老年支氣管擴張是管壁彈力層和肌層破壞而引起的支氣管持續性擴張。其重要發病因素為支氣管肺組織的感染和支氣管阻塞。
1、支氣管擴張多繼發於慢性支氣管炎，麻疹和百日咳後的支氣管肺炎、肺結核以及異物吸入、腫瘤等。過去嬰兒百日咳，麻疹為最常見原因，目前則以革蘭陰性杆菌感染居多，尚有肺炎球菌、金葡菌及厭氧菌，由於呼吸道的反複感染引起支氣管管壁的慢性化膿性炎症，損壞了支氣管壁的各層組織，包括平滑肌，膠原纖維，彈力纖維和軟骨等支氣管壁的重要支撐結構。同時，支氣管周圍肺組織的慢性炎症和纖維化牽拉管壁，以及咳嗽和吸氣時管腔內壓力增高及胸腔負壓的吸引等因素，導致支氣管異常持久擴張。呼吸道阻塞可以是腫瘤、異物吸入或管外腫大淋巴結壓迫的後果，它們都可導致遠端支氣管肺組織感染或阻塞性肺不張。右肺中葉支氣管細長，周圍有多簇淋巴結，常因淋巴結炎而腫大壓迫支氣管，引起右肺中葉不張，反複感染，稱中葉綜合征。是支氣管擴張的好發部位。肺結核的纖維組織收縮牽拉或支氣管內膜結核引起管腔狹窄阻塞，均可導致支氣管擴張。
2、先天發育缺損和遺傳因素亦可引起支氣管擴張，如巨大氣管-支氣管擴張症，可能是因支氣管平滑肌軟骨和彈力纖維發育不全，管壁結構薄弱和彈性較差而引起。軟骨發育不全或彈性纖維不足，導致局部管壁薄弱或彈性差，伴有鼻旁竇炎或內髒轉位(右位心)，被稱為Kartagener綜合征。肺囊性纖維化是由於末梢肺組織發育不良、小細支氣管呈柱狀、囊狀擴張、支氣管黏液腺分泌大量黏液，引起阻塞肺不張和繼發感染，導致支氣管擴張。本病往往是常染色體隱性遺傳性胰囊性纖維化病的肺部並發症。另外，部分遺傳性X-抗胰蛋白酶缺乏症患者可伴有支氣管擴張。
3、機體免疫功能失調、免疫缺陷，如低丙種球蛋白血症誘發反複呼吸道感染可引起支氣管擴張。此外吸入腐蝕性氣體如氨氣或NO2，損傷氣管、支氣管黏膜後繼發反複感染也可引起支氣管擴張。
老年體質較弱，支氣管擴張如不及時治療，可能引發其他疾病。
1、慢性呼吸衰竭和慢性肺源性心髒病
老年支氣管擴張症因反複氣道化膿性感染，晚期常因其本身和遠端的結構廣泛破壞，導致有效肺泡通氣功能下降，出現低氧和(或)高二氧化碳血症，發展為呼吸衰竭；繼之引起肺動脈高壓、右心室肥厚擴張，發展為慢性肺源性心髒病。這是支氣管擴張的主要死亡原因，應積極預防。
2、肺膿腫
支氣管擴張一方麵由於原有的結構受損，存在持續性感染，在此基礎上局部感染加重難以控製時，易導致肺組織壞死，形成膿腫；另一方麵由於長期下呼吸道永久性的病理改變，不斷出現呼吸道症狀，易發生上呼吸道定植菌(尤其是厭氧菌)吸入，導致肺膿腫。由於有效抗生素的應用，肺膿腫的發生已有下降。
3、鄰近或遠隔器官膿腫
化膿性支氣管炎或肺膿腫等局部蔓延，可引起胸膜炎、膿胸、心包炎、或經血循環到達無隔器官，發生腦內轉移性膿腫。因抗生素的廣泛應用，此類並發症現已很少發生。
4、休克或窒息
短期內大咯血患者，可合並失血性休克或發生窒息。除內科積極應用止血藥物、保持呼吸道通暢外，常需急診行支氣管動脈栓塞術等介入治療。
老年支氣管擴張的臨床症狀主要包括以下幾點：
1、病程多呈慢性經過，長期咳嗽、咳痰、反複咯血可長達數10年，發病年齡多在小兒或青年，多數患者在童年有麻疹，百日咳或支氣管肺炎病史，並且常有反複發作的下呼吸道感染。部分病的早期症狀可不明顯，偶因咯血而懷疑本病。
