舌白斑多由外來因素引起，外來因素主要為局部機構性、化學性、物理性以及炎性改變等刺激。惡變前期白斑多由內在個體素質所致，內在個體素質各異，在同樣條件下有人易患癌症，這種內在素質與遺傳、免疫抑製、免疫功能低下及營養如維生素A、E缺乏有關。
舌白斑屬於皮膚色素的脫落，由於皮膚的形態發生改變，局部抵抗力下降，容易合並細菌以及真菌的感染，對於小嬰兒以及免疫抵抗力低下或者長期使用免疫抑製劑的患者，感染治療不及時，可浸入血液係統，造成膿毒血症以及細菌性腦病。此外本病也具有一定的癌變風險。
舌白斑多發生於舌背、舌腹或舌緣，白斑界限清楚，稍高於粘膜表麵，顏色為乳白、灰白或微黃的白色，病損表麵可粗糙不平或有顆粒增生，或呈疣狀突起，或糜爛，也可在白斑中散布著一些發紅區域。
根據臨床表現不同白斑可分為四種類型：
1、均質型病變為白色斑塊，微高出粘膜麵，表麵略粗糙，呈皺紙狀，無自覺症狀，或有發澀感。
2、疣狀增生型白色斑塊，厚而高起，表麵呈疣狀突起，質較硬有粗糙感。
3、顆粒型為在發紅的粘膜麵上有細小的高出粘膜的白色顆粒狀角化性變，似絨毛。
4、糜爛型白色斑塊上有糜爛，可有潰瘍形成，有明顯疼痛。
吸煙是舌白斑最重要的外部刺激因素，但鼻煙可誘發特殊形式的黏膜白斑刷牙和用無牙的牙槽咀嚼等機械性刺激也可引起白斑，稱為摩擦性角化，非黏膜白斑故本病的預防也應針對病因進行，避免吸煙可大大的減少舌白斑的發病率
舌白斑通過口腔科臨床檢查和組織病理檢查即可確診，具體如下：
1、口腔檢查：舌白斑多發生於舌背、舌腹或舌緣，白斑界限清楚，稍高於粘膜表麵，顏色為乳白、灰白或微黃的白色。病損表麵可粗糙不平或有顆粒增生，或呈疣狀突起，或糜爛。也可在白斑中散布著一些發紅區域。
2、組織病理學檢查：可見黑色素細胞明顯減少或者消失。
舌白斑患者應多飲水，吃有營養、易於消化的半流質飲食(如米湯、米粥、豆漿、菜泥、蛋湯等)，注意口腔衛生，有助於恢複健康。
舌白斑的治療主要對症治療，具體措施如下：
1、上皮單純增生或單純舌白斑，應除去所有局部刺激因素，如吸煙者要戒煙。
2、對疑有惡變的白斑，如疣狀、顆粒狀及糜爛性病變，均應進行手術切除，冷凍療法或CO2激光治療。對已經治療的患者，應定期隨診觀察，以便及早發現複發進行治療。
3、0.3％維生素甲酸軟膏局部塗用一周至數周即可見白斑消退。維生素甲酸有抑製上皮角化作用。消退的病變停藥後，可有複發，再用維生素甲酸仍有效。
4、維生素A和維生素E的補充。維生素A可維持上皮組織結構的完整及健全，有人認為對防止上皮惡變有一定意義。維生素E對機體代謝有良好影響，並有強有力抗氧化作用，並有強有力抗氧化作用，能防止維生素A的氧化有利於吸收。維生素A口服每次25萬U，每日3次。維生素E每次50mg，每日3次。