對於熟酸奶和生酸奶來說很多人都分不太清楚的，但其實對於酸奶來說還是最好是飲用熟酸奶的，這樣的話效果就會更好一些的，並且對於自己的身體來說不會造成任何的傷害，畢竟熟酸奶基本上都是經過殺菌消毒的，這個時候再去飲用的話就不需要擔心任何細菌感染的情況發生的。
以純牛奶、純鮮牛奶、鮮牛奶、風味牛奶、含乳飲料等名目銷售的牛奶製品可分為純牛奶和含乳飲料兩種。在純牛奶（也叫鮮牛奶、純鮮牛奶）的產品配料表上，隻有“鮮牛奶”一項。酸奶是用純牛奶發酵製成的，因此酸奶也屬純牛奶範疇。而含乳飲料允許加水配製，從配料表可以看出，除了鮮牛奶以外，還有水、甜味劑、果味劑等成分。國家標準明確規定，酸奶中禁止使用山梨酸，但允許在含乳飲料中使用（標準為1 g/dg)，這也正是含乳飲料口味豐富、保持期時間較長的原因所在。
含乳飲料又可分為配製型與發酵型兩種：配製型是以鮮奶或奶粉為原料，加入水、糖液、酸味劑等調製而成；發酵型是以鮮奶或奶粉為原料，在經乳酸菌培養發酵製得的乳液中加入、糖液等製成。酸奶飲料屬發酵型含乳飲料，含乳飲料中牛奶的含量不得低於30%，也就是說水的含量不得高於70%。由此可見，含乳飲料的營養價值不能與純牛奶相提並論，價格自然也有高下之別。因此，一些含乳飲料開始“冒名頂替”，在產品包裝上用大號字標出“活性乳”等含義模糊的產品名稱，隻有細看才能發現旁邊還另有幾個關鍵的小字——“含乳飲料”。
據新華社報道，重慶市營養學會常務理事、兒童保健學會副主任委員李廷玉教授指出，一些廠家為了增加買點，把牛奶製成各種各樣的奶飲料。細看這些奶飲料包裝上的成分說明，就會發現不少奶飲料的蛋白質含量隻有1%，達不到正常奶製品3%蛋白質含量的要求，飲用後無法達到新鮮牛奶或酸奶製品的營養效果。李教授稱含乳飲料為“注水奶”，並提醒人們少飲少佳。
牛奶含有蛋白質、乳糖、鈣質等物質，以鮮牛奶或脫脂牛奶為原料，在消毒滅菌後的奶中加入純培養的乳酸菌發酵劑時，乳酸菌就會在適宜的溫度中大量生長繁殖，將牛奶中的乳糖分解乳酸，當PH值達到4.6時，酪蛋白就開始沉澱，凝結成酸牛奶，這一階段叫做“前發酵”。隨後放入4°C-6°C的冷庫，酸牛奶繼續發酵，此時叫“後發酵”，主要是產生芳香味。當後發酵完成後，便是市售的酸牛奶了。酸奶味道好，有營養，奶中的蛋白質變得更容易吸收。乳酸菌在人體腸道中還能合成維生素B1 、維生素C、維生素B1和葉酸等。