2、臨床症狀的輕重與支氣管病變的輕重，感染程度有關。病情因反複感染而逐年漸加重，咳膿痰量日益增多，有時每天可達100～500ml；若有厭氧菌感染者則痰液及呼氣有臭味；繼發感染時患者有發熱、乏力、食欲不振等全身症狀。典型痰液收集於玻璃瓶中可發現有分層的特征，上層為泡沫，下懸膿性黏液，底層為壞死組織沉澱物。
3、一些病人以反複咯血為主要臨床表現，占50％～70％，咯血量差異較大，程度不等，從痰中帶血到大量咯血，咯血量與病情嚴重程度病變範圍不一定一致。部分患者以反複咯血為惟一症狀。平時無咳嗽咳膿痰等呼吸道症狀，臨床上稱為“幹性支氣管擴張”，常見於結核性支氣管擴張，病變多在上葉支氣管，支氣管引流較好。
4、反複感染可引起全身中毒症狀，如間歇發熱、乏力、食欲不振和貧血，嚴重者可出現氣急與發紺。
5、早期與輕微支氣管擴張可無明顯體征。病變嚴重或繼發感染時，病變部位可出現叩診濁音及位置固定的濕性囉音，有時可聞及哮鳴音，咳大量膿痰者可有杵狀指(趾)。
我國為了預防老年支氣管擴張這類疾病，促進人民健康，采取了一係列公共衛生措施
1、首先開展健康教育，提高人群免疫水平，預防疾病，有組織地進行預防接種消除誘發因素；增進健康、提高抗病能力，注意合理營養和膳食；經常進行體格鍛煉，培養良好的行為與生活方式；保持良好的心態和社會適應能力環境保護，對大氣、水源、土壤、食品采取保護措施，製定環境保護法規及衛生標準，創造並維護有益於身心健康的自然環境和社會環境，減少致病因素
2、其次應做好臨床前期預防，即在疾病前期做好早期發現早期診斷早期治療的預防工作，以控製疾病的發展和惡化，防治疾病的複發或轉為慢性，應進行定期健康檢查，早期發現和診斷如麻疹、百日咳、卡介苗等疫苗的預防接種對結核病人應早隔離早治療，並通過醫生指導合理使用抗生素治療慢性副鼻旁竇炎及扁桃體炎，注意防止異物吸入氣管，一旦發現立即經纖支鏡取出
3、防治支氣管炎對已患病患者，應防止或減少呼吸道道感染的發生，保持呼吸道通暢和痰液引流，合理使用抗生素病灶位置局限，反複咯血內科治療效果差者應做手術切除治療
4、危險因素及幹預措施：在生理功能上，老年隨年齡增長，器官功能逐漸下降，機體調節機製作用降低呼吸生理方麵表現在防禦反射減弱，如咳嗽反射，細胞介導的免疫力下降，支氣管纖毛運動減弱，從而增加呼吸道感染機會，肺及胸廓彈性減弱，導致胸廓及肺彈性回縮減弱，肺周邊肺泡萎陷，解剖分流增加，通氣血流比例失調，氣道阻力增加，氣體分布不均老年肺組織纖維化，毛細血管床減少，彌散量減少，均致呼吸功能下降，機體缺氧，防禦功能下降在心理上，晚年由於家庭及社會環境變遷等因素影響，會表現出不同性質上的行為障礙，如孤獨感多疑感、自卑感、抑鬱感、情緒不穩等
5、建立全社會的關懷和保障組織，實行全方位的照料，不僅限於疾病，要考慮到物質、精神、社會自然環境等因素的影響，包括整個老年幸福生活的全部，包括通過組織老年開展各種有益身心健康的文體活動、互助互濟活動等
6、社區幹預：首先建立健全老年健康檔案和係統管理工作，根據社區內老年健康狀況和生存質量差異及所需服務內容的不同，對其進行調查，並對調查獲得的資料進行科學的分析和評價，在此基礎上建立老年健康檔案，同時通過對社區內的老年的登記建冊，健康檢查，對其生活自理能力，年齡患病情況的不同，分別給予不同的醫療保健監護，實行分級的係統管理和提供從健康教育、心理谘詢到住院門診治療、日常生活護理等一係列的連續的衛生保健措施同時，建立健全老年社會保健網社區老年係統管理工作需要全社會各部門的支持和配合，社區醫生應負主要責任，需要與社區內衛生及非衛生部門通力協作，建立和健全老年社區保健網除衛生部門外，從中央到地方各級政府都建立老年工作辦事機構，以協調和支持老年保健工作
