主動脈夾層指血液通過主動脈內膜裂口，進入主動脈壁並造成正常動脈壁的分離，是最常見的主動脈疾病之一。主動脈夾層的病因有：
1、主動脈中層囊性變性
主動脈中層退行性改變，即膠原和彈力組織退化變質，常伴囊性改變，被認為是主動脈夾層的先決條件。囊性中層退行性變是結締組織遺傳缺損的內在特征，尤其多見於Marfan綜合征和Ehler-Danlos綜合征。主動脈夾層，特別是近端夾層常是Marfan綜合征的嚴重且常見的並發症，有報道，主動脈夾層患者中有6％～9％是Marfan綜合征。近來，也有報道在Noonan和Turner綜合征病人發生主動脈夾層，囊性中層退行性變可能是其共同問題。在妊娠和主動脈夾層之間有一種未能解釋的關係。40歲以下女性主動脈夾層約半數發生在妊娠期間，且多發生在妊娠後3月內或產褥期的早期，伴Marfan綜合征和主動脈根部擴張的婦女在妊娠期間急性主動脈夾層的危險性增加。血容量、心輸出量及血壓增加，在妊娠期間也可能是危險因素，但尚未被證實。
2、高血壓
80％以上主動脈夾層的患者有高血壓，不少患者有囊性中層壞死。高血壓並非引起囊性中層壞死的原因，但可促進其發展。高血壓是導致夾層的重要因素，約半數近端和幾乎全部的遠端主動脈夾層者有高血壓，急性發作時都有血壓升高，有時伴有主動脈粥樣斑塊潰瘍麵。因為長期高血壓可引起平滑肌細胞肥大、變性及中層壞死。
3、外傷
直接外傷可引起主動脈夾層，鈍挫傷可致主動脈局部撕裂、血腫而形成主動脈夾層。主動脈內插管或主動脈內球囊反搏插管均可引起主動脈夾層。心髒外科手術，如主動脈-冠狀動脈旁路移植術，偶也可引起主動脈夾層。
主動脈夾層由各種原因造成的主動脈壁內膜破裂，血液通過內膜的破口進入主動脈壁中層而形成血腫，導致血管壁分層，由於主動脈夾層形成後，會導致以下並發症出現：
1、壓迫腹腔動脈，腸係膜動脈時引起惡心，嘔吐，腹脹，腹瀉，黑便。
2、壓迫頸交感神經節引起Horners綜合征。
3、壓迫喉返神經引起聲音嘶啞。
4、壓迫上腔靜脈引起上腔靜脈綜合征。
5、累及腎動脈引起血尿，尿閉及腎缺血後血壓升高。
6、也可影響全身重要器官的供血，如心髒，大腦，內髒器官等，也是導致死亡的重要原因，65％～75％病人在急性期(2周內)死於心髒壓塞，心律失常等心髒合並症。
大多數主動脈夾層患者有突然發作的劇烈撕裂性疼痛，這是為本病最突出且有特征性的症狀。由於主動脈壁撕裂沿著血管壁延伸，少數患者會感覺到遷移性疼痛。疼痛的位置和撕裂的位置密切相關，主要包括以下一些：
1、典型的急性主動脈夾層病人往往表現為突發的、劇烈的、胸背部、撕裂樣疼痛。嚴重的可以出現心衰、暈厥、甚至突然死亡;多數患者同時伴有難以控製的高血壓。
2、主動脈分支動脈閉塞可導致相應的腦、肢體、腎髒、腹腔髒器缺血症狀如腦梗死、少尿、腹部疼痛、雙腿蒼白、無力、花斑，甚至截癱等。
3、除以上主要症狀和體征外，因主動脈供血區域廣泛，根據夾層的累積範圍不同，表現也不盡相同，其他的情況還有周圍動脈搏動消失，左側喉返神經受壓時可出現聲帶麻痹，在夾層穿透氣管和食管時可出現咯血和嘔血，夾層壓迫上腔靜脈出現上腔靜脈綜合征，壓迫氣管表現為呼吸困難，壓迫頸胸神經節出現Horner綜合征，壓迫肺動脈出現肺栓塞體征，夾層累及腸係膜和腎動脈可引起腸麻痹乃至壞死和腎梗死等體征。胸腔積液也是主動脈夾層的一種常見體征，多出現於左側。
