絕大多數(90％以上)心絞痛係由冠狀動脈粥樣硬化性病變引起，當粥樣硬化性病變造成的狹窄超過50％～75％，在心肌耗氧量增加，而冠狀動脈血流又不能增加時，即可發生心肌缺血導致心絞痛發作。其他心髒病如主動脈瓣狹窄或反流也可引起心絞痛，尤其是老年，由於主動脈瓣的退行性變可使瓣膜增厚、僵硬或鈣化，少數可發展為鈣化性主動脈瓣狹窄，嚴重時可導致冠狀動脈血流減少而引起心絞痛。先天性二葉主動脈瓣至老年期也可形成嚴重的鈣化性主動脈瓣狹窄，導致心絞痛。風濕性主動脈瓣狹窄及反流，至老年期也可引起心絞痛。此外，肥厚型心肌病左心室流出道狹窄，主動脈夾層病，梅毒性主動脈炎以及大動脈炎侵及冠狀動脈等均可引起心絞痛。一些心外因素如嚴重貧血、甲亢、阻塞性肺部疾患等也可影響心絞痛的發作。
老年穩定型心絞痛急症發作可造成冠脈突然閉塞，導致急性心肌梗死、心律失常或心力衰竭等急症發生。因此一旦感覺不適症狀，老年人立即休息或含服硝酸甘油後可緩解。
多數病人表現為其心絞痛的發作在一段時期內(1個月以上)，其持續時間、嚴重程度以及心絞痛的閾值相對穩定，即引起心絞痛發作的體力活動量患者多可預測，不適症狀經休息或含服硝酸甘油後可迅速緩解。典型心絞痛具有如下六個方麵的特點：
1、心絞痛的性質對同一患者來說，每次發作的疼痛程度可輕重不一，但疼痛的性質基本上是一致的。病人常描述為：“壓迫感”、“壓榨感”、“窒息感”、“縮窄感”、“漲破感”和“燒灼感”等。刀割樣或針刺樣的疼痛通常不是心絞痛。有時患者對疼痛的性質敘說不清時籠統地稱其為胸部不適。患者一般用他的整個手掌或拳頭來指出不適部位，而很少用一個指頭表示。
2、心絞痛的部位及放射大部分心絞痛位於胸骨後、左胸前區，也可在上腹至咽部間，以及雙側腋前線間的任何部位。半數以上患者有放射性疼痛，上臂內側是常見部位(此點對心絞痛與頸椎病的鑒別甚有幫助，後者的疼痛恰好向上臂外側放射)，少數疼痛開始於上臂而後放射到前胸。同一患者在同一時期內，其疼痛部位多固定不變，如部位擴大、放射部位增多提示病變加重；胸痛位置多變不支持心絞痛。心絞痛範圍小如一拳，大成一片、甚至遍及全胸；如胸痛呈點狀、線狀分布，不支持心絞痛。
3、心絞痛的誘因心絞痛最常見的誘發因素是體力負荷或情緒激動，如走急路、上樓梯或上坡時最易誘發。這種胸痛發生於勞累當時而不是之後，並且常在停止活動後症狀很快消失。逆風行走、寒冷或飽餐後行走時心絞痛常加重，在有情緒因素的體力負荷下心絞痛易於惡化。需要指出的是，心絞痛在同一病人足以誘發它的勞力強度可能逐日不同，而在同一天中也不一樣，其原因可通過仔細詢問病史得到解釋，如進餐、天氣、情緒激動等。心絞痛的閾值在晨間較一天中任何時間都低，因此病人常發現在晨間第一次進行某種活動時可引起心絞痛，而在其餘時間或以後同樣活動時卻不引起心絞痛。如不論何種類型的心絞痛，其閾值變動頗大，且在休息時顯著，則應考慮為冠狀動脈痙攣所引起的可能。因此，仔細詢問病史不但可顯示疼痛的原因(如心肌缺血)，還可提供缺血機製的線索[如冠狀動脈痙攣和(或)器質性阻塞]。
4、心絞痛持續的時間心絞痛呈陣發性發作，全過程一般為3～5min，重度發作可達10～15min，超過30min者少見，應與心肌梗死鑒別。斷斷續續的胸痛或與心跳一致的跳痛、一過性持續數秒的胸痛不像心絞痛；若疼痛是模糊的沉重感覺，且持續數天或數周，也不像心絞痛；心絞痛很少受深呼吸的影響。
