一、症狀：
典型的首次發作的痛風性關節炎多為單關節炎，以第一蹠趾及拇趾關節為多見，其次為踝、膝、肘、腕、手及足部其他關節。急性期多起急驟，常在夜間突發，可因疼痛而醒並且徹夜不能入睡。病情反複發作，則可發展為多關節炎，或遊走性關節炎。受累關節紅、腫、熱、痛，活動受限，大關節受累時常有滲液。可伴有發熱、寒戰、疲倦、厭食、頭痛等症狀。一般曆時1-2周症狀緩解。局部皮膚紅腫轉為棕紅色而逐漸恢複正常。有時可出現脫屑和瘙癢。慢性期尿酸鈉在關節內沉著逐漸增多，發作逐漸頻繁，間歇期縮短，受累關節增多，疼痛加劇，炎症不能完全消退，出現痛風石，痛風石以關節和腎髒較多見，外耳的耳輪、蹠趾、指間和掌指關節等處也會出現痛風石，隨著風石的不斷沉積增多，導致關節肥大、畸形、僵硬、活動受限。
發病開始可累及包括第一蹠趾關節在內的2個或3個關節。第一蹠趾關節病變約占痛風病人的50%，為本病多發關節。踝、跗、膝、肘和腕關節也可見到。近年來由於抗癌治療的開展，繼發性痛風有增加趨勢。原發性痛風掌發現於40歲以上男性，女性較少且多為絕經期婦女，通常分為4期：
1、無症狀期 時間較長，僅血尿酸增高，約1/3病人以後有關節症狀。
2、急性關節炎期 多在夜間突然發病，受累關節劇痛，首發關節常累及拇趾關節，其次為踝、膝等。關節紅、腫、熱和壓痛，全身無力、發熱、頭痛等。可持續3～11天。飲酒、暴食、過勞著涼、手術刺激、精神緊張均可成為發作誘因。
3、間歇期 為數月或數年，隨病情反複發作間期變短、病期延長、病變關節增多，漸轉成慢性關節炎。
4、慢性關節炎期 由急性發病至轉為慢性關節炎期平均11年左右，關節出現僵硬畸形、運動受限。30%左右病人可見痛風石和發生腎髒合並症以及輸尿管結石等。晚期有高血壓、腎腦動脈硬化、心髒梗塞。少數病人死於腎功能衰竭和心血管意外。繼發性痛風病程相似，繼發於血液病、糖原儲存病的間歇期較短。血尿酸檢查增高，最高達20mg%(正常：男7mg%，女6mg%)。偏光顯微鏡發現關節滑液中吞噬了尿酸鹽結晶的白血球。急性期時白血球增高，血沉加快。 X線檢查顯示關節軟骨下骨的穿鑿樣破壞以及局部的骨質疏鬆、腐蝕或皮質斷裂，關節間隙狹窄和邊緣性骨質增生。痛風結石可為鈣化陰影。
本病的間歇期可持續數月或數年，但隨著病情加重，間歇期可越來越短，可在耳輪、耳垂、關節皮下出現玉米粒大的痛風石。可因酗酒、暴食、過勞或精神緊張而誘發，部分患者可轉為慢性，嚴重者關節因破壞而強直。
二、診斷：
臨床表現、化驗、X線檢查有助於診斷，但完全確診要由滑膜或關節液查到尿酸鹽結晶作出，因為牛皮癬性關節炎和類風濕性關節炎有時尿酸含量也升高。
在臨床上遇到中老年男性肥胖者，突然出現第一蹠趾關節或踝關節、足背等單關節紅腫劇痛，對秋水仙堿治療有特效，1周左右症狀緩解，伴有或不伴有血尿酸增高者，可診斷為急性痛風性關節炎。當前國內外多采用美國風濕病學會於1977年製訂的診斷標準：
(1)急性關節炎發作一次以上，在1天內即達到發作高峰。
(2)急性關節炎局限於個別關節。整個關節呈暗紅色。第一拇指關節腫痛。
(3)單側跗骨關節炎急性發作。
(4)有痛風石。
(5)高尿酸血症。
(6)非對稱性關節腫痛。
(7)發作可自行停止。
凡具備上述條件3條以上，並可排除繼發性痛風者即可確診。
