當含有血清蛋白的病原物質進入體內後，經過2～3周的時間，體內便可產生特異性抗體。此時如果人體內仍然存留有上述的病原物質，則可作為抗原或半抗原的形式與這些抗體形成免疫複合物而沉積於血管床上，並激活補體經典途徑，發生一係列炎症反應，臨床上出現血清病和血清病樣反應。這一炎性過程的發生主要是由免疫複合物激活吞噬細胞和免疫活性細胞分泌大量細胞因子及炎性介質所造成。在第1次接受異種血清或非蛋白類藥物後，不一定出現症狀，這是由於機體尚有足夠的抗體與外來抗原形成免疫複合物並被清除體外。但再次接受同樣抗原時，一些致敏的B淋巴細胞會快速轉化為漿細胞，分泌大量的抗體並與抗原物質結合形成免疫複合物，引起快速的血清反應。
常見的病原物質有血清蛋白。非蛋白類藥物有青黴素類、磺胺類、鏈黴素、苯妥英鈉、硫氧嘧啶類藥物。目前利用抗毒血清治療的疾病已很少，隻有白喉、破傷風和肉毒杆菌中毒等12種疾病，而且近年來由於預防疫苗的廣泛應用，此類疾病的發生率也已明顯減少。但近年來由於臨床免疫學的不斷發展，生物製品越來越多，各種化學結構的非蛋白類藥也越來越多，血清病樣反應的發生率在臨床有日益增多的趨勢，這是對臨床醫生提出的一個新的問題，對生物製品和半抗原藥物的合理應用是至關重要的。
個別患者血清或球蛋白大分子物質引發本病時病情較重，且損害的器官係統較多，此時易出現多發性神經炎、腎炎和心肌炎等嚴重的損害。
多發性神經炎，以往稱為末梢神經炎，是指各種不同病因引起的全身多數周圍神經的對稱性損害，主要表現為四肢遠端對稱性的感覺、運動和植物神經障礙、下運動神經元癱瘓和自主神經功能障礙的疾病。
腎炎種類很多，根據最初發病原因可分為原發性腎小球腎炎與繼發性腎小球腎炎。按照時間來劃分，則分為急性腎炎與慢性腎炎，又稱為慢性腎小球腎炎。急性腎炎、慢性腎炎、腎病綜合症、iga腎炎等是原發性腎炎。紫癜性腎炎、狼瘡性腎炎、糖尿病腎病、高血壓腎病等稱為繼發性腎炎。
心肌炎是指各種原因引起的心肌的炎症性病變。
本病多在一次應用大量異種血清或球蛋白等抗原物質後1～3周內發生，少數曾有過同樣血清接種病史者，可在接種後1～3天內發生。發病的程度和時間與接種途徑及抗原劑量有關，即靜脈注射且大劑量時易發病，且較重。
本病早期的臨床症狀一般由注射局部開始，逐漸向全身其他部位發展蕁麻疹樣風團、紫癜樣皮疹或麻疹樣皮疹。體溫漸升高至38～39℃，繼之可出現全身性淋巴結腫大，腫大的淋巴結質軟，有壓痛。大部分患者有關節痛，但發生關節炎的機會極少，部分患者還可有麵、眼瞼及手足末端水腫，尤其兒童患者多見，但極少有喉頭水腫。個別患者在發熱的同時有腹痛、惡心、嘔吐等表現。
本病的預防措施在於嚴格掌握藥品和血清製品的應用指征，盡量少采用靜脈給藥的途徑，對於用藥前需做皮試的生物及化學合成的製劑應嚴格做皮試後再用，或脫敏後再用
血清病和血清病樣反應實驗室檢查時，血常規血紅細胞上升，但嗜酸粒細胞一般不高，血清總補體與IgG下降。組織活檢時發現以小血管擴張，粒細胞浸潤和水腫為主。
血清病和血清病樣反應患者的飲食應清淡富有營養，注意膳食平衡，食療方有蜜紅棗，蜜紅棗屬於幹果類，用割棗機，把大青棗周身割一次，使得容易吸糖，然後放入鍋中用白糖煮，曬幹，就成了平時吃的蜜紅棗。也可用於泡茶，有一股棗的清香，一般隻喝茶不吃茶中棗，偏甜。
本病以對症治療為主，發熱關節病時可用非甾體類抗炎藥。有皮疹時可用苯海拉明等抗組胺藥。當重要髒器受累時，應適量應用糖皮質激素。