一、發病原因
剛地弓形體可以存在於宿主組織和體液中，如唾液、乳汁、精液和尿液等。它以5種形態存在，即滋養體、包囊、裂殖體、配體和卵囊。與致病及傳播有關的為滋養體、包囊和卵囊。
滋養體存在於疾病的急性期，它可進入任何有核細胞的胞質液泡中，以內芽生方式迅速繁殖，造成細胞破裂，釋放的滋養體將感染其他細胞。當機體免疫應答強或有抗生素存在時，滋養體形成包囊，囊內的滋養體被稱為緩殖子。它的包囊是由寄生蟲的成分和宿主的成分兩部分組成，因此可免受宿主免疫係統攻擊。包囊具有強大的抵抗力，可在宿主體內潛伏數年，不伴有任何組織損傷，甚至可伴隨宿主終生。此種包囊特別偏愛視網膜、中樞神經係統、骨骼肌和心髒等。包囊破裂可造成大量緩殖子釋放，引起疾病的複發和嚴重的炎症。
卵囊是在貓科腸細胞中產生的，被排泄在糞便中。在溫暖濕潤的土壤中，它可存活2年。在排出後1～21天，卵囊開始形成孢子，從而成為成熟的具有感染性的卵囊，吞食這些成熟的卵囊即可引起中間宿主或終宿主的感染。
二、發病機製
剛地弓形體有兩個不同的生活史，即無性期和有性期，前者發生於所有宿主，後者則僅發生於終宿主的腸上皮內。貓科動物是惟一的終宿主，弓形體在終宿主小腸上皮細胞內進行有性生殖，而在腸外其他組織內進行無性生殖，在其他動物如牛、豬、家禽和人體內僅有無性生殖。這些動物和人都是中間宿主。
當成熟的卵囊或動物肉類中的包囊被中間宿主攝入後，腸內釋放出的孢子、緩殖子或速殖子即侵入腸壁經血液或淋巴進入單核-巨噬細胞係統的細胞內寄生，並擴散至腦、視網膜、淋巴結、肝髒、心、肺、肌肉等組織器官中，造成急性期感染的表現，誘導機體產生特異性抗體。抗體與細胞外的滋養體結合，通過免疫應答清除滋養體，但體液免疫對細胞內的病原體無作用，細胞免疫則對感染細胞起作用，抑製細胞內的增殖，並使滋養體形成包囊。當免疫係統清除了遊離的速殖子後，患者的症狀消失，疾病進入慢性期。
當貓科動物攝入卵囊、包囊後，孢子、緩殖子或速殖子在小腸內逸出，侵入腸上皮細胞並開始裂殖生殖。經3～7天後，上皮細胞內的蟲體形成裂殖體，成熟後釋放出裂殖子，並發育為雌雄配子，雌雄配子受精成為合子並形成卵囊。後者從上皮細胞內逸出進入腸腔，隨糞便排至體外，此時配子母細胞形成，1天即可排泄1200萬卵囊。卵囊在25℃和合適濕度環境條件下，經2～4天即可發育成為具有感染性的成熟卵囊。
弓形體感染主要是通過攝入未熟的含有組織包囊的食物（特別是肉食）所引起的。其次，偶然吸入或攝入感染貓糞便汙染物也可引起感染，還可通過攝入未消毒的山羊奶、生蛋或未洗淨的蔬菜、輸血、器官移植等引起。如果感染發生在妊娠之前或妊娠中，可以通過胎盤發生感染。
在機體感染弓形體後，B細胞被激活，產生抗弓形體的抗體（IgM、IgA、IgE和IgG）。抗體與滋養體結合後可通過補體經典途徑將其融解，並且與抗體結合的滋養體不能夠穿過細胞膜再進入細胞內。同時它易於被吞噬細胞所破壞。
細胞免疫應答在疾病發展過程中起著更為重要的作用，其特征為巨噬細胞、自然殺傷細胞（NK細胞）和T細胞被激活。巨噬細胞在吞噬抗體調理化的弓形體後被激活，產生IL-2和α-腫瘤壞死因子，刺激CD8T細胞和NK細胞產生γ-幹擾素，後者可大大加強巨噬細胞對弓形體的殺傷作用，激活的巨噬細胞通過產生毒性氧和氮的中間產物以及花生四烯酸代謝產物，從而增強對細胞內弓形體的殺傷能力。此外，γ-幹擾素還可抑製弓形體在視網膜色素上皮細胞的複製；巨噬細胞釋放的細胞因子可刺激CD4Th1細胞產生IL-2，後者也可激活細胞毒T細胞和NK細胞，攻擊弓形蟲感染的細胞，而CD4Th2細胞激活則產生IL-4、IL-5和IL-10，這些因子則可以調節細胞免疫應答，使炎症反應不至於過於強烈。
