對有消化道潰瘍或藥物引起的胃腸損害的患者，選用食物要煮爛，使之易消化，以減輕胃腸負擔。僅以關節局部症狀為主，不發熱，亦無脾胃症狀者，飲食可隨意，無許多加限製。
神經性皮炎治療的目的主要是止癢，避免患者因瘙癢而搔抓，從而進一步加重病情。西醫治療神經性皮炎的方法如下：
1、係統治療
可選用抗組胺類藥物、鈣劑等對症止癢，輔以維生素B族內服；瘙癢嚴重者可選用鎮靜劑；皮疹泛發者可予普魯卡因靜脈封閉或聯合使用雷公藤類藥物。
抗組織胺藥和鎮靜脈藥可酌情選用撲爾繁、安其敏、息期敏，苯海拉明、異丙嗪、安定等，以安定止癢。靜脈用藥為0.25％普魯卡因注射液10～20m，l加維生素C500mg，靜脈注射；或用普魯卡因4～6mg/kg體重，用生理鹽水配成0.1％溶液，加維生素C500～1000mg靜滴；亦可用10￥葡萄糖酸鈣10ml靜注。
2、局部治療
可選用糖皮質激素軟膏、霜劑或溶液外用，肥厚者可封包或是聯合使用10％黑豆餾油軟膏外用。難治性皮損可予局部皮損內注射曲安奈德注射液。