一、發病原因
感冒的病原體為病毒，常見者有鼻病毒、冠狀病毒、流感和副流感病毒，少見者包括呼吸道合胞病毒、腺病毒、腸道病毒、呼腸病毒(reovirus)、單純皰疹病毒和E-B病毒等。肺炎支原體，A、C、G組鏈球菌和非生物致病因子如過敏性鼻炎、萎縮性鼻炎、血管舒縮性鼻炎、鼻中隔偏曲、異物等均可引起感冒樣症狀，自不屬真正意義上的感冒。
1、鼻病毒
1956年從感冒患者中分離到，是微小RNA病毒群的一個屬，為無包膜的單股RNA病毒群的一個屬，為無包膜的單股RNA病毒，直徑為15～30nm，耐乙醚，而不耐酸(在pH3的溶液中易被滅活)，在幹燥環境中能存活3天。根據血清中和試驗已有120個以上的血清株，以雙倍體細胞培養置33℃溫度下生長最佳，在-70℃時能長期生存，在4℃也能生存數周，而56℃30min即能滅活。30％～50％感冒患者由鼻病毒的某一血清型引起。
2、冠狀病毒
屬冠狀病毒群，為有包膜的單股RNA病毒，對乙醚和酸均敏感。直徑為80～150nm，有獨特的棒狀包膜粒(peplomers)自包囊凸出，在細胞質內增殖，通過胞質網出芽而成熟。至少有3株(B814、229E和0C43)能引起呼吸道感染，其中229E和OC43，是兒童和成人上呼吸道感染的病因，在成人感冒中占15％～20％，偶爾也可引起肺炎和流行性胸痛。
3、腺病毒
為無包膜、核內複製的雙股DNA病毒，直徑為70～90nm，呈對稱20麵體，-20℃低溫下較穩定。人類中已分離出41個血清株，尚有較多的中間株。臨床上可表現為各種類型感染。
4、呼吸道合胞病毒
於1956年首先在實驗室裏從患上呼吸道感染的猩猩中分離出，是有包膜的單股RNA病毒，直徑為120～200nm，屬於副黏液病毒科的肺病毒屬，僅有一個血清型。該病毒極不穩定，在室溫下2天內病毒量減少100倍，在4℃冰箱內4～6天也減少100倍。是兒童下呼吸道感染的主要病原體，在成人通常引起輕度上呼吸道感染，然而在老年和免疫抑製患者病情多較危重。
5、其他病毒
腸道病毒中的柯薩奇病毒、埃可病毒、呼腸病毒1～3型、單純皰疹病毒1型和EB病毒等偶可作為感冒的病原體。
二、發病機製
鼻病毒主要是感冒患者的鼻咽部分泌物汙染後造成的接觸性傳播(手-眼、手-鼻)，也存在經飛沫傳播途徑，後者在急性鼻咽炎遠不及流感重要。鼻病毒感染後病毒複製在48h達到高峰濃度，傳播期則持續達3周。個體易感性與營養健康狀況和上呼吸道異常(如扁桃腺腫大)及吸煙等因素有關。寒冷本身並不會引起感冒。寒冷季節感冒多見的部分原因與病毒類型有關，也可能與寒冷導致室內家庭成員或人群聚集增加與擁擠有關。感染症狀受宿主生理狀況的影響，過勞、抑鬱、鼻咽過敏性疾病和月經期等均可加重症狀。
以鼻病毒為例，鼻腔或眼部是其進入機體的門戶，鼻咽部是最初感染部位。腺樣體淋巴上皮區域的M細胞含有鼻病毒細胞間黏附分子-I(ICAM-1)受體，病毒首先在此處黏附，並借鼻腔的黏液纖毛活動到達後鼻咽部。此時病毒迅速複製，並向前擴散到鼻道。鼻腔上皮細胞活檢及鼻腔分泌液的研究提示炎症介質(緩激肽、前列腺素)、白介素-1和-8等分泌增加，可能對感冒的臨床症狀部分地負責。組胺的作用尚不清楚，雖然鼻內滴入組胺可引起感冒症狀，但抗組胺藥物治療效果並不肯定。副交感神經阻滯劑對解除感冒症狀有效，提示神經反射機製在感冒發病機製中也有一定作用。免疫反應(IgA、幹擾素產生)通常是短暫的，加上病毒抗原的多樣性及漂移，所以一生中反複多次感染。
病理變化與病毒毒力和感染範圍有關。呼吸道黏膜水腫、充血，出現滲液(漏出或滲出)，但細胞群無重要變化，修複較為迅速，一般不造成組織損傷。不同病毒可引起不同程度的細胞增殖和變性。鼻黏膜纖毛的破壞持續時間可達2～10周。當感染嚴重時，鼻竇、咽鼓管和中耳道可能被阻塞，造成繼發感染。
急性鼻咽炎的並發症有，化膿性咽炎、鼻竇炎、喉炎、咽後壁膿腫、中耳炎、支氣管炎且可使原有慢性呼吸道疾患(慢性支氣管炎、哮喘)急性加重和使阻塞性睡眠呼吸紊亂惡化。在兒童偶有病毒性或細菌性肺炎等嚴重並發症，嬰幼兒並發腎髒疾病等。
