劇烈的精神創傷或生活事件，或持續的困難處境，皆可成為本病發生的直接原因。這些應激源包括：嚴重的生活事件，如親人突然亡故，尤其是配偶的死亡；自然災害，如火災、地震、山洪暴發等威脅生命安全和財產巨大損失的災難；戰爭；人際關係的持續緊張或社會關係的意外變化，如長期的夫妻關係不和、同事關係緊張、親人生離死別、難民移居異國等。
上述各種應激源，刺激強度和持續時間無疑是發病的重要關鍵。但也有學者認為刺激強度不決定於外界事物本身，而決定於事物變化性質與引起個體內心衝突嚴重度之間的關係。因此，多年鬧離婚的愛人死去，不會造成個體強烈的情感反應，不構成明顯的精神刺激。隻有失去個體最需要的東西，才有最強烈的反應。另一方麵，還要注意到每個人的個性特點及機體的健康狀況，這就可以解釋在同樣的創傷條件下，並不是人人都出現精神障礙，而隻是其中一部分個性膽怯、敏感的人患病。
慢性頻繁的應激反應，使精神長期處於緊張狀態，容易誘發高血壓、糖尿病、神經性頭痛、胃潰瘍等慢性疾病，而過分劇烈的情感應激，如過喜、過悲則極易引起腦中風，心肌梗塞等“愁白頭”、“笑死人”的情形。由於應激反應時還伴隨著糖皮質激素分泌增多，顯著地抑製了機體的免疫力，故應激狀態可增加對傳染病的易感性。
有強烈一過性或持久的應激性生活事件，出現於起病數日或三個月以內；敏感緊張不穩定素質；臨床症狀直接反映或重演精神創傷情景的內容；在應激源清除適應能力改善或轉換環境後，可迅速獲得完全緩解。
1、重視精神健康必須從兒童時期的培養教育開始，鑒於兒童早期的性格發展每每決定著其後來的個性特征，因此，個體的精神衛生，首先應從兒童時期的培養教育做起兒童時期也是為身心健康打基礎的一個重要時刻
2、兒童時期的培養教育首先要注意家庭教育問題家庭是兒童生活與活動的主要場所，兒童富於模仿性，易於接受周圍人的熏陶故家庭生活的氣氛，家庭成員的關係及其對兒童的教育方法，對兒童的個性發展和身心健康都起到重要的作用為此，家庭應與學校配合，要對兒童進行道德品質教育，培養他們愛勞動、愛集體的品德與作風，養成誠實、坦白、堅強、勇敢和心情開朗的性格
3、要早期發現和及時糾正一些神經精神障礙，發生在兒童時期的神經精神功能失調，時常由個別症狀開始的如口吃、遺尿、抽動、神經性嘔吐和睡眠障礙等兒童時期的行為障礙，往往表現為孤僻、遲鈍、衝動性行為或多動症等這些情況，如經早期發現及時確診、處理得當的話，有相當多的病例是可以獲得及時矯正和治愈的
一、症狀標準
以異乎尋常的和嚴重的精神刺激為原因，並至少有下列1項：
1、有強烈恐懼體驗的精神運動性興奮，行為有一定的盲目性；
2、有情感遲鈍的精神運動性抑製（如反應性木僵），可有輕度意識模糊。
二、嚴重標準
社會功能嚴重受損
三、病程標準
在受此外後若幹分鍾至若幹小時發病，病程短暫，一般持續數小時至1周，通常在1月內緩解。
本病主要是由於急慢性應激因素刺激導致的發作情況，積極的祛除應激因素是避免發作的關鍵。同時藥物治療配合心理輔導可以加速恢複的進程。
積極的避免家庭給予的補了因素刺激，保持良好的家庭氛圍，有和諧的社會關係，有適量的鍛煉身體。
飲食上避免給予辣的、刺激性的食物，避免抽煙喝酒，多吃一些富含的蛋白質和碳水化合物的食物。
應激反應及適應障礙的治療應以改變或轉換環境，與應激源脫離接觸，支持性心理治療，鎮靜和安眠藥物治療為主要內容。精神症狀明顯而突出者，常需給精神藥物，以減輕或消除症狀，並為心理治療創造條件。
心理治療在治療應激反應中起著特別重要的作用，不僅有助於減輕症狀，提高療效，而且還可以鞏固療效，促進康複和防止複發。對急性應激反應的病人，常用支持性心理治療。治療時情感的釋放或疏泄，可減輕病人的症狀和痛苦。治療者應用簡單明了、通俗易懂的語言，對病人作合適的解釋與保證，使之恢複信心。對慢性的或適應障礙的病人，他們的社會心理因素較為複雜，既有致病因素的作用，又有本身的心理防禦或心理對應方麵的問題，還有長期疾病所致的繼發的心理改變及新的其他心理社會因素，有的放矢地給予相應幫助。有明顯焦慮、緊張、擔憂、害怕、失眠、胸悶、氣急等精神性和軀體性焦慮的病人，一般用苯二氮卓類藥如地西泮、阿普唑侖等。用藥的時間不宜太長，以防止產生依賴性。抑鬱症狀突出者，可選用三環抗抑鬱藥，如阿米替林和氯丙咪嗪等，兼其抗焦慮作用，對伴有焦慮或易激惹症狀的抑鬱病人尤為適用。對急性起病、興奮激越或慢性起病伴幻覺妄想者可用氯丙嗪、奮乃靜、泰爾登治療。症狀消除後即可減量，不需要長期維持治療。
有木僵症狀及有嚴重消極自殺的病人，可給予電抽搐治療，以促使症狀緩解。