硬下疳的發病原因主要是通過梅毒傳播造成的。
1、直接性接觸：性動作是其主要的傳染途徑，中間絕大量數為生殖器接觸傳染。
2、包含接觸：除性接觸外，個人人通過接吻、哺乳或包含接觸帶有活螺旋體病人汙染的日常用品（如衣物、杯子、毛巾、剃刀、煙嘴等）也可以建造傳染。
3、輸血：誤將早期梅毒病人的血輸入。
4、胎傳：患有梅毒的孕婦血中的螺旋體，可通過胎盤傳染給胎兒。
梅毒對組織的破壞性較大，嚴重時可危及生命。可以侵犯中樞神經係統、心血管係統和骨骼係統，引起組織和器官破壞，功能喪失，導致殘疾或死亡。
1.黏膜病變易發展為慢性間質性舌炎，是一種癌前期損害，應嚴格觀察。
2.梅毒性心血管病可相繼發生單純性主動脈炎、主動脈瓣關閉不全、心肌梗死、主動脈瘤或猝死等。
3.神經梅毒發病緩慢，可發生脊髓膜炎，可壓迫脊髓導致痙攣、癱瘓。
4.梅毒性骨軟骨炎：主要見於嬰兒出生後半年，病菌常侵犯四肢長骨的幹骺端，並在局部形成梅毒性肉芽腫，破壞骨骺線，因而阻止了骨的發育。
硬下疳開始為在傳染部位誕生一赤色斑疹或丘疹，經1～2天變為小結而質硬，繼而中央糜爛、破潰，呈紅銅色，有少量粘性分泌物，呈圓形或橢圓形，直徑約1厘米，潰瘍麵大旱，中央稍凹陷，周邊略高，基底因浸潤而硬似軟骨，無明傳神疼痛，此為典型的硬下疳。硬下疳的分泌物中含大量梅毒螺旋體，傳染性強。硬下疳如不治療，經3～8周可自然消退，一般不留印跡。
硬下疳誕生1～2周後，其近衛淋巴結即漸腫大，為硬結性淋巴結炎。其精巧為進犯多個，但大小不一，平均直徑為2～3厘米，腫硬明傳神，分布孤立，互相間及與周圍製作均不粘連，可以姿態。表麵細膩，無疼痛及壓痛，不軟化、不感染、不破潰。表麵皮膚無炎症現象，平凡與硬下疳同側。當硬下疳誕生於陰道深部或宮頸時，腫大的淋巴結在盆腔而防止觸知。近衛淋巴結腫大，無論治療與否均較硬下疳消退晚數周至數月。這種近衛淋巴結腫大，不僅是一期梅毒的典型症狀之一，而且因其消退晚，在必要時采納淋巴結穿刺液以查尋梅毒螺旋體，可作為診斷早期梅毒可靠的。
其實和預防其它傳染疾病一樣，首先要加強性教育，反對正當的性行為，其次應采取以下預防措施：
1、接受治療的病人，應給予定期追蹤治療;
2、疑患梅毒的孕婦，應及時給予預防性治療，以防止將梅毒感染給胎兒;未婚男女病人，未經治愈前不能結婚;
3、病人的性伴侶，包括病人自報及醫務人員訪問的，查找病人所有性接觸者，進行預防檢查，追蹤觀察並進行必要的治療，未治愈前配偶絕對禁止有性生活;
4、梅毒病人必須強迫進行隔離治療，病人的衣物及用品，如：毛巾、衣服、剃刀、餐具、被褥等，要在醫務人員指導下進行嚴格消毒以杜絕傳染源;
5、疑病人均應進行預防檢查，做梅毒血清試驗，以便早期發現新病人並及時治療
一、暗視野顯微鏡檢查取硬下疳進行病原學檢查，如標本中看到螺旋體，其形態與運動符合梅毒螺旋體特征時，結果即為陽性。
二、直接熒光抗體檢查采用直接熒光抗體法（DFA-TP）對分泌物進行梅毒螺旋體檢查。可排除其它螺旋體，特別是口腔腐生螺旋體的幹擾。對確診一、二期梅毒及複發梅毒十分重要。但是陰性結果不能排除梅毒。
三、血清學檢查梅毒血清學檢查包括非特異性螺旋體抗體和特異性螺旋體抗體檢測。
（一）非特異性螺旋體抗原血清試驗 用於梅毒的過篩檢查和觀察梅毒的活動情況。本法主要檢測抗梅毒螺旋體細胞膜上脂類的IgG和IgM抗體。臨床常用的試驗包括VDRL（性病研究實驗室玻片試驗）、USR（血清不需加熱的反應素玻片試驗）、RPR（快速血漿反應素環狀卡片試驗）等。在一般人群中此類試驗的假陽性率為1％～2％，然而在吸毒者中可高達10％。另外，結核病、結締組織病及孕婦等特殊人群假陽性率均有不同程度的升高。一般而言，90％的假陽性者其滴度低於1：8，但應注意潛伏梅毒和晚期梅毒者陽性滴度亦較低。應當指出的是，低危人群中非特異血清試驗陽性者中半數為假陽性，所以此時需做特異抗體檢測以確診。
