肺炎鏈球菌為革蘭氏染色陽性球菌，多呈雙排列或短鏈排列。除引起肺炎外，少數可發生菌血症或感染性休克，老年及嬰幼兒的病情尤為嚴重。肺炎鏈球菌肺炎以冬季與初春多見，患者常為原先健康的青壯年或5歲以下小兒和60歲以上老年。近年來由於抗菌藥物的廣泛應用，臨床上症狀輕或不典型病較為多見。小兒可通過疫苗進行預防。目前可接種的肺炎球菌疫苗有7價肺炎球菌結合疫苗和23價肺炎球菌多糖疫苗，2歲以下嬰兒隻能接種7價肺炎球菌結合疫苗。
肺炎鏈球菌肺炎的並發症近年已很少見，如嚴重敗血症或毒血症。患者易發生感染性休克，尤其是老年，表現為血壓降低、四肢厥冷、多汗、發紺、心動過速、心律失常等，而高熱、胸痛、咳嗽等症狀並不突出。其它並發症有胸膜炎、膿胸、心包炎、腦膜炎和關節炎等。須注意少數病人可並發急性胃擴張、休克、充血性心力衰竭、溶血性黃疸、靜脈血栓形成。
肺炎鏈球菌性肺炎發病前常有受涼、淋雨、疲勞、酗酒、病毒感染史，多有上呼吸道感染。起病急驟，高熱、寒戰，全身肌肉酸痛，體溫通常在數小時內升至39~40℃，高峰在下午或傍晚，或呈稽留熱，脈速隨之增速。可有患側胸部疼痛，放射到肩部或腹部，咳嗽或深呼吸時加劇，痰少，可帶血或鐵鏽色，胃納銳減，偶有惡心、嘔吐、腹痛或腹瀉，易被誤診為急腹症。
肺炎鏈球菌性肺炎病人傳染性不強，通常不予隔離接觸者一般無須特殊處理對於4歲以下體弱幼兒、細胞免疫功能低下者如鐮狀細胞性貧血患兒，可短期應用青黴素預防有些地區自1978年起已開始供應多價肺炎鏈球菌莢膜多糖疫苗，適用於2歲以上的體弱有病患兒，特別是無脾者、鐮狀細胞性貧血、腎病綜合征、慢性心肺病及免疫功能低下者注射後能產生型特異保護性免疫力達數年
肺炎鏈球菌性肺炎應該做血象、細菌學檢查、免疫學檢查及X線檢查，具體如下。
1、血象：全身感染時血白細胞可明顯增高達（20～30）×109/L，中性粒細胞占90％左右，老年及免疫功能低下者則白細胞增高不明顯，但分類中性仍占80％以上。
2、細菌學檢查：患者化膿病灶處分泌物（如痰、膿、腦脊液）塗片革蘭染色查找細菌，並做細菌培養，發熱患者尚應做血培養，獲得肺炎鏈球菌為確診依據。
3、腦脊液檢查：腦膜炎患者的CSF呈化膿樣改變，外觀呈米湯樣，蛋白質常在1g/L以上，白細胞多在500×106/L以上，多核占多數，糖和氯化物減低。
4、免疫學檢查：用乳膠凝集試驗或對流電泳檢測血清中和CSF中的莢膜多糖抗原，有助於細菌培養陰性者的診斷。
5、X線檢查：對肺部感染者應做胸部X線檢查，開始僅有肺紋理增粗及局部淡薄浸潤影像，透視易被忽略，應拍片檢查，肺葉實變後可見到大葉或節段性片狀致密陰影，消散期透亮度增加，陰影完全消散需2～3周。
肺炎鏈球菌性肺炎患者飲食宜以清淡、衛生為主，多吃蔬果，合理搭配膳食，注意營養充足。此外，患者還需注意忌辛辣、油膩、生冷的食物。