貢茶在我國的曆史是非常悠久的,貢茶其實簡單的說就是在古代專門給朝廷供奉的茶,隨著曆史的發展,貢茶不在是單一的茶,品種也是越來越多,貢茶的發展為我們國家的名茶的產生奠定了一定的基礎,一般情況下貢茶的要求是非常高的,其實貢茶沒有具體哪一種好喝,不同的茶功效是沒有辦法比較的,而且人們的愛好也是不同的。
當今的中國名茶和地方名茶中,有許多曾被曆代皇室列入貢茶,計有(不完全):浙江:西湖龍井、四明十二雷、淳安鳩坑茶、顧渚紫筍、天目山清頂、雁蕩毛峰、金華舉岩、日鑄雪芽、安頂雲霧;
安徽:六安瓜片、黃山雲霧、敬亭綠雪、湧溪火青、霍山黃芽、嶽西翠蘭 [3] ;
福建:白茶、天山清水綠、武夷大紅袍、安溪虎嶽鐵觀音、武夷肉桂、延祥茶、方山露芽;
湖南:君山毛尖、毗廬洞雲霧茶、官莊毛尖、南嶽雲霧、大庸毛尖、古丈毛尖;
四川:蒙頂黃芽、巴嶽綠茶;
貴州:貴定雲霧茶、都勻毛尖、湄江翠片、朵貝貢茶、趙司貢茶、梵淨翠峰、石阡苔茶、都濡茶、月兔茶等50多種;江西:寧紅、婺源綠茶、廬山雲霧茶(古時名為聞林茶);
江蘇:碧螺春、花果山雲霧茶、宜興陽羨茶;
陝西:紫陽毛尖;
河南:信陽毛尖;
雲南:普洱茶;
台灣省:文山包種茶。
中國貢茶,是我國古代專門進貢皇室供帝王將相享用的茶葉。
貢茶初始,是各地方官府征集各種名茶以土貢名義敬獻朝廷。後來土貢不能滿足要求,便由官府設置茶場,直接管理,督造禦茶,精製各種名茶入貢朝廷,成為一種製度。
貢茶製度是一種變相的“稅製”,無疑是對茶農的剝削也壓迫,是消極的一麵。然而,由於曆代皇朝對貢茶品質的苛求和求新的奢欲,迫使貢茶不斷創新和發展。中國曆代名茶幾乎都曾被列為貢茶。因而,貢茶製度在一定程度上促進了名茶的開發,其中包括茶樹的栽培、製茶技術的提高,以及包裝貯存技術的進步。從某種意義上,貢茶的發展為中國名茶的生產和發展奠定了基礎。
貢茶也是封建社會上層人物物質和文化生活需要的產物,所以貢茶的出現,既是中國茶業發展史中的一種特定現象,又是中國文明史的社會禮製的一部分,與社會發展有密切關係。
曆史上主要貢茶產地有三:唐代為顧渚山貢茶院;宋代龍鳳貢茶故鄉北苑官焙;元代為武夷山四曲禦茶園,福建閩北占有其二。宋代北苑貢茶被茶學界譽為中國古代精製茶的發祥地。
貢茶起源於西周之初,迄今已有3100多年的曆史。周武王討伐滅商後,將自己的一位宗親爵封於巴。巴地是一個疆域不小的邦國。據《華陽國誌·巴誌》記載:“土植五穀,牲具六畜,桑蠶麻苧,魚鹽銅鐵,丹漆茶蜜,靈龜巨犀,山雞白稚,黃潤鮮粉,皆納貢之。”這是中國名茶最早作為王侯向天子進獻貢品的記載。但這僅僅是貢茶的萌芽而已,即未形成製度,更未曆代相沿襲。時到西漢,貢茶的事跡間接反映出來,並逐步明朗化。如王《僮約》有“武陽買茶”、“烹茶盡具”之句,反映了上層社會的飲茶和茶葉商品化的情況;長沙馬王堆西漢墓中出土的“檟笥”,反映了茶在貴族生活中的地位;後來又有反映西漢皇室用茶的文學作品,如《飛燕外傳》。東漢以來,不獨有貢茶,而且出產禦苑茶。
晉代,宮廷飲茶的用量數量相當龐大,除了皇室飲用之外,還包括賞賜大臣的禦茶在內。到了南北朝,貢茶同禦茶以作為王朝君臣普遍享用的飲料珍品,同時,也成為朝野內外祭祀鬼神的冥品。從此上自天子,下至庶民乃至“三才”(天,地,人)和鬼神,都能共同享受到清心靜性的茶飲。
茶葉得到朝廷的青睞而逐漸增加貢額,乃至設立官焙而終於成為一項歲有定額的經濟製度,則正式確立於唐代。
貢茶的源起,一方麵固然是封建政治的約定,另一方麵也有地方上的主動貢獻。入貢者一般都是優質的茶;進貢,無疑是古代優質茶葉昭名於世的最佳快捷方式,促成了優質茶的脫穎而出。
貢茶由民間進入上層社會後,形成了經濟政權幹預茶業的重要契機,特別是自唐代開始設立官焙後,貢茶對中國茶業生產和文化的影響與日俱增。