妊娠早期感染可引起胎兒流產、早產；妊娠後期感染時發生死產及分娩先天性弓形蟲病嬰兒。病變為視網膜脈絡膜炎、腦水腫、腦鈣化斑及精神與運動障礙，眼弓形體病的並發症包括繼發性青光眼、黃斑囊樣水腫、視網膜血管阻塞、視網膜新生血管形成、脈絡膜新生血管形成等，可致視力喪失。
弓形體病的臨床表現，因感染方式（先天或後天）以及感染原蟲的數量和年齡的不同而有很大差別。
1、先天性弓形體病：由於母體妊娠期感染弓形體病而引起胎盤感染，並轉移至胎兒，一般在妊娠早期感染可引起胎兒流產，早產；妊娠後期感染時發生死產及分娩先天性弓形蟲病嬰兒，其主要病變為視網膜脈絡膜炎，腦水腫，腦鈣化斑及精神與運動障礙，即以中樞神經係統被侵害的症狀為主。
先天性弓形體病的眼部表現多以視網膜脈絡膜炎為主要病征，胚胎期損害引起的先天畸形，主要有小眼球，無眼球，先天性無虹膜，脈絡膜缺損，玻璃體動脈殘存，視神經萎縮，先天性白內障和斜視等，炎症損害引起視網膜脈絡膜炎，眼底改變可分為陳舊病灶和再發病灶兩類。
陳舊病灶：患兒眼底檢查可見呈瘢痕性改變，其急性期多發生於胎兒期或出生後不久，典型的陳舊病灶常為雙側性，多位於黃斑部，有時見於視盤的周圍和赤道部，新近有報道稱周邊病灶更多見，病灶2～3個視盤直徑大小，病灶中央為灰白色增殖組織，無新生血管，周圍為黑色素沉著，呈鋸齒狀排列，病灶與其周圍正常視網膜境界清楚，在主要病灶周圍可有1至數個小的黑色素增生灶，為炎症複發的結果。
再發病灶：眼弓形體病多半為先天性感染的再發，約1/3的先天性病例有可能再發，再發的年齡多在11～40歲，再發病的原因有多種，如寄生在視網膜內原蟲包囊的破裂增殖，或對包囊內容物和組織破壞物的蛋白過敏，或由帶病原體的細胞進入眼組織所致，常發生在陳舊病灶的邊緣或其周圍，急性期表現為局灶性黃白色滲出病灶，該處視網膜水腫，輕度隆起，邊界不清，單一病灶約為1個視盤直徑大小，病灶區內視網膜血管受累，管徑不規則，動脈呈節段狀改變，靜脈周圍伴有白鞘，玻璃體混濁，亦可引起前葡萄膜炎及虹膜後粘連，一般病程經過2～3個月後炎症逐漸消退，血管炎消失，病灶境界清楚，邊緣逐漸出現色素，1～2年後呈典型的陳舊病灶。
2、後天性弓形體病：成年人獲得性弓形體眼病，以慢性表現較多，尤其是缺乏先天性弓形體病的其他症狀，血清抗體滴度增高的病例，可認為是新感染或獲得性弓形體病，後天弓弓形體有眼病時也多有全身改變，而先天性者可僅單獨有眼病。
後天性全身弓形體病感染並發眼部症狀者少見，如發生眼部損害，其臨床表現為局限性滲出性視網膜脈絡膜炎，與先天感染之再發病例所見相同，可單眼或雙眼發病，患眼視力下降，眼底病變多位於黃斑部或視盤周圍，病灶處視網膜灰白色水腫，境界不清，2～3個月後視網膜水腫滲出逐漸消退，最後呈瘢痕性病灶，此乃由於原蟲經血流侵入視網膜組織，引起炎性病灶並在其中繁殖，導致組織反應及壞死，並引起脈絡膜的繼發性反應，弓形體至眼底的感染路徑由於多數病變是在黃斑部，很可能是血行感染，因為黃斑部毛細血管網較視網膜其他部位致密，易引起原蟲在毛細血管內的栓塞。
由於弓形體感染主要是通過攝入汙染的食物或含有包囊的肉類所引起，其預防主要是避免食物汙染和不吃未熟和可能汙染的食物，具體措施如下：
1、加強對家畜、家禽和可疑動物的監測和隔離
2、加強飲食衛生管理和教育，建立和健全肉類食品衛生檢疫製度
3、不吃生肉或未充分煮熟的肉類食物，肉類食物應在60℃溫度下至少煮15min，或在-20℃下冰凍24h以徹底破壞包囊
4、不食可能被貓糞便汙染的食物
5、不食生蛋或未消毒的牛奶
6、水果、熟菜在食用前應充分衝洗
7、不飲用可能汙染的水
8、孕婦不要養貓，避免接觸貓、貓糞和生肉，不要讓貓舔手、臉及食具等
9、采血和輸血應嚴格把關，避免采用血清陽性者的血液，也避免將陽性者的血液輸給陰性者
10、每天清掃貓窩以及時清除卵囊，避免它們形成有感染性的滋養體