老年支氣管擴張通過以下檢查可以進行診斷。
1、X線胸部平片
並非支氣管擴張的特異檢查方法。支氣管擴張由於支氣管壁慢性炎症引起管壁增厚及周圍結締組織增生所致，表現為病變區紋理增多、增粗、排列紊亂，若擴張的支氣管內有分泌物瀦留，則呈柱狀增粗。較重的囊狀支氣管擴張在平片上可見沿支氣管分布的卷發陰影，繼發感染時卷發影中可見短小液平。由於支氣管擴張常伴間質性炎症，因此在肺紋理增多的同時伴有網狀改變。一般支氣管擴張患者在胸部平片上無明顯異常改變，也無特異性。
2、支氣管碘油造影
可確診支氣管擴張的嚴重程度、部位及範圍、病變的類型，是診斷支氣管擴張最重要的依據，對能否手術及切除的範圍有肯定的意義。為了使造影滿意及防止並發症的發生，要求造影時要有良好的麻醉效果，使病人能良好配合。10歲以下兒童不易合作，故不宜做此項檢查。
3、CT掃描
近年來應用於臨床的高分辨率CT能較準確地診斷支氣管擴張，有逐漸取代支氣管造影的趨勢。肺部CT對不適合支氣管造影的病人及臨床症狀典型。懷疑有雙側支氣管擴張的病人，CT檢查可提供有無病變及病變的範圍。
患者注意在飲食上采取清淡易消化的食物，注意適當的多吃一些新鮮的蔬菜水果為宜，尤其是建議多吃一些白果、百合、白蘿卜、藕片之類的食物；同時注意避免吃辛辣刺激性的食物；避免抽煙、喝酒，避免喝濃茶。
支氣管擴張的治療原則是去除病因，促進痰液排出，控製感染，必要時手術切除。
一、保持呼吸道通暢
體位引流可以排除積痰，減少繼發感染，減輕全身中毒症狀。對膿痰多而引流不暢的患者，其作用有時不亞於應用抗生素。通過祛痰劑及支氣管擴張劑稀釋痰液再經體位引流清除痰液以減少繼發感染和減輕全身中毒症狀。
1、祛痰劑：如氯化銨0.3～0.6g，溴己新8～16mg，3次/d，口服。糜蛋白酶5mg或生理鹽水超聲霧化吸入。使痰液稀薄，利於排出。部分病人由於支氣管反應性增高或炎症刺激，可出現支氣管收縮痙攣，影響痰液排出。故可服用茶堿製劑，必要時可加用支氣管舒張藥如β2受體激動藥。
2、體位引流：根據病變部位采取不同體位，應取病變支氣管高位姿勢，使引流支氣管開口向下，以利於痰液流出。2～3次/d，每次15min左右。如體位引流仍難以排出，可應用纖維支氣管鏡吸痰，及用生理鹽水衝洗稀釋痰液後吸出，必要時在支氣管黏膜滴以1∶1000腎上腺素，消除水腫，以減輕阻塞，利於痰液排出。也可局部滴入抗生素。
二、控製感染
是支氣管擴張急性感染期的主要治療措施應根據症狀體征痰液顏色以及細菌培養結果而選用抗生素，按病情輕重決定抗生素用量，以及是否需要聯合用藥，同時要注意真菌和厭氧菌的感染。輕症可選用口服阿莫西林0.5g，或頭孢羥氨苄0.5g，4次/d；氟奎諾酮類藥物如左氧氟沙星0.2g，3次/d。重症患者常需靜脈聯合用藥，青黴素族和第三代頭孢菌素可分別與氨基糖苷類有協同作用。如有厭氧菌感染，可加用甲硝唑或替硝唑。亦可局部應用抗生素，如霧化吸入液中加入抗生素，或經纖維支氣管鏡在病灶局部滴入抗生素。
三、手術治療
反複呼吸道感染或大咯血患者，如病變範圍局限在一葉或一側肺組織，經藥物治療不能控製，全身狀況良好，無重要髒器功能不全，可根據病變範圍做肺葉或肺段切除術。
四、介入治療
為一門新興的治療手段，以創傷小恢複快的優點，可以通過選擇性支氣管動脈造影發現出血灶，並給予局部動脈栓塞。
五、擇優方案
支氣管擴張多以內科保守治療為主，少量反複大量咯血，病灶局限，經內科治療無效者應行手術或介入治療。