一期梅毒中，當硬下疳發生14天後，VDRL可出現陽性。而當確診時，VDRL檢查有30～50％為陰性。因此對可疑者，需在隨訪過程中至少複查2次。
潛伏梅毒非特異血清反應陽性。
（二）特異性梅毒抗原血清試驗 即螺旋體抗體檢測。常用試驗有FTA-ABS（熒光螺旋體抗體吸收試驗）、TPHA（梅毒螺旋體血凝試驗）TPPA（梅毒螺旋體明膠凝集試驗）和19s-IgM-FTA-ABS試驗。特異抗體試驗在一期梅毒病人確診時陽性率為70～90％
四、腦脊液檢查
腦脊液檢查是確診神經梅毒的主要依據。
（一）無症狀神經梅毒 淋巴細胞數
（二）腦膜梅毒 顱壓增高，單核細胞10～500個/mm3，有時高達2000個/mm3，蛋白升高（45～200 mg/dl），而45％的病人糖濃度下降，VDRL陽性。
（三）腦膜血管梅毒 細胞數10～100個/mm3，以淋巴細胞為主，蛋白升高（45～250 mg/dl），腦脊液VDRL陽性。
（四）麻痹性癡呆 顱壓正常或增高，淋巴細胞升高，8～100個/mm3，蛋白升高（50～100 mg/dl）；球蛋白升高，糖含量正常或中度下降；腦脊液非特異血清試驗陽性。
（五）脊髓癆 腦脊液檢查可正常，但部分病人異常。如淋巴細胞為主的細胞數升高，5～160個/mm3，蛋白中度升高，45～100 mg/dl，球蛋白升高。
患者在飲食上需要注意：
1.富含維生素A的食物有胡蘿卜、菠菜、小白菜、韭菜、莧菜、西蘭花、空心菜、芥菜、苜蓿、馬蘭頭、金針菜、茴香菜、香菜、芥藍、杏等。
2.維生素B6對調節脂肪及脂肪酸的合成，抑製皮脂分泌，刺激毛發再生有重要作用。
3.富含維生素B6的食物有馬鈴薯、蠶豆、青魚、橘子、芝麻等。
4.此外，多吃含維生素B2及維生素C豐富的食物也對脂溢性脫發有一定效果。
5.二期梅毒患者應少食動物脂肪、甜食及辛辣刺激性食物。
6.忌煙酒。
治療方案，參照中國疾病預防控製中心性病控製中心2006年頒布《性傳播疾病臨床診療指南》。梅毒治療原則早期、足量、規則用藥，首選青黴素，治療後要追蹤觀察，對傳染源及性接觸者應同時進行檢查和治療。
一、治療藥物
（一）青黴素類 為首選的高效抗梅毒的藥物，血清濃度達到0.03µg/ml即可殺死梅毒螺旋體，且應該持續2周以上，常用的有苄星青黴素、普魯卡因青黴素和水劑青黴素。
（二）頭孢曲鬆鈉 有治療梅毒的報道，取得了良好的近期療效，但在劑量、療程和遠期療效尚無確切的經驗。
（三）四環素類和紅黴素類 療效較青黴素為差，通常作為青黴素過敏者的替代治療藥物。四環素類常用的有四環素、多西環素和米諾環素，孕婦及兒童禁用。紅黴素類常用的有紅黴素、阿奇黴素，孕婦慎用阿奇黴素。
二、早期梅毒（包括一期、二期及早期潛伏梅毒）
（一）青黴素
1．苄星青黴素G 240萬U，分兩側臀部肌注，1次/周，共2~3次。
2．普魯卡因青黴素G 80萬U，1次/d，肌注，連續10~15d，總量800~1200萬U。
（二）對青黴素過敏者
1．四環素類 鹽酸四環素500mg，4次/d，連服15d；或多西環素100mg，2次/d，連服15d；或米諾環素100mg，2次/d，連服15d。
2．紅黴素類 紅黴素用法同鹽酸四環素；或阿齊黴素500mg，連續10天。
3．頭孢曲鬆鈉 1.0g，靜脈滴注或肌肉注射，1次/日，連續10天。
治愈標準
一、臨床治愈 一期梅毒（硬下疳）、二期梅毒及三期梅毒（包括皮膚、粘膜、骨骼、眼、鼻等）損害愈合消退，症狀消失。但是以下情況不影響臨床治愈的判斷，繼發或遺留功能障礙（視力減退等）；遺留疤痕或組織缺損（鞍鼻、牙齒發育不良等）；梅毒損害愈合或消退，梅毒血清學反應仍陽性。
二、血清治愈 抗梅治療後2年以內梅毒血清學反應（非梅毒螺旋體抗原試驗）由陽性轉變為陰性，腦脊液檢查陰性。一期梅毒（硬下疳）初期，血清反應為陰性時已接受充足抗梅治療，可以不出現陽性反應，這種情況不存在血清治愈的問題。