弓形體感染的診斷主要根據典型的眼部及全身臨床表現，病原體直接觀察，特異性抗體檢測和聚合酶鏈反應等檢查。
一、病原學檢查
1、塗片染色法：在疾病的急性期，血液，腦脊液，尿和乳汁中均可有滋養體存在，將這些標本離心，沉澱物作塗片，可通過姬氏染色在顯微鏡下觀察，慢性期可通過活組織檢查，於蘇木精-伊紅染色或銀染色後進行觀察。
2、動物接種分離或細胞培養：取患者的樣本接種於敏感的動物腹腔內，一周後取腹腔液在顯微鏡下進行檢查，或接種於離體培養的單層有核細胞後進行觀察。
二、血清學方法：在多數情況下，弓形體病原學檢查比較困難，且陽性率不高，因此，多借助於血清學檢查，但是單純的血清學方法不能確定診斷，特別是對懷疑眼弓形體病的患者，血清抗弓形體抗體檢測僅能作為診斷參考，更為重要的是應進行眼內液弓形體抗體的檢測。
常用的血清學檢查方法有Sabin-Feldman染料試驗，補體結合試驗，血細胞凝集反應，免疫熒光素標記抗體試驗，酶聯免疫吸附試驗，免疫印跡試驗和免疫吸附凝集試驗。
1、Sabin-Feldman染料試驗：此是檢測抗弓形體抗體的準確試驗方法，其他檢測方法往往以此方法作為校正標準，其原理為將患者的血清或其他體液與補體和活的弓形體一起培養，加入染料以定量抗體，此試驗可以檢測到早期的感染，對急性期和慢性期感染均有良好的敏感性和特異性，但由於此種方法使用活的有毒力的弓形體，鑒於安全考慮，許多實驗室已不用此種檢測方法。
2、補體結合試驗：在循環抗體有較高水平時，補體結合試驗有較高的敏感性，並對觀察抗體水平的升高有幫助，主要用於獲得性弓形體感染的診斷，但在感染的早期和慢性期，此種試驗的診斷價值有限，因此此種檢測方法應與其他方法聯合應用。
3、血細胞凝集反應試驗：血細胞凝集反應試驗對急性期和慢性期均有較高的敏感性和特異性，但是在不同實驗室此種試驗有很大的變異，對早期感染和先天性感染的診斷價值不大，因此應與其他試驗聯合應用。
4、免疫熒光素標記抗體試驗：免疫熒光素標記抗體試驗簡單易行，可以確定早期抗體水平升高，可以對IgM和IgG定量，是一種常用的檢測方法，但在交叉反應抗體存在時，它不能得出明確的結果，如類風濕因子可以造成假陽性IgM結果，抗核抗體也可造成IgM，IgG假陽性結果，對巨細胞病毒，EB病毒，甲型肝炎病毒，二期梅毒等的交叉反應也可造成IgM假陽性結果。
5、酶聯免疫吸附試驗：此種試驗方法有很高的敏感性和特異性，是目前最常用的檢測方法，雙夾心法在檢測IgM時優於免疫熒光素標記抗體試驗，並且類風濕因子，抗核抗體等也不影響檢測結果，其敏感性很高，可以在感染後數月內測到IgM抗體，並且用其可以觀察感染後IgM的變化。
6、免疫吸附凝集試驗：此種檢測方法可以同時檢測抗弓形體IgA和IgM抗體，有很高的敏感性和特異性，IgA的消失通常快於IgM，在慢性期IgA通常不存在，二者同時存在往往提示有急性感染，因此對孕期原發性感染的診斷有重要價值。
7、免疫印跡試驗：免疫印跡試驗有很高的敏感性，對先天性弓形體感染的診斷有重要價值。
三、聚合酶鏈反應（polymerasechainreaction，PCR）：聚合酶鏈反應是體外大量擴增特異DNA序列（或基因）的一種方法，其過程與細胞內DNA複製基本相似，此種反應需要一個目的DNA序列，一對引物和4種三磷酸脫氧核糖核苷酸和耐熱的DNA多聚酶。
羊水PCR檢測對宮內弓形體感染有幫助，對房水和玻璃體進行PCR檢測，可用於眼弓形體病的診斷，腦脊液檢測可用於弓形體顱內感染的診斷。
四、其他實驗室檢查：血常規檢查對先天性感染有一定的幫助，患者通常有貧血，血小板減少，白細胞減少或增多，嗜酸性粒細胞增多，獲得性感染也可出現中等度的嗜酸性粒細胞增多，並可出現轉氨酶升高，顱內弓形體感染者的腦脊液壓力升高，顏色變黃，淋巴細胞增多和蛋白濃度升高。