5、心絞痛緩解的方法如停止活動、原位站立數分鍾即可緩解。心絞痛發作時病人喜取立位或坐位，不喜臥位。舌下含服硝酸甘油1～3min可使心絞痛緩解；如在體力負荷時發生的心絞痛5～10min才“有效”者，不一定是硝酸甘油的作用；重度心絞痛發作，硝酸甘油療效差；口服硝酸甘油可預防心絞痛的發作，並能增加心絞痛患者的運動耐量；此外，還要注意硝酸甘油放置半年以上，其療效逐漸減退。
6、伴隨症狀心絞痛發作時可伴有胸悶、氣短、疲倦及衰弱等症狀，有時甚至心絞痛的症狀被這些非特異症狀所掩蓋，應引起重視。仔細收集以上六個方麵的資料對於心絞痛的診斷非常重要，需要時間、耐心和技巧。啟發性提問常導致錯誤診斷，應避免。有些病人的心絞痛閾值可以變化很大，這是由於在固定狹窄的基礎上，冠狀動脈發生收縮所致。這類病人在一段時間內或一天內的某一時刻能完成較大量的體力活動，而在另一段時間輕度活動就引起心絞痛。病人常訴心絞痛有晝夜變異，心絞痛較常發生於早晨。氣溫低、情緒激動、精神緊張可誘發勞力性心絞痛，有時甚至誘發靜息時心絞痛。
以下預防方法主要針對健康人群，采取控製生活方式或減少心絞痛的危險因素，以防患病，減少發病率
1、適當的體育鍛煉以提高心肌的功能，促進冠狀動脈側支循環的形成
2、盡量避免誘發心絞痛發作的因素，如吸煙、飲酒、情緒激動等
3、勞逸結合
4、合理的營養，少用高脂肪食物
5、預防和積極治療誘發心絞痛的疾病，如高血壓、肥胖症、糖尿病等
心絞痛的診斷主要根據患者主訴症狀，症狀典型診斷即可成立。實驗室檢查對穩定性心絞痛幾乎無診斷價值，但是可以發現冠心病的危險因素和引起心絞痛的繼發性因素，如貧血、甲亢及低氧血症等。其他的輔助檢查手段包括：
一、心電圖(ECG)
心電圖檢查是發現心肌缺血，診斷心絞痛最常見的檢查方法，常用的靜息心電圖，動態心電圖(Holter監測)和負荷心電圖3種。
1、靜息心電圖：典型心絞痛的病人休息心電圖正常占50％～83％，可能見到的心電圖改變有：ST-T改變，QRS波異常，異常Q波，束支傳導阻滯以及各種心律失常等。異常(Q波寬>0.04s，深1/4R)提示既往有過心肌梗死，其中某些可無相應症狀，梗死Q波可伴有或不伴ST-T改變，此外，個別心絞痛發作出現一過性異常Q波，發作終止，則Q波消失。
2、動態心電圖(Holter監測)：
陽性標準：ST段呈水平型或下斜型(J點後0.08s處)壓低≥0.1mV，持續時間≥1min，而且下一次ST段壓低應在前一次ST段壓低恢複到基線至少1min後出現，上斜型ST段，J點下移及T波改變不能作為心肌缺血指標，通過Holter連續監測24～48h，不僅可記錄到患者日常活動，休息或睡眠期間胸痛發作時心肌缺血的心電變化，而且可記錄到無症狀性心肌缺血的心電變化，冠心病患者Holter監測中約75％日常生活中的缺血性ST段壓低是無症狀的，無症狀性心肌缺血發作與有心絞痛症狀的心肌缺血發作之比平均為3～4∶1，與冠狀動脈造影的相關性研究表明，動態心電檢出冠心病的陽性率達80％，假陽性率為13％，老年患者受各種原因所限不能做運動試驗檢查，Holter監測有一定診斷價值。
3、負荷心電運動試驗：靜息心電無改變者可做本試驗，目前多采用多級踏車或平板運動試驗，結果判斷：陽性標準：
