老年無症狀性心肌缺血的病因主要是動脈粥樣硬化。發病機製主要是以下幾點：
1、缺血機製
心絞痛是心肌缺血的一種主觀感覺，由心肌供氧與需氧失衡所致。同樣，SMI也是心肌供氧與需氧失衡的結果。在SMI中，52％的患者發生於日常生活中，33.5％發生於睡眠時，14.5％發生於劇烈運動中。因此，單純用冠脈供血減少或心肌耗氧增加均難以解釋。在靜息狀態下，隻有冠脈狹窄90％以上才會引起冠脈供血減少，加在運動和緊張情況下，冠脈狹窄50％以上就有冠脈血流減少，而且狹窄的長度對冠脈血流減少具有非常重要的作用。SMI和有症狀性心肌缺血發作時心率比發作前分別增加13次/min和22次/min，其增加幅度均小於次極量運動試驗的心率水平，提示日常生活中輕微的體力活動和休息時發生的心肌缺血與運動誘發心肌缺血的機製存在某些差異。運動誘發的心肌缺血是心肌耗氧明顯增加而冠脈固定性狹窄不能相應增加心肌供血所致。日常生活中發生的心肌缺血除了心肌耗氧量輕度上升外，主要是冠脈供血減少。SMI發作有時間節律性，午前發病因發作前心率和血壓升高，可能是心肌耗氧增加起重要作用，而傍晚至夜間發病則冠脈痙攣比心肌耗氧上升更重要。
2、無痛機製
血漿內啡肽升高：內啡肽是一種很強的鎮痛物質，主要由唾液腺分泌。現已發現SMI患者血漿β-內啡肽濃度較有症狀性心肌缺血者升高，若用內啡肽拮抗藥(Maloxone)可使SMI患者產生缺血症狀。這說明血漿內啡肽濃度增加導致痛閾值升高是引起心肌缺血無痛的原因之一。
缺血程度較輕：心肌缺血後相繼出現生化(鉀丟失、乳酸堆積)、機械(先舒張功能減退，後收縮功能減退)、心電(S-T段降低)和臨床(心絞痛)等一係列改變，心絞痛則是心缺血出現最晚的表現。若心肌缺血的範圍小、程度輕及持續時間短，缺血心肌所釋放的緩激肽、前列腺素及5-羥色胺等致痛物質未達到痛閾值而表現無症狀。
疼痛警報係統損害：機體存在保護性疼痛警報係統，心肌缺血時產生疼痛，提醒患者減少或停止活動，並及時就診服藥，從而保護心髒免於發生進一步的缺血損害。老年、大麵積心肌梗死、廣泛的冠脈病變、糖尿病等，容易引起疼痛警報係統的損害，降低對致痛物質的敏感性，使心肌缺血病變不知不覺地發展，直至致命的一次發作。
3、心肌缺血的代償調節
心肌挫抑：心肌挫抑是指心肌短時間缺血而未發生壞死，但所引起的結構、代謝和功能改變在再灌注後數小時至數天才能恢複。心肌挫抑可以是心肌缺血的結果，也可能是一種代償保護機製。它的產生主要與氧自由基及鈣負荷過重有關。
冬眠心肌：這是一種心肌保護或代償機製。慢性心肌缺血的血流減少不嚴重，而有持續較長時間的供氧減少，心肌耗氧也相應減少，在低水平上維持心肌代謝平衡，繼之緩慢引起心肌功能減退，但冠脈再灌注後可完全恢複。
通過上述心肌缺血的代償調節反應，使心肌的代謝和功能明顯降低，結果就會使缺血的頻率和程度降低，心絞痛減少，而表現為以SMI為主。研究表明心絞痛缺血發作時，心肌血供減少，心髒做功(心率×收縮壓)明顯增加；而SMI發作時，隻表現為局部心肌灌注降低，心率血壓乘積無明顯增加。總之，心肌缺血的代償調節也可能是SMI發生的原因之一。
老年無症狀心肌缺血可引起急性心肌梗死和猝死等嚴重影響老年人健康與壽命重症，因此一旦出現心肌缺血症狀，老年人要立即休息，及時治療，切勿延誤病情。
無症狀心肌缺血患者平時無症狀，但當跑步、飲酒、激動、過度吸煙、嚴重失眠等情況出現時，易突然心慌、胸悶，嚴重時心髒停搏，引起猝死。無症狀心肌缺血易被忽視，而它又會帶來嚴重後果，所以當中老年出現下列症狀時，要及時就診。
胃部不適：心髒病引起的胃部不適很少會出現絞痛和劇痛，壓痛也不常有，隻是一種憋悶、脹滿的感覺，有時還伴有鈍痛、火辣辣的灼熱感及惡心欲吐感，大便後會有一些緩解，但不適的感覺不會完全消失。
