慢性腎炎是以多病因的慢性腎小球病變為主的腎小球疾病，但多數患者病因不明，它可能與以下幾種因素有關。
1、感染：如各種細菌、病毒或原蟲等感染，這是慢性腎炎最常見的病因，特別是上呼吸道感染、無症狀性菌尿、流感、咽喉炎、氣管支氣管炎等。
2、自體免疫疾病及血管炎：如紅斑性狼瘡，也會因免疫複合體的沉積而造成慢性腎炎。血管炎所造成的腎小球腎炎，情形通常比較嚴重，需要積極治療。
3、藥物：如止痛藥、含金化合物、某些抗生素等，也會引發腎小球病變。
4、應激狀態：如突然消化道出血、嚴重胃腸炎、惡心、嘔吐、腹瀉、低血壓、過敏性休克等，超過了機體所能承受的應激能力。主要是指腎上腺皮質為了應付突然到來的刺激，緊急地調整腎上腺皮質激素的分泌等。各種應激狀態都可以使慢性腎炎的病情急性加重。
5、遺傳：有些腎炎是由於家族遺傳膠原蛋白的缺陷引起的，最後造成末期腎衰竭。患者也可能有其他的異常症狀，如耳聾或骨骼異常，通常家族史上會有明顯的末期腎衰竭病史。
6、腫瘤：一些血液腫瘤或是大腸癌、肺癌，均可引起慢性腎炎。
7、其它：如水電解質紊亂、酸堿平衡失調等，可引起慢性腎炎急性發作。
多數人的腎髒炎症從開始即為隱匿性，病人無明顯急性腎小球腎炎的表現，但炎症呈緩慢發展，經若幹年後變成慢性腎小球腎炎。如果沒有得到很好的治療可發生並發症。
1、感染：長期蛋白尿導致蛋白質大量丟失、營養不良、免疫功能紊亂並發各種感染。比較常見的有泌尿道、呼吸道感染、皮膚感染等。感染常可誘發慢性腎炎急性發作，使病情進行性加重。
2、貧血：慢性腎炎晚期可出現腎實質損害，並發血液係統多種異常，如貧血、血小板功能異常、淋巴細胞功能異常和凝血機製障礙等。其中貧血是最為常見的並發症。
3、心髒損害：包括心髒擴大、心律失常，甚至心力衰竭，主要與高血壓、貧血、動脈硬化及水、電解質平衡失調有關。偶可出現惡性高血壓或高血壓腦病。
慢性腎炎可發生於任何年齡，但以青、中年男性為主。起病方式不同，故臨床表現也不一。常見的症狀有：
1、水腫：多數慢性腎炎患者都會出現不同程度的水腫。水腫程度可輕可重，輕者僅早晨起床後發現眼眶周圍、麵部腫脹或午後雙下肢踝部出現水腫。嚴重的患者，可出現全身水腫。而有極少部分患者，在整個病程中始終都不出現水腫，很容易被忽視。
2、高血壓：對於很多的慢性腎炎患者，都會出現高血壓等腎炎的症狀。表現為頭痛、記憶力減退、睡眠不佳症狀等。
3、血尿：出血量多時，肉眼可察覺者稱肉眼血尿，多發於兒童患者；出血量少時，肉眼看不見，顯微鏡觀察才能發現的稱鏡下血尿。
4、蛋白尿：多是以小泡沫為主，久久都不能散去。這就說明患者的尿液中有蛋白存在，蛋白的漏出多是由於腎小球病變所致，這就要注意腎髒病的可能性。因此，如果發生排尿後持續較長時間泡沫情況要予以警惕，應及時就醫做尿常規、24小時尿蛋白定量等檢查。
慢性腎炎由於慢性腎炎起病隱匿，臨床症狀不明顯，往往發現時病情已經比較嚴重，給患者帶來嚴重傷害，所以一定要做好預防
1、增強體質 如跳舞、登山、散步、長跑、劃船、太極拳等，都有助於增強體質，提高機體抵抗力，防止感染病毒細菌後免疫反應性損害這是預防慢性腎炎的最主要措施
2、預防感染 腎炎病的發生常與上呼吸道感染等有關，要預防腎炎的發病，就應注意天氣寒暖的變化避免陰雨天外出、汗出當風、涉水冒雨、穿潮濕衣服，時刻警惕外邪的侵襲