主動脈夾層少見，發病率為每年每百萬人口約5～10例，但多急劇發病，65％～75％病人在急性期死於心髒壓塞，心律失常等心髒合並症，年齡高峰為50～70歲，男性發病率較女性為高，男女之比為3:1，根據發病時間分為急性期和慢性期，發病在2周以內為急性期，超過2周為慢性期，根據內膜撕裂部位和主動脈夾層動脈瘤擴展的範圍，可分為A型為內膜撕裂可位於升主動脈，主動脈弓或近段降主動脈，擴展可累及升主動脈，弓部，也可延及降主動脈甚至腹主動脈，B型為內膜撕裂口常位於主動脈峽部，擴展僅累及降主動脈或延伸至腹主動脈，但不累及升主動脈
多數病例在起病後數小時至數天內死亡，在開始24小時內每小時死亡率為1％～2％，視病變部位，範圍及程度而異，越在遠端，範圍較小，出血量少者預後較好
有高血壓的患者，應每天至少2次監測血壓的變化，采用健康的生活方式，合理的應用藥物控製血壓在正常的範圍，適當限製體力活動，避免運動量過大誘發疾病的發生，在伴有主動脈瓣二尖瓣化畸形和馬方綜合征的患者更應限製劇烈活動，定期體檢，監測病情變化，及時手術治療預防主動脈夾層的發生
常規的化驗檢查對主動脈夾層的診斷無特殊意義，隻能用於排除其他診斷的可能性，偶可因主動脈夾層急性起病與應激有關的白細胞增多，或因嚴重出血及大量血液流入假腔引起的貧血，個別報道有彌漫性血管內凝血。除非夾層血腫累及冠狀動脈發生心肌梗死，血清轉氨酶一般不升高。血沉無明顯增快，但有報道，當出現漿膜腔積血時，血沉可增快。當腸係膜上動脈受累並累及胰腺時，可致血清澱粉酶增高。腎髒受累時，可出現血尿。腦卒中時，可出現血性腦脊液。
1、心電圖
主動脈夾層本身無特異性心電圖改變，既往有高血壓者，可有左室肥大及勞損。冠狀動脈受累時，可出現心肌缺血或心肌梗死心電圖改變。心包積血時，可出現急性心包炎的心電圖改變。
2、胸部X線平片
近年，各種影像學診斷方法已愈來愈受到重視，並廣泛用於診斷主動脈夾層，但按臨床診治要求，X線平片應作為主動脈疾患的診斷常規，胸主動脈瘤和慢性主動脈夾層，可由於平片偶然發現，後前位及側位片，可觀察到上縱隔影增寬，主動脈增寬延長，主動脈外形不規則，有局部隆起，在主動脈內膜可見鈣化影，此時可準確測量主動脈壁的厚度，若增到10mm時則提示可能有夾層，若超過10cm即可考慮為夾層，特別是發病前已有攝片條件相似的胸片與發病後情況相比較，或發病後有一係列胸片追蹤觀察主動脈寬度，則更具有意義，但往往胸部平片不具有確診價值，對“定性”和“定量”均有一定限度，其確診有賴於其他影像學診斷技術。
3、超聲心動圖及多普勒
二維超聲心動圖對診斷升主動脈夾層具有重要臨床價值，對觀察主動脈內分離的內膜片擺動症及主動脈夾層的主動脈真假雙腔征非常可靠，並可見主動脈根部擴張，主動脈壁增厚和主動脈瓣關閉不全，且易識別並發症，如心包積血，胸腔積血等，多普勒超聲不僅能檢出主動脈夾層管壁雙重回聲之間的異常血流，判斷假腔中有無血栓，而且對主動脈夾層分型，破口定位，主動脈瓣反流定量分析及左室功能測定等都具有重要診斷價值，雖經胸壁超聲心動圖對主動脈夾層具有不同程度的確診或篩選診斷作用，而且檢查方便，但在完整地顯示整個胸主動脈全貌，特別是局限性主動脈夾層或降主動脈夾層診斷方麵的應用受到限製，假陽性率也相對較高，近年來開展的經食管超聲心動圖檢查，幾乎能夠清晰顯示整個胸主動脈，包括升主動脈近端，主動脈弓部和胸降主動脈的形態結構，特別是雙平麵及多平麵探頭的應用，使胸主動脈的探查盲區降低到最小範圍，大大提高了超聲心動圖在胸主動脈夾層，特別是降主動脈夾層的診斷價值，而且可觀察夾層真假腔內血流情況，破口定位及附壁血栓等，診斷符合率可達100％，而且有作者認為優於CT掃描和動脈造影。
4、計算機斷層掃描(CT)
