酒精是一種脂溶性、親神經物質，對人的大腦有直接神經毒性作用，可使血腦屏障通透性增加致使中樞神經嚴重損害，對中樞神經係統有抑製作用，當酒精進入人神經細胞膜類脂層時，就開始起破壞性作用，經細胞脫水、變性、壞死、缺失，神經細胞體萎縮、樹突減少，從而導致大腦萎縮。長期大量飲酒可導致癡呆，雖然其病理機製還不十分清楚，但多數認為，主要就是酒精神經毒性作用和硫胺缺乏。酒精神經毒性作用和硫胺缺乏均可以降低神經元活動，幹擾神經遞質的合成、釋放和再攝取。兩者還可以導致基底節神經核損傷，使某些神經遞質合成減少，如乙酰膽堿和去甲腎上腺素等。慢性酒精中毒性精神障礙患者的記憶障礙可能與乙酰膽堿減少有關：當乙酰膽堿明顯減少時，還會發展成癡呆。
營養不良、便秘和感染性疾病常見。慢性酒精中毒時的精神障礙是長期飲酒引起的中樞神經係統嚴重損害，表現為逐漸加重的人格改變和智能衰退，並常伴有各種內髒器官的嚴重病變。
1、依賴綜合征
這是由反複飲酒所引起的一種特殊心理狀態，病人有對酒的渴求和不斷需要飲酒的強迫感，可持續或間斷出現，若停止飲酒則出現心理和生活戒斷症狀。
2、震顫譫妄
病人在長期飲酒後驟然減少酒量或停飲可很快產生短暫的意識障礙。發作時患者意識不清，有時間和地點向障礙，出現生動而鮮明的幻視與被害妄想；因而表現為極端恐懼不安或衝動行為。同時可見病人四肢粗大震顫和共濟失調，並常伴有發熱、大汗、心率過速、血壓升高以及瞳孔散大等。嚴重時可危及生命。震顫譫妄持續時間不等，一般為3～5天。恢複後患者對病情經過部分或全部遺忘。
3、酒中毒性幻覺症
這是一種因長期飲酒引起的幻覺狀態。病人在突然減少或停止飲酒後1～2天內出現大量豐富鮮明的幻覺，以幻覺視為主。常見原始性幻視以及評論性和命令性幻聽。在幻覺基礎上，亦可出現片斷妄想以及相應的緊張恐懼或情緒低落。發病期間，患者的意識狀態清晰，亦無明顯精神運動性興奮和植物的神經功能亢進症狀。
4、酒中毒性妄想症
病人在意識清晰的情況下出現嫉妒妄想與被害妄想，臨床上以前者多見。患者無端懷疑配偶不忠，為此常有暴怒反應，也可導致對猜疑對象或配偶進行攻擊，有時釀成凶殺惡果。以往也將其稱做酒中毒性嫉妒。
5、酒中毒性腦病
這是慢性酒中毒最為嚴重的精神病狀態，是長期大量飲酒引起腦器質性損害的結果。臨床以譫妄、記憶力缺損、癡呆和人格改變為主要特征，絕大部分患者不能完全恢複正常。
一、預防
1、加強衛生宣傳，要文明飲酒，不勸酒、不酗酒、不空腹飲酒、不喝悶酒避免以酒代藥導致酒癮
2、嚴格執行藥政管理法，加強藥品管理和處方監測，嚴格掌握成癮藥物的臨床應用指征嚴格執行未成年人法，控製未成年人飲酒
3、控製對成癮藥的非法需求，打擊非法種植和販運毒品提倡生產低度酒、水果酒，減少生產烈性酒，打擊非法造酒等
4、加強心理谘詢和健康教育重點加強對高危人群的宣傳及管理
二、其他注意事項
常見營養不良、便秘和感染性疾病
神經係統檢查和實驗室檢查。醫學上主要檢查血常規，尿常規，便常規，血氣分析，血電解質(鉀、鈉、氯、鈣等)，肝功能，腎功能，血脂，心肌酶，甲狀腺功能，血糖等等。血常規是最一般，最基本的血液檢驗。血液由液體和有形細胞兩大部分組成，血常規檢驗的是血液的細胞部分。通過觀察數量變化及形態分布，判斷疾病。是醫生診斷病情的常用輔助檢查手段之一。
1、宜多食
因多數病人有神經係統損害以及軀體營養狀態較差，應給予促進神經營養藥物治療，同時補充大量維生素，尤其是B族維生素。
2、不宜食
戒灑是治療能否成功的關鍵步驟。一般應讓戒酒者在住院條件下接受治療，以斷絕酒的來源。臨床上應根據病人酒依賴和中毒的嚴重程度靈活掌握戒酒的進度，輕者可嚐試一次性戒斷，而對酒依賴嚴重的病人應采用遞減法逐漸戒酒，避免出現嚴重的戒斷症狀以至危及生命。無論一次或分次戒酒，臨床上均要予以密切觀察與監護。
長期飲酒又可導致胃腸功能紊亂，直接影響維生素和其他營養物質的吸收，造成營養代謝障礙、腦細胞代謝紊亂，從而導致神經元生物電異常。若B族維生素缺乏，影響神經組織髓鞘脂類的合成，可使神經組織發生脫髓鞘和軸索變性。慢性酒精中毒神經係統損害主要是由於營養障礙而導致B族維生素的缺乏特別是維生素B1，而某些維生素是參與機體細胞活動酶的主要成分，是細胞代謝過程中不可缺少的輔酶，導致神經肌肉組織的變性，萎縮及功能障礙。所以治療上以戒酒和大量補充維生素B1為主。
本組病人具體治療方法主要有：遞減戒酒法，酒中毒病人多長期大量飲酒合並嚴重營養不良和軀體疾病，軀體情況很差，需多采用遞減戒酒法，結合病人飲酒量、種類及飲酒情況給予相應的酒類如開始25～50ml，2～3次/d，每隔2～3天減1次，直至完全停飲。抗精神病藥物治療，合並幻覺、妄想等精神症狀患者可根據病人的軀體情況給予奮乃靜2～4mg/次tid，氯丙秦25～50mgtid，或泰爾登50～75mgtid。也可給予非經典類抗精神病藥如維思通1～2mgtid等。根據病人的軀體情況、戒斷反應、藥物敏感調整用量。防治戒斷反應：在治療中給予抗焦慮苯二氮艸卓類：地西泮2.5mgtid或勞拉西泮0.5mgtid作為戒酒的替代治療。對症支持治療，大劑量給予維生素C、B族如維生素B1、B12、B6，葉酸，肌苷等。應用促大腦代謝藥物，如ATP、輔酶A、腦複康等，同時給予保肝治療和糾正電解質及酸堿平衡。心理支持及家庭治療。