枕神經痛的病因為上段頸椎病、脊柱結核、骨關節炎、脊髓腫瘤、硬脊膜炎和轉移瘤等所致，上呼吸道感染或扁桃體炎也可引起，或病因不明。
枕大神經痛常見並發症有：截癱，神經性頭痛，三叉神經痛，麵神經麻痹，末梢神經炎等。如果胸鎖乳突肌後上緣或乳突後部有壓痛，多提示枕小神經和耳大神經也受累。疼痛多為一側，亦可兩側，位於枕部和後頸部，疼痛程度輕重不等，多為中等度疼痛，少數病人疼痛劇烈，多為錐樣或電擊樣串痛，也可為刀割樣陣發性疼痛或跳痛，鈍痛也較常見，並向頭頂和前額部放散，有時還可累及耳顳部。
枕神經痛臨床表現為一側或兩側後枕部或兼含項部的針刺樣、刀割樣或燒灼樣疼痛，痛時病人不敢轉頭，頭頸部有時處於伸直狀態。查體可見大神經出口處有壓痛、枕大神經分布區(C2-3)即耳頂線以下至發際處痛覺過敏或減退，並可向同側頭頂部放射。
枕神經痛預防的最主要手段是病因防治：避免和預防全身性疾病，如感染、糖尿病、尿毒症、風濕熱、中毒等原發性疾病，可減少枕神經痛的發病機會；其次是預防和避免引起枕神經痛的繼發因素，如頸椎結核、頸椎病、肌纖維織炎、局部感染和外傷等另外，為提高患者的防病能力，最好能夠閱讀或收聽一些有關衛生健康的科普知識，無疑是有益的做到預防在先，勝於治療
枕神經痛的臨床檢查應首先詢問病前有無感染受涼等。
1、病前常有受涼、感染或“落枕”史。
2、急性或亞急性發病，表現為一側或雙側枕頸部刺痛、鑽痛或跳痛。
3、枕大神經支配的區域感覺過敏或減退，枕大神經出口處壓痛明顯，並可向同側頭頂部放射。
4、少數病例尚有頸椎病或頸胸神經根炎症狀。
5、需要做以下檢查：腦脊液檢查、頭、頸MRI、肌電圖。
枕神經痛宜多吃黑豆、馬鈴薯、小黃瓜、芹菜等，多吃蔬菜。避免攝取過多的動物性蛋白，少吃肉。患者的飲食以清淡、易消化為主，多吃蔬果，合理搭配膳食，注意營養充足。
枕神經痛的治療除針對病因治療外，可用止痛劑、局部封閉、理療等對症治療。
1、病因防治：避免和預防全身性疾病。
2、減少枕部刺激：應避免使用高而硬的枕頭，減少枕神經痛的誘發因素，如防止受涼、受潮和疲勞等。
3、藥物治療：枕神經痛的治療主要是緩解疼痛，可服用止痛劑，常用的藥物有索密痛、撒烈痛、卡馬西平、創傷止痛片等，此外，還可應用一些神經營養藥，促進健康的恢複，如維生素B族藥物。