1、熒光素眼底血管造影檢查（FFA）和吲哚青綠血管造影檢查：眼弓形體病的活動性病灶，熒光素眼底血管造影早期顯示病灶中央弱熒光，之後出現熒光素滲漏，瘢痕病灶因視網膜色素上皮增殖可出現早期弱熒光，或因視網膜色素上皮萎縮而表現為透見熒光，不規則的視網膜色素上皮萎縮和增殖則導致斑駁狀外觀，晚期則出現病灶邊緣染色，神經視網膜炎或神經炎患者通常出現視盤邊緣強熒光，伴有視網膜血管炎的患者可見血管滲漏和後期血管壁染色，還可發現視網膜內動靜脈短路，視網膜脈絡膜短路，黃斑囊樣水腫，脈絡膜新生血管膜等病變，吲哚青綠血管造影可顯示活動性病灶部位早期出現弱熒光或強熒光，晚期表現為強熒光，還可發現檢眼鏡和熒光素眼底血管造影不能發現的早期複發性病變。
2、CT和磁共振檢查：可發現腦內鈣化和腦病變，此對顱內弓形體感染的診斷有重要幫助。
眼弓形體病飲食多吃含維他命A的食物，如胡蘿卜及綠、黃的蔬菜及紅棗等；多吃含維他命B的食物，如芝麻、大豆、鮮奶、小麥胚芽等食物。宜多吃新鮮的水果和蔬菜。多吃含維他命C，鈣、鐵的食物，避免過食辛辣肥甘滋膩之品。忌食腥發之物。戒煙忌酒，以免辛熱助火。
一、治療
對眼部弓形體病采取的治療措施取決於病變的性質、部位、嚴重程度和時期等不同情況。陳舊病灶一般勿需治療；局限性滲出性病灶可用抗弓形體藥治療；再發病灶是包囊破裂引起過敏反應或釋出原蟲再行感染，也應給予抗弓形體藥物合並皮質類固醇治療。病變消退後可作預防性光凝固術。
1、抗弓形體病化學藥物治療
（1）乙胺嘧啶（pyrimethamin）：為治療弓形體病常用藥，國產名為乙胺嘧啶，也用於治療瘧疾。其作用機製是該藥屬於二氫葉酸還原酶抑製劑，使二氫葉酸不能還原成四氫葉酸，致核酸合成減少，使蟲體繁殖受抑製。成人最初每天50～100mg分兩次服用，1周後改為每天25～50mg。與磺胺類藥物聯合應用具有協同作用，可增加療效8倍以上。本藥長期服用能引起毒性反應，導致巨細胞性貧血、血小板和白細胞減少等，停藥後可自行恢複。一般5～10天為一療程，間歇10天再服第2療程。用藥期間給葉酸每天15mg，可減少或防止其副作用。
（2）磺胺類藥物：常用藥物為磺胺嘧啶（sulfadiazine）、磺胺二甲基嘧啶（sulfamethazine）、三甲氧胺苄嘧啶（即磺胺增效劑trimethoprim，TMP）、磺胺甲？唑（sulfamethoxazole），目前以磺胺甲？唑/甲氧苄啶（複方新諾明）為首選藥物。服藥期間應注意藥物反應和副作用。
（3）其他藥物：常用藥物還有螺旋黴素、林可黴素、克林黴素、四環素等。這些藥物副作用小，無胎盤毒性作用，因此可用於治療孕婦弓形體病。螺旋黴素還可用於預防性治療，使獲得性弓形體病孕婦、兒童患先天性弓形體病的發病率明顯下降。
2、皮質類固醇激素：全身或局部應用可明顯減輕炎症，改善眼部症狀，提高視力。在應用皮質激素的同時，必須合並應用抗弓形體病的特異性治療藥物，因為單用皮質類固醇激素可使病情惡化。
3、光凝治療：陳舊病灶的複發是眼部弓形體病的特征。應用光凝技術照射陳舊病灶周圍，以破壞周圍組織中的弓形體包囊及過敏性組織，以不影響視盤黃斑束為原則，減少病灶的播散和複發。但光凝治療不適用於急性期與活動性病變。應用光凝治療時還應注意勿損傷視盤黃斑纖維束，對中心凹附近區域也要慎用。此外，亦有做冷凍治療者，但效果不如光凝固術。
二、預後
弓形體全身感染的預後主要取決於感染株的毒力、患者的免疫狀態、受累部位及治療是否及時和正確。視力的預後主要取決於受累部位，黃斑區和視神經受累者預後差，還取決於是否出現了嚴重的並發症。嚴重的玻璃體混濁、黃斑區水腫、視網膜前膜、脈絡膜新生血管膜、繼發性青光眼等往往導致預後不良。