3、養成良好的生活習慣 生活不規律、睡眠不充足、暴飲暴食、酒色過度、勞逸無度均可降低人體對外邪的抵抗力，增加患病的機會
4、不要亂用藥 如腎毒藥物慶大黴素片、氨基甙類抗生素，如慶大黴素、卡那黴素、鏈黴素以及丁胺卡那黴素、新黴素、萬古黴素、四環素、先鋒2號等抗生素等，均有一定腎毒性，很容易引起腎損害，所以應盡量不用；非甾體類抗炎藥物，如阿司匹林、布洛芬、保泰鬆、消炎痛、炎痛喜康等，也很容易引起腎損害，對慢性腎炎患者更不適宜
多數人的慢性腎炎患者從開始即為隱匿性，且患者無明顯症狀表現，很容易被忽略，等發現的時候已經錯過了最佳治療時機。因此，及時檢查就顯得尤為重要。
1、尿常規檢查：慢性腎炎患者尿比重偏低，多在1.020以下，疾病晚期常固定在1.010。尿蛋白微量+~++++不等。尿中常有紅細胞及管型(顆粒管型、透明管型)。急性發作期有明顯血尿或肉眼血尿。
2、血液檢查：慢性腎炎患者常有輕、中度正色素性貧血，紅細胞及血紅蛋白成比例下降，血沉增快，可有低蛋白血症。一般血清電解質無明顯異常。
3、腎功能檢查：慢性腎炎患者的腎小球濾過率、內生肌酐清除率均降低，血尿素氮及肌酐升高，腎功能分期多屬於代償期或失代償期；酚紅排泄試驗及尿濃縮稀釋功能均減退。
慢性腎炎病程遷延，不易速愈，在積極治療的同時也要注意日常飲食。
1、限製蛋白的攝入：對於慢性腎炎患者來講，應該控製自己的蛋白的攝入量。蛋白質在人體內會被轉化成氨，而當到腎髒進行過濾時，會加重腎髒的負擔，從而導致腎髒的惡化，給患者帶來嚴重的傷害。所以對於患者來講，應該加強對蛋白攝入量的孔子和。
2、減少水分的攝入：患者應該減少水分的攝入量，特別是對於水腫患者，水腫的患者主要應根據尿量及水腫的程度來掌握水的攝入量。一般而言，若水腫明顯時，初進食以外，適當的攝入水分為宜。
3、控製鈉鹽的攝入：對於慢性腎炎患者，應該合理的控製每天的鈉鹽的攝入量。因為腎病患者一般都會出現浮腫現象，限製鹽的攝入量主要針對水腫和高血壓的患者。因為不限製鹽可加重水鈉瀦留，使水腫難以消退，引起血壓升高。所以，腎病患者應該每天對鈉鹽進行控製。這是也是慢性腎炎的飲食注意事項。
4、限製鉀的攝入：高血鉀者忌食高鉀食品，如海產品、蘑菇、火腿、木耳、幹果類、玉米片、香蕉、柑橘、土豆、蘿卜幹、茶葉、醬油、味精等。
慢性腎炎患者應以防止或延緩腎功能進行性惡化、改善或緩解臨床症狀以及防治合並症為主要目的。慢性腎炎的西醫治療措施包括一般治療和對症治療。
1、一般治療
有水腫、大量蛋白尿、血尿、高血壓、腎功能受損的患者，應適當休息；水腫、高血壓及腎功能差的患者，應注意限製食鹽攝和液體入量；腎功能不良的患者，蛋白質攝入量不宜過高。
2、對症治療
(1)利尿：水腫的慢性腎炎患者，應用利尿藥物以減輕症狀。常用的利尿藥有噻嗪類利尿藥，如雙氫克尿噻，也可以與保鉀利尿藥安體舒通或氨苯蝶啶合用。嚴重水腫的患者可用強利尿劑，如速尿等。
(2)降壓：有高血壓的慢性腎炎患者病情惡化較快，應積極控製血壓。但降壓不宜過快或過低，以防腎血流量迅速減少，加重了腎功能損害。常用藥物有噻嗪類利尿藥或速尿等。
(3)特殊治療：糖皮質激素及細胞毒類藥物是目前治療慢性腎炎的主要藥物。常用的藥物有強的鬆。抗凝及抗血小板凝集藥物，如肝素、潘生丁、阿斯匹林等可聯合應用。