CT可顯示病變的主動脈擴張，發現主動脈內膜鈣化優於X線平片，如果鈣化內膜向中央移位提示主動脈夾層，如果向外圍移位提示單純主動脈瘤，由於它的掃描垂直於主動脈縱軸，故比動脈造影更易檢測撕裂的內膜垂直片，後者呈一極薄的低密度線，將主動脈夾層分為真，假兩腔，假腔內的新鮮血栓在平掃時表現為密度增高影，這均是診斷主動脈夾層最特異性的征象之一，CT對降主動脈夾層準確性高，但對主動脈升弓段夾層，由於動脈扭曲，可產生假陽性或假陰性;另外，它不能診斷主動脈瓣閉鎖不全，也不能了解主動脈夾層的破口位置及主動脈分支血管情況。
5、磁共振成像(MRI)
MRI與CT效果類似，但與CT相比，它可橫軸位，矢狀位，冠狀位及左前斜位等多方位，多參數成像，且不需使用造影劑即可全麵觀察病變類型和範圍及解剖形態變化，其診斷價值優於多普勒超聲和CT，診斷主動脈夾層的特異性和敏感性均達90％以上，尤其是當主動脈夾層呈螺旋狀撕裂達腹主動脈時，仍能直接顯示主動脈夾層真假腔，更清楚地顯示內膜撕裂的位置以及病變與主動脈分支的關係，其缺點是費用高，不能用於裝有起搏器和帶有節，鋼針等金屬物的病人，不能滿意顯示冠狀動脈及主動脈瓣情況。
6、數字減影血管造影(DSA)
少創性的靜脈注射DSA，對B型主動脈夾層的診斷基本上可取代普通動脈造影，可正確發現主動脈夾層的位置與範圍，主動脈血流動力學和主要分支的灌注情況，部分病人在DSA可清楚見到撕裂的內膜片，易於發現主動脈造影不能檢測的鈣化，但對A型或Marfan綜合征升主動脈夾層，靜脈DSA有其局限性，分辨力較差，常規動脈造影能發現的內膜撕裂等細微結構可能被漏診。
7、主動脈造影
目前多采用經動脈逆行插管造影的方法，最大優點是能證實內膜撕裂的入口和出口，明確主動脈分支受累情況，估測主動脈瓣關閉不全的嚴重程度等，大多數外科醫生仍認為在確立診斷，製定手術計劃時主動脈造影是必不可少的，其缺點是有創性，特別是對極危重的急性患者術中有一定危險性，而動脈注射的DSA能產生滿意的效果，是很有前途的檢查方法。
8、血和尿檢查
白細胞計數常迅速增高，可出現溶血性貧血和黃疸，尿中可有紅細胞，甚至肉眼血尿。
主動脈夾層是最為常見的和最為凶險，由於供血部位的不同，表現形式也不盡相同。除了藥物以及手術治療之外，也可以通過飲食調理。
1、多喝水，多吃水果、蔬萊
患者應多攝取水分，並避免咖啡、汽水、香煙等刺激物。多吃水果、蔬菜、核果、種子、穀類等有益的食物。
2、多吃燕麥
經常食用燕麥可改善神經的總體狀況。切碎的燕麥草在溫水中衝泡2分鍾並過濾後就是一種補品，一天喝1-4克，若要減輕皮膚瘙癢，用細棉布包燕麥片掛在噴頭下，用衝過燕麥片的水洗澡。
3、藥草茶
一杯沸水衝人2茶匙貫葉連翹，並浸泡10分鍾可用於止痛，一天應喝3次。
主動脈夾層手術治療的適應症急性近端主動脈夾層、急性遠端主動脈夾層合並一個或多個並發症。並發症包括累及重要器官、主動脈破裂或即將破裂、夾層逆行剝離至升主動脈以及有馬凡氏綜合征或Ehlers–Danlos綜合征的病史等。
主動脈夾層手術治療的目的是切除破壞最嚴重的主動脈段，阻止血液進入假腔包括主動脈的原始撕裂口以及後續的撕裂段。雖然也可以進行撕裂內膜的切除術，但這並不會顯著改變死亡率。
主動脈夾層的修複方法有：
1、當主動脈瓣沒有損害時可以將植入導管通常由滌綸製成，替代受損的主動脈段。
2、Bentall手術，更換受損的主動脈和主動脈瓣替換術。
3、David手術，更換受損的主動脈和主動脈瓣再植術。
4、在受損主動脈段插入一個覆膜支架，如在胸主動脈腔內修複使用，它通常是和正在進行的藥物治療一起使用。
5、和一個和血管環吻合的滌綸移植物更換損壞的主動脈段。