下頜骨疼痛：疼痛擴散到下頜骨兩側，有時隻擴散到頸部一側或雙側。
前臂和肩膀疼痛：左臂和左肩受到影響最常見，但疼痛嚴重時也會反射到右臂。疼痛一般為鈍痛，也不會擴散到腕部和手指，通常僅限於前臂內側。
呼吸急促：一呼一吸拉長或喘不過氣來，靜坐幾分鍾後，呼吸似乎恢複正常，但是當患者重新開始走動時，喘息又立刻開始。
疲勞感：平常的工作狀態就可以出現嚴重的疲勞，連伸直身子的力量都沒有。疲勞並不局限於身體的某個部位，而是全身性的。
防止無症狀心肌缺血的發生，要注意合理膳食、避免過度勞累、摒棄不良生活習慣、糾正不良情緒和性格、定期檢查身體。
老年無症狀心肌缺血的預防關鍵主要是避免產生心肌缺血的誘因：
1、預防首先要製止易患冠心病的多種危險因素，如高血脂、高血壓、糖尿病、吸煙等
2、合理膳食，避免高糖、高脂肪、高鹽飲食，多吃水果、蔬菜等
3、勞逸結合，適當鍛煉身體，改善心功能
除以上3點原則，其他細節注意低鹽低脂清淡飲食，多吃紅薯、西紅柿、胡蘿卜等蔬菜，這些都是能提高患者身體抵抗能力的食物喝些綠茶，茶葉中含有少量的茶堿，有一定的利尿作用，對患者的心肌缺血治療有一定的幫助，茶葉中還有維生素C，能起到一個很好的防治動脈硬化的作用，但不宜過濃每天堅持吃些黑木耳，能有助於降低血粘度，改善心肌缺血
老年無症狀心肌缺血可以通過以下檢查方法進行診斷。
1、動態心電圖
不僅能檢出SMI，而且還能觀察SMI發作頻率，嚴重程度及持續時間，可用心肌缺血總負荷(24h內每次ST段下降程度的毫米數×持續時間的總和)作為缺血的定量指標來觀察療效，診斷標準為ST段水平型或下斜型≥1mm並延至J點後80ms，且持續時間≥1min，兩次發作之間至少間隔1min，日常生活中發生的SMI稱為自發生SMI，較大運動中發生的SMI稱為誘發性SMI。
2、超聲心動圖負荷試驗
老年由於年齡大，骨關節病及心肺功能不全等原因，常難以進行心電圖運動試驗，特別適合做超聲心動圖負荷試驗，而且後者較前者更為敏感可靠。
3、放射性核素檢查
201Ti心肌灌注顯像法對診斷本病有較高的敏感性和特異性。
老年應盡量避免易患冠心病的多種危險因素，如高血脂、高血壓、糖尿病、吸煙等。合理膳食，避免高糖、高脂肪、高鹽飲食，多吃水果、蔬菜等。勞逸結合，適當鍛煉身體，改善心功能。
對冠心病的治療要樹立心肌缺血總負荷的概念，隻要有心肌缺血，無論有無症狀，均應積極治療。目的在於消除心肌缺血而不是限於緩解症狀。治療措施可從減少心肌耗氧和解除冠脈痙攣兩方麵加以考慮。
1、控製易患因素
有效的控製糖尿病、高血壓病、高凝狀態及高脂血症，戒煙酒，合理飲食，對防治無症狀心肌缺血（SMI）是至關重要的。
2、抗心肌缺血藥物
治療心絞痛的各種藥物對SMI都有效。β阻滯藥對心肌耗氧增加(發作前心率增快和血壓升高)所致的SMI最有效，尤其是控製午前發病者療效更突出。擴血管劑對冠脈痙攣所致者有較好的效果。在鈣拮抗藥中，硝苯地平(硝苯吡啶)因作用時間短和增加心率，療效較差，多用地爾硫卓(硫氮唑酮)和氨氯地平。硝酸鹽類對SMI很有效，但易發生耐受性，主張用硝酸鹽類不過夜，以保證數小時的無硝酸鹽類的間歇期。由於老年SMI在夜間發作也有一定的頻變，可以白天用硝酸鹽類，晚間用鈣拮抗藥。若由心肌耗氧增加和冠脈痙攣所致的混合性心肌缺血者應聯合用藥，如氨氯地平和阿替洛爾合用的療效明顯優於單獨用藥。SMI高峰多發生於晨起後數小時內，短效製劑應在病人晨醒後立即服用，長效製劑應在晚上臨睡前使用，有利於控製SMI的發作。
3、介入手術治療
藥物療效欠佳者應行冠脈造影，了解病變程度和範圍，以便選擇冠脈搭橋術、冠脈成形術或其他方法治療。