嬰幼兒病情重、常有高熱、抽風、腦膜刺激症狀及腹痛、腹瀉、脫水等全身中毒症狀。成人及較大兒童，其局部症狀明顯，如鼻塞、流涕、頭痛及鼻咽部幹痛、灼熱感、異物感等。鼻咽部檢查見粘膜急性充血水腫，並有多量粘液膿性分泌物附著，分泌物可沿咽後壁下流。嬰幼兒的鼻咽部不易窺見清楚，但因咽部分泌物及嚴重的鼻塞，可導致吸乳困難，易發生嗆咳、平時張口呼吸，並影響睡眠。本病可觸及頸上部淋巴結腫大和壓痛。
1、積極鍛煉身體，增強抗病能力，注意保暖，避免受涼戒煙酒，忌辛辣
2、病中注意休息，多飲水，增加營養
3、反複急性發病者，可考慮行咽扁桃體切除
4、避免與感冒患者接觸，特別是手的接觸
5、有實驗研究報道應用殺病毒紙巾和保持個人良好衛生習慣能減少鼻病毒感冒的傳播
6、維生素C常被提倡用作預防感冒，但嚴格設計的對照試驗並未獲得支持證據
7、幹擾素α-2b在暴露後應用有預防作用，卻有引起鼻塞等不良反應而停止研究
1、外周血象
病毒性感染時白細胞數正常或偏低。淋巴細胞比例升高。細菌性感染時，白細胞數比例增多和核左移現象。中性粒細胞比例增多和核左移現象。
2、病原學檢查
一般情況下不做。必要時可用免疫熒光法、酶聯免疫吸附檢測法、血清學診斷法或病毒分離和鑒定方法確定病毒的類型；細菌培養和藥物敏感試驗有助於細菌感染的診斷和治療。
3、間接鼻咽鏡
或纖維鼻咽鏡下易窺見鼻咽部的病變情況，可見鼻咽部幹燥充血或紅腫，有分泌物。
4、胸部X線檢查
未見異常。
1、積極鍛煉身體，增強抗病能力，注意保暖，避免受涼。
2、過敏因素導致的，請注意查找過敏原，避免再次接觸。並注意適當的抗過敏治療。
3、飲食療法，忌食辛辣及油炸食物，特別是發病期。平時要吃的清淡，忌吃易引起過敏的食物，如酒、海鮮等，多吃新鮮蔬菜或水果。
一、治療
1、常用對症治療藥物
（1）異丙托溴銨（溴化異丙托品）噴霧劑：安慰劑對照試驗證明對緩解流涕、打噴嚏有效，特別是病程早期第1天開始使用。主要不良反應為15％～20％患者黏液涕中帶血絲。
（2）偽麻黃堿：作用於呼吸道黏膜α-腎上腺素能受體，緩解鼻黏膜充血，對心髒和其他外周血管α-受體作用甚微。減輕鼻塞，可改善睡眠。不宜長期應用，3～5天為限。
（3）抗組胺藥：第一代抗組胺藥物如馬來酸氯苯那敏（撲爾敏）對減少打噴嚏和鼻溢有效，老年有前列腺肥大者慎用。非鎮靜作用的抗組胺藥缺少抗膽堿能作用，效果不肯定。
（4）解熱鎮痛劑：在發熱和肌肉酸痛、頭痛患者可選擇。以對乙酰氨基酚（撲熱息痛）最常用。應避免與抗HIV藥物齊夫多定同時使用。阿司匹林反複應用會增加病毒排出量，而改善症狀作用輕微，不予推薦。
（5）鎮咳劑：為保護咳嗽反射一般不主張應用，但劇咳影響休息時可酌情應用，以右美沙芬應用較多。
2、可能有用的藥物或療法
（1）維生素C：作用不肯定。有報道感染第1天起服用高劑量維生素C（8。0g/d）可縮短症狀持續的時間，並減輕病情。但多數作者對此持否定態度。
（2）葡萄糖酸鋅錠劑（zincgluconates）：體外實驗顯示其對鼻病毒的抑製作用，有臨床對照試驗表明症狀持續時間縮短，但結果很不一致，且不良反應較多。
（3）呼吸加熱濕化氣：因為鼻病毒複製的最適宜溫度是33℃，故提倡呼吸加熱濕化氣治療感冒。
3、抗病毒藥物治療
利巴韋林（病毒唑）對流感和副流感病毒、呼吸道合胞病毒有一定抑製作用，臨床應用僅限於兒童下呼吸道感染呼吸道合胞病毒時。對鼻病毒和其他呼吸道病毒目前尚無有效的抗病毒藥物。
4、抗生素的應用
一般不應該、也不需要應用抗生素。一項安慰劑對照的研究顯示在鼻喉衝洗物培養有肺炎鏈球菌、流感嗜血杆菌或卡他莫拉菌生長的亞組（占20％）抗生素治療顯示症狀記分的改善。因此在有細菌定植，呼吸道分泌物中粒細胞增加，出現鼻竇炎、中耳炎等並發症，慢性阻塞性肺病（COPD）等基礎疾病和感冒病程超1周的患者可適當應用抗生素。
5、嬰幼兒患者
可因發生全身中毒或並發症而危及生命。因此，治療措施必須得當。要臥床休息，供給足量新鮮果汁及溫熱飲料。並要對症處理，如退熱、鎮靜劑的應用。病情嚴重者，需靜脈輸液，同時靜滴或靜推足量廣譜抗生素加適量激素，以控製病情發展，即很快得以治愈。局部用1％麻黃素加抗生素滴鼻收斂鼻腔粘膜，滴鼻劑流向鼻咽部，可達局部治療的目的。急性炎症期過後，可將鼻腔及鼻咽部分泌物抽吸幹淨，再局部用藥。同時采用排氣置換的方法，藥液可進入鼻竇，並起到治療或預防鼻竇炎的作用。必要時可切除咽扁桃體。
二、預後
預後尚佳。