（1）運動中和(或)運動後ST段呈水平型或下斜型(J點後0.08s處)壓低≥0.1mV；或ST段呈水平型抬高≥0.1mV；
（2）ST段壓低伴室性心律失常，如頻發室性期前收縮(室早)，成對室早，多源室早或短陣室性心動過速；
（3）U波倒置；
（4）運動引起勞力性低血壓，收縮壓降低≥10mmHg；
二、超聲心電圖
1、二維超聲心動圖(2DE)運動試驗：檢測方法：以靜息時室壁收縮運動正常者為對象，按Balke方案的活動平板試驗進行，運動後即刻(1～2min)作2DE，以出現一過性室壁運動異常為陽性，檢測冠心病(CHD)的標準：
（1）在心絞痛發作或做運動試驗時，缺血區局部心室壁收縮運動幅度減低，消失甚或反向運動(矛盾運動)，其中以減低為最多見。
（2）超聲多普勒的二尖瓣口血流頻譜圖，顯示舒張末期頻譜幅度(A峰)>舒張早期頻譜幅度(E峰)，E/A比值1.0)，提示左室順應性降低。
（3）運動中左室射血分數(EF)未能增加，提示左室泵功能減低，2DE運動試驗對冠心病(CHD)診斷的敏感性平均76％，特異性平均86％，較心電圖運動試驗的敏感性高。
2、藥物負荷：老年病人或無運動能力不能完成額定運動量者，或運動所致呼吸加速影響圖像質量時可行藥物負荷，常用藥物有雙嘧達莫，多巴酚丁胺及腺苷，其中以多巴酚丁胺的敏感性較高，優於雙嘧達莫，但3種藥物負荷的特異性相仿，臨床應用多巴酚丁胺者較雙嘧達莫為多。
3、心肌對比超聲顯像(MCE)：又稱超聲心肌造影，珠江醫院心內科已初步成功研製了聲學對比造影劑，是一種含氟碳氣體的糖蛋白微泡液(C3F8-糖蛋白聲振液)，在動物實驗成功基礎上，已初步應用於臨床，對12名誌願者靜脈注射新型造影(0.01ml/kg)後，獲得滿意結果：正常心肌產生視覺可辨的明顯的超聲對比增強；缺血區心肌顯示微泡造影劑稀疏區；心肌壞死區則顯示節段性充盈缺損，其中1例女性患ECG為完全性左束支傳導阻滯，冠狀動脈造影正常，超聲心肌造影顯示前間隔節段充盈缺損，後經核素心肌灌注顯像(ECT)證實前間隔同一節段存在充盈缺損，所有靜注新型造影劑患者均無明顯毒副作用，心電圖，血壓監測無改變。
三、放射性核素心肌灌注顯像(ECT)
放射性核素心肌灌注顯像方法有靜息心肌灌注顯像和負荷試驗兩種，後者分為運動負荷試驗和藥物負荷試驗，國外學者認為放射性核素心肌灌注顯像負荷試驗是一項準確，敏感和無創的主要檢查方法，適應證為：
1、胸痛的病因診斷；
2、心肌缺血部位，範圍和程度評估；
3、了解CABG或術PTCA前後的心肌供血情況；
4、判斷冠心病的預後，臨床上常用的放射性核素為201IL或99mTc-MIBI做運動負荷試驗，正常心肌顯像均勻，缺血或梗死區心肌的冠脈血流量減少而出現放射性釋疏區或缺損區，放射性核素運動負荷心。
四、冠狀動脈造影(CAG)和心室造影
上述的病史，臨床症狀及各項無創性檢查方法，對冠心病的診斷及病情估價有極其重要的價值，然而，冠心病的確診以及冠脈狹窄的部位，形態，嚴重程度及預後的準確判斷，仍需行冠狀動脈造影檢查，冠脈造影對患者是否需要行冠脈血運重建術(包括PTCA，旋切及支架植入，以及CABG)，是必不可少的主要手段，並不是所冠心病人都需要做冠狀動脈造影，但有以下情況時做此檢查是必要的：
