世界各國在本病流行時，都分離出一種新型的微小核糖酸病毒。該病毒直徑約20～30毫微米，球形、RNA單股病毒。耐酸、耐乙醚、對碘苷抵抗；對熱敏感，加熱到50℃分鍾即能滅活。能在Hela細胞及人胚肺細胞培養基上生長。該病毒是一種嗜神經病毒，某些毒株經腦內或脊髓接種猴子時，可使猴子產生神經損害，或下肢馳緩性麻痹，作為本病的病原是微小核糖核酸病毒中的腸道病毒70型所致。近來發現另一種腸道病毒柯薩奇A24型也能引起同樣臨床病變。
本病多發生於夏秋季節，主要通過水或直接接觸傳染。人類對本病普遍易感，無性別差異。各年齡都可發生，10歲以下兒童雖說感染率高，但發病率較低，可能為隱性感染。成人特別是20～40歲者，發病率占80％以上。本病愈後可留下一定的免疫力，但仍可發生重複感染。
多數病例在發病時，可有耳前頜下淋巴結腫大，並有壓痛。該症狀隨結膜炎的消退而消失。極少數病例尚可出現虹膜炎的改變。
神經係統並發症臨床極少見。目前僅有印度報35例，塞內加爾8例，我國台灣33例、上海10例。申野綜合文獻報告，該並發症具有如下特點：
1、多發生於成年男性；
2、常在結膜炎後2～3周發生；
3、前驅症狀有發熱、倦怠、頭痛及感冒樣症狀；
4、初起表現為神經根刺激症狀和急劇的肌力低下，數日後表現為運動麻痹；
5、癱瘓為弛緩性，主要累及下肢；
6、重視者可造成肌肉萎縮，輕度或中等者可恢複正常。雖然上述神經係統合並症發生率很低，但較為嚴重，並可遺留永久性癱瘓。
1、潛伏期
潛伏期短，一般為24小時左右，最長不超過3天，實驗室誤接種眼內，可於18～36小時內從該眼分離出病毒。
2、睡覺症狀
起病急，開始時可為雙眼，也可為單眼，但迅速累及雙眼，發病後即出現劇烈的異物感，眼痛及怕光流淚等症狀，分泌物初起為漿液性，以後變為粘液纖維素性，一般病毒情於1～2天發展以頂點，3～4天後逐漸減輕，7～10天後恢複正常，少數病例出現頭痛，發熱，鼻塞，喉痛等症狀。
3、症狀
包括眼瞼腫脹，結膜下出血，多發性角膜上皮剝脫，點狀上皮下浸潤，結膜充血，浮腫，結膜濾泡及耳前淋巴結腫大等。
在流行期間，其主要措施為
1、個人衛生不用髒手揉眼，實行分巾分盆；
2、公共衛生要對遊泳池、浴室、理發店以及集體單位的浴池和洗臉池嚴加衛生管理；
3、隔離傳染源對患者應采取隔離措施，防止傳播在本病流行期間，對於車站、碼頭，應加強檢疫工作，嚴禁病人外流；
4、在沒有肯定有效的抗病毒藥前，不要亂用“預防性眼藥水”，以兔交叉感染；
5、加強消毒工作腸道病毒對熱及幹燥敏感，加熱至60℃分鍾即可滅活常用的消毒劑如酒精（50％30秒、70％10少、90％10秒）、碘劑（0.2％PA碘1分鍾）、石炭酸（1％5分鍾）及甲酚（3％15分鍾）都有較好的滅活作用建議臨床上采用70％酒精（90％的刺激性太強）洗手等待幹燥，以作為消毒措施臨床實驗證明采用幹擾素點眼，可預防本病的發生，由於經濟價值較高，在大流行期間尚無實際應用價值
1、病毒分離
從中患者結膜囊內分離病毒，以患病後第1天陽性率最高，3天後開始下降，5天後為陰性。
2、血清學檢查
結膜囊內病毒分離陰性者還可采用血清學檢查，恢複期（2周左右）中和抗體滴度高於急性期4倍以上即可確定診斷。
急性出血性結膜炎患者的飲食以清淡、易消化為主，多吃蔬果，合理搭配膳食，注意營養充足。此外，患者還需注意忌辛辣、油膩、生冷的食物。
抗生素和磺胺藥對於本病基本無效，皮質類固醇減輕炎症反應。對於腸道病毒目前尚無有效藥物，僅有羥苄苯並咪唑（2-hydroxybenybenzimidazole，簡稱HBB）在組織培養係統中，50微克/毫升能有效地抑製腸道病毒70型柯薩奇A24型，為今後開展防治本病，提供了實驗依據。國內報告有采用冷鹽水洗眼或汞劑滴眼治療取得一定療效者。