胎萎不長的主要機理是父母稟賦虛弱，或孕後將養失宜，以致胞髒虛損，胎養不足，而生長遲緩。多見於孕婦平素體質虛弱或有慢性病，或懷孕早期妊娠嘔吐較劇，持續時間較長且進食少，胎兒缺乏營養而致發育遲緩。從中醫的角度來看，本病以虛證為根本。常見的有氣血虛弱、脾腎陽虛和肝腎陰虛。
胎萎不長的特點是發生於妊娠中晚期，發病率3％-10.8％，屬於高危妊娠，是圍生兒死亡及發病的重要因素。存活兒常常有遠期的並發症，如體格發育不良、智力障礙、運動神經障礙等。
胎萎不長常見分型有腎氣虧損、氣血虛弱與陰虛血熱三種，具體如下：
1、腎氣虧損
素稟腎虛，或孕後房事不節，損傷腎氣。胎氣內係於腎，腎精不足，胎失所養而生長遲緩，遂致胎萎不長。
2、氣血虛弱
素體氣血不足，或孕後惡阻較重，氣血化源不足，或胎漏下血日久耗傷氣血，衝任氣血不足，胎失所養，以致胎萎不長。
3、陰虛血熱
孕婦素體陰虛，或久病失血傷陰，或孕後過服辛辣食物及辛熱暖宮藥物，以致邪熱灼傷陰血，胎為邪熱所傷，又失陰血的濡養，因而發生胎萎不長。
胎萎不長多因母體髒虛或孕期調養不當，故需適當增加營養和中藥辨證調服，增強孕母體質，有助胎兒生長發育胎萎不長除與死胎鑒別外，尚需診斷胎兒有無畸形或生理缺陷，可作B超、血液生化檢查或染色體檢查
胎萎不長患者飲食方麵宜清淡為主，忌油膩和吃生冷食物。多吃蔬果，合理搭配膳食，注意營養充足。胎萎不長患者生活方麵忌煙忌酒。
胎萎不長的中醫治療要辯證施治，辨證主要依據伴隨的全身證候、舌象、脈象等確定證型，指導治療。治療重在補脾胃，滋化源，養精血，益胎元。同時在治療過程中，若發現畸胎、死胎情況時，則應下胎益母。
1、腎氣虧損型
主要證候：妊娠腹形小於妊娠月份，胎兒存活，頭暈耳鳴，腰膝酸軟，或形寒畏冷，手足不溫，倦怠無力，舌淡，苔白，脈沉細。
證候分析：先天稟賦不足，或孕後將養失宜，腎氣衰弱，精血乏源，則胞脈失養，故胎不長養；腎虛則髓海不足，清竅失養，故頭暈耳鳴；腎虛外府失養，故腰酸膝軟，倦怠無力；腎虛陽氣不足，故形寒畏冷，手足不溫。舌淡，苔白，脈沉細，為腎氣不足之征。
治療法則：補腎益氣，填精養胎。
方藥舉例：壽胎丸加黨參、覆盆子、桑椹子。
2、氣血虛弱型
主要證候：妊娠腹形小於妊娠月份，胎兒存活，身體羸弱，頭暈心悸，少氣懶言，麵色蒼白，舌淡，苔少，脈細弱。
證候分析：胎氣本乎血氣，孕後血虛氣弱，則胎元內失氣血濡養而生長遲緩，故孕母腹形小於妊娠月份；氣血虧虛，機體失於充養，故身體羸弱；血虛心腦失養，故頭暈心悸；氣虛陽氣不布，故少氣懶言；血虛氣弱，肌膚失榮，故麵色蒼白。舌淡，苔少，脈細弱，為氣血不足之征。
治療法則：補氣養血育胎。
方藥舉例：胎元飲加續斷、枸杞子。
3、陰虛血熱型
主要證候：妊娠腹形小於妊娠月份，胎兒存活，顴赤唇紅，手足心熱，煩躁不安，口幹喜飲，舌紅而幹，脈細數。
證候分析：陰虛血熱，熱邪傷胎又胎失濡養，故胎萎不長，腹形小於妊娠月份；虛熱上浮，故顴赤唇紅；陰虛內熱，則手足心熱；熱擾心神，則煩躁不安；陰虛血熱；津液不足，故口幹喜歡。舌紅而幹，脈細數，也為陰虛血熱之征。
治療法則：滋陰清熱，養血育胎。
方藥舉例：保陰煎加枸杞子、桑椹子。
本病治療中，懷疑有染色體病變、病毒感染、射線傷害等情況時，應於孕16周後作出產前診斷，防止畸形胎兒的出生。