1、臨床症狀，無創性檢查方法不能肯定有無冠心病，冠狀動脈造影可明確診斷。
2、臨床症狀或無創性檢查方法提示不能肯定有無冠心病，冠狀動脈造影可明確診斷。
3、心絞痛症狀較重，而內科治療不滿意，影響日常生活者。
老年患有穩定型心絞痛後在生活飲食方麵應該關注以下幾點：
1、如新鮮蔬菜、水果、粗糧等；
2、多吃海魚和大豆有益於冠心病的防治；
3、平時多吃有利改善血管的食物，如大蒜、洋蔥、山楂、黑木耳、大棗、豆芽、鯉魚等食物；
4、少吃鹽，鹽的主要成分是氯化鈉，長期大量的食用氯化鈉，會使血壓升高血管內皮受損。心絞痛的患者每天的鹽攝入量控製的6克以下；
5、控製脂肪的攝入；
6、少吃脂肪、減少熱量的攝取，高脂飲食會增加血液的粘稠度，使血脂增高，高脂血症是心絞痛的重要誘發原因之一；
7、減少食用植物油的攝入。應當盡量減少食用油的量，油類也是形成脂肪的重要物質。但可以選擇含不飽和脂肪酸的植物油代替動物油，每日的總用油量應限製在5-8茶匙；
8、避免食用動物內髒，因為動物內髒含有豐富的脂肪醇，例如肝、心、腎等。
心絞痛屬中醫學“胸痹”範圍，主要病理機製為本虛標實證，臨床表現有的以邪實為主，如氣滯、血瘀、痰濕、寒凝等，有的表現以本虛為主，如腎陽不足，氣陰兩虛等。有的表現為虛實並見，隻是偏重不一而已。臨床一般分以下幾種證型：
1、寒凝心胸型：每當受寒或天氣驟冷則心胸劇痛，胸悶如壓重物，甚則痛引肩背，舌苔白膩，脈弦等。治以溫陽散寒、宣痹開結。方用瓜蔞薤白桂枝湯加減，常用藥物如瓜蔞、薤白、桂枝、法半夏、陳皮、枳實、幹薑等。舌質紫暗者可加丹參、鬱金、赤芍以活血化瘀。
2、痰濕中阻型：臨床表現為心胸悶痛，脘腹脹滿，四肢困重，口淡乏味，舌苔白厚膩，脈弦滑，治以祛痰化濕，行氣健脾，方用平胃散合溫膽湯加減，藥用蒼術、厚樸、半夏、茯苓、菖蒲、枳實、砂仁、白術，可適當加活血藥如丹參、赤芍、三七等以利心脈循行。
3、心脈瘀滯型：症見心胸疼痛，痛如錐刺，固定不移，伴心煩氣短，胸脅脹悶，舌質紫暗或有瘀斑，脈弦澀。治當活血化瘀、行氣止痛。方投血府逐瘀湯合丹參飲加減，藥用當歸、川芎、赤芍、丹參、桃仁、紅花、檀香、降香、三七、枳殼、厚樸、瓜蔞、桔梗、牛膝等。
4、腎陽虛衰型：證見心前區痛，心慌心悸，精神疲乏，畏寒肢冷，腰膝酸軟，小便清長，脈沉遲無力，舌質淡苔白。治以溫陽補腎，方投《金匱》腎氣丸或右歸飲加減，常用藥物有熟附片、肉桂、熟地、山藥、山萸肉、仙茅、枸杞、菟絲子、鹿角膠、當歸。此型多見於久病患者，中醫有“久病必虛”“久病必瘀”之說，故在溫陽補腎的同時，可適當加用活血化瘀藥物，如川芎、紅花、三七、益母草等。
5、氣陰兩虛型：主要見症有心胸疼痛，時發時止，心慌氣短，自汗乏力，五心煩熱，多夢易驚，舌紅苔薄少津，脈沉弦細或結代。治以益氣養陰，方用炙甘草湯、生脈飲加減治療。常用藥物有生地、麥冬、黨參、炙甘草、五味子、玉竹、鬱金、阿膠、丹參、桂枝。心煩失眠加棗仁、遠誌養心安神，頭暈耳鳴者加珍珠母，鉤藤清肝潛陽。
6、陽氣欲脫型：此型為虛證中之重證。症見麵色灰白，心痛氣短，躁動不安，四肢冰涼，大汗不止。甚則神誌不清，舌質淡胖苔白脈沉遲、沉細或細澀結代。方用參附龍牡湯、生脈散加減。藥用人參、熟附片、麥冬、五味子、肉桂、幹薑、煆龍牡、炙甘草等。