長期以來，人們對情感性心境障礙的病因作了很多探索：希波克拉底根據4種體液學說認為，抑鬱症為黑膽汁分泌過多所致；Kretchmer提出氣質-體型-疾病相關學說，認為本病多見於某些好交際、開朗、好動、興趣廣泛、容易過於喜悅或過於憂鬱的人，也多見於矮胖體型的人，而這種氣質和體型是構成本病的基礎；巴甫洛夫認為躁狂症則多見於強而不均衡神經類型的人，因為這種人抑製過程弱，而興奮過程占優勢，在某些不良的機體條件下，可能發生躁狂抑鬱性精神病。
隨著科技的進步，人們對心境障礙的病因有了深入、科學的認識。目前認為，本病的產生與遺傳因素、素質因素、軀體因素、生理因素、病理因素、生化因素、心理社會因素等有密切關係。
情感性心境障礙除了其臨床表現外，遷延日久，還可並發癡呆，嚴重影響患者的日常生活，故應引起臨床醫生和患者的高度重視，一旦發病，應立即就醫。
情感障礙的基本症狀是心境改變，通常表現為抑鬱發作和躁狂發作兩種完全相反的臨床狀態。
一、抑鬱發作：既往曾將抑鬱發作的表現概括為“三低”，即情感低落，思維緩慢和語言動作減少、遲緩，意誌消沉。這3種症狀是典型的重度抑鬱症的症狀，不一定出現在所有的抑鬱症病人中。抑鬱發作的表現可分為核心症狀、心理症狀群與軀體症狀群3個方麵。
1、核心症狀：抑鬱的核心症狀包括心境或情緒低落，興趣缺乏以及樂趣喪失，這是抑鬱的關鍵症狀。
2、心理症狀群：抑鬱發作包含許多心理學症狀，可分為心理學伴隨症狀(焦慮、自責自罪、精神病性症狀、自殺觀念和行為等)和精神運動性症狀(精神運動性興奮與精神運動性激越等)。
3、軀體症狀群：睡眠紊亂、食欲紊亂、性功能減退、精力喪失和非特異性軀體症狀，如疼痛、周身不適、自主神經功能紊亂等。
二、躁狂發作：躁狂發作病人一般存在所謂“三高”症狀，即情感高漲、思維奔逸和意誌行為增強。
1、情感高漲或易激惹：情感高漲是躁狂狀態的主要原發症狀。
2、思維奔逸：病人思維聯想速度加快，言語增多，感到自己說話的速度遠遠跟不上思維速度。在心境高漲的基礎上可以表現出自負，出現自我感覺良好。
3、意誌行為增強：意誌行為增強即協調性精神運動性興奮，病人活動增多，忙碌不停，行為具有冒險性。
患者居室須安靜、舒適，保持空氣新鮮，避免陽光刺激尊重病人，盡可能讓病人處於正常的物質、精神生活之中經常與其談心，進行心理疏導密切注意病人的精神狀態，對情緒亢奮、行為不能自製者，須防止其毀物傷人；對情緒低落者，須防止其自殺對拒絕飲食者，應予喂藥、喂水，督促其進食
情感性心境障礙在確診時，主要依靠其臨床表現，目前尚無特異性實驗室檢查，當出現其他病症，如感染等，實驗室檢查顯示其他病症的結果呈陽性。
情感性心境障礙患者飲食應以清淡為主，多吃蔬果，合理搭配膳食，注意營養充足。飲食以魚類、蛋類為宜，避免辛辣厚味，禁煙酒。
情感障礙的治療主要包括軀體治療(含藥物治療和其他軀體治療方法如電抽搐)和心理治療兩大類。
一、單相性精神障礙
1、抗抑鬱藥：阿密替林，50～300mg／日；本甲替林，50～150mg／日；丙咪嗪，50～300mg／日；用藥2～4周。必要時輔以抗精神病藥物，如甲硫噠嗪，300mg／日，分2～3次口服，或氨礬噻噸口服或肌注，30mg／日，每日分2～3次用。
2、心理治療：對於急性憂鬱期有所緩解的病例，采用短程個別心理治療，可有助於疾病的治療。夫婦治療可有助於解決雙方的矛盾衝突。
二、躁狂性精神障礙
1、口服碳酸鋰300mg，每日2～3次，在7～10日內增加到血鋰濃度0．8～1.5mg/L。有時需要同時肌注氟呱啶醇5～10mg(可多達60mg／日)或用其他抗精神病藥物，直到躁狂症狀得到控製為止。
2、對於躁狂抑鬱症的混合狀態，用抗精神病藥與鋰鹽合並治療，或卡馬西平1200mg／日。
3、頻繁發作的複發性雙相障礙，最好予以不設限期的鋰劑維持，血濃度保持在0．4～0．8mg/L，一般服用600～1500mg／日。
4、輕躁狂波動或混合狀態，可並用氯丙嗪或甲硫噠嚎50～300mg／日，數日或數周1次。
5、治療雙相障礙的抑鬱，鋰鹽效果最好。對輕症發作盡量避免應用抗抑鬱藥，而對中度發作可應用抗抑鬱藥。