視網膜是由大腦向外延伸的視覺神經末梢組織，其結構複雜、精細、脆弱而代謝旺盛。其血管屬於終末血管係統，任何病理性的破壞和血管梗阻等引起的組織缺氧，均能導致組織壞死，喪失其感受和傳導光刺激的功能。
當晶狀體後血管膜過度增生，可使晶狀體後囊破裂，形成白內障，最嚴重的並發症是失明。疾病嚴重影響視力，影響患者的日常生活，因此要及時治療。
患者主要為出現不同程度的視力障礙，如黃斑區的錐體細胞受損可發生中心暗點，中心視力減退和色覺障礙等，該區如有出血、滲出物或水腫，可出現視物變形。視網膜周邊區域杆體細胞受損，可發生視野缺損和暗適應減低。當視網膜受刺激時，可有閃光等感覺，即使閉眼時，也有閃爍物飄動感。
由於視網膜病變多為糖尿病的並發症，因此主要應控製糖尿病和血壓，糖尿病的控製和並發症檢查證實強度胰島素療法可延緩IDDM病人糖尿病性視網膜病變，腎病和神經病變的發作和減慢其進展，視覺症狀有視力模糊，一眼或兩眼視力突然減退，視野內出現黑點或閃光感者，應隨時請眼科醫師會診
視網膜病變患者可以采用熒光眼底血管造影檢查，在動脈早期或動脈期，相當於滲出灶處有顆粒狀、花邊狀等多種形態的新生血管網。出血區遮蔽熒光，出血上緣有透風熒光區。後期新生血管有熒光素滲漏形成強熒光區。
視網膜病變是由於血壓長期持續性升高，引起了視網膜的一些病理性改變。患者除伴有高血壓病外，實驗室檢查常發現有血粘度的異常及血脂的增高。
1、視網膜病變患者的飲食應以清淡易消化為主，宜多食富含維生素C、礦物質及植物蛋白的食物。如新鮮蔬菜、水果、豆類及豆製品等。
2、應強調低鹽飲食，適當控製食鹽的攝入，一般攝鹽應限製在每日3～5克，病情較重者應限製在1～2克為宜。降低攝鹽的同時，增加鉀的攝入，如應多食用蔬菜與水果類食品。
3、忌過食膏粱厚味之品，避免食用高膽固醇食物及過多的動物脂肪。如肝、腦、骨髓、各類魚子、蛋黃、肥肉等。膳食中脂肪應以植物油為主，與動物油之比以3：1為適宜。
根據病變的不同，視網膜病變的治療可以參照下麵的原則：
一、視網膜出血
西醫對本病的治療主要采用激光療法，纖溶劑、抗血小板凝聚劑等方法治療。在臨床上有一定的效果，這些可以治療已經存在的新生血管和控製病情，但不能阻止新的新生血管的形成，對瘀血的進一步吸收，恢複視力，預防病情反複發作，遠不如中醫藥理想，可以在采用激光及西藥的同時，以及在病情恢複的過程中，爭取更多的機會運用中藥以達到標本兼治的效果。
二、視網膜血管阻塞
1、視網膜動脈阻塞
（1）緊急搶救。
（2）眼球按壓。
（3）可用維生素B1、B12、肌苷、皮質類固醇等。
（4）降眼壓：口服乙酰唑胺等。
（5）體外反搏。
（6）病因檢查與治療，預防另一眼發病。
2、視網膜靜脈阻塞
（1）病因治療
如治療高血壓，炎症及病灶處理。有視網膜血管炎者使用皮質類固醇；血粘度高者行血液稀釋治療(右旋糖酐靜滴等)。
（2）激光治療
①黃斑囊樣水腫持續3個月以上，應采用黃色、綠色或紅色激光進行格子樣光凝。
②有大麵積毛細血管無灌注區或已產生新生血管者，行激光視網膜光凝術。
③手術治療。玻璃體出血長期不吸收可行玻璃體切割術。
④藥物治療：靜脈點滴血管擴張劑及纖溶製劑，維生素C、E、地巴唑等口服。