患者認為自己太胖，必須限製飲食，或認為越瘦越美，欣賞並希望保持消瘦的身材，因而對食物產生厭煩情緒，甚至見了食物就嘔吐，以致體重急劇下降。輕者消瘦、營養不良、閉經、抵抗力下降；重者全身功能紊亂、心動過緩、臥床不起，需要送進醫院治療。如果體重下降到生病前的35％～40％時，心肌發生變化，可能突然死亡。
患者由於長期過度節食，造成營養不良，因而影響生理變化。同時，由於患者體內缺乏脂肪，容易發冷、畏寒。病情嚴重者，會出現心髒衰竭，甚至死亡。營養缺乏、生長障礙、抵抗力下降，常並發各種感染性疾病。
本病患者主要有以下特點：
1、有些患者雖覺食欲好，但吃了幾口就覺得胃部飽脹不適而中止進食，或者見到食物就不想吃。如強迫進食，常誘發惡心嘔吐。
2、患者由於擔心發胖的心理，主動拒食或過分節食，造成消瘦、營養不良。
3、患者多有饑餓的感覺，但卻強迫自己不進食。
本病的臨床生理表現主要有以下幾種：
1、體重明顯下降，出現水腫。
2、患者心率緩慢、血壓下降、心率失常、心血流量降低、腦血管供血不足。
3、女性月經減少或停止，男女都有性欲缺乏。
4、患者還可有其他神經官能症的症狀，如癔症球、上腹飽脹不適、失眠等。
5、患者常伴有性格改變，如抑鬱、焦慮、喜怒無常、強迫或反複做某件事。
6、皮膚粗糙幹裂、體溫下降、心跳緩慢、身體衰弱、脫水、臉色蒼白。
本病在預防方麵，應注重在青春期進行恰當教育，使青少年樹立正確的審美觀，並了解青春期的發育特點增強體育鍛煉可促進新陳代謝，加速能量消耗，促進食欲培養廣泛的興趣，參加有益活動，可以轉移注意力，減少對自己身材的關注，從而達到預防與治療青春期厭食症的目的規律作息，保證充足的睡眠，可使青少年精力旺盛，食欲增強
青春期厭食症在確診時，除依靠其臨床表現外，還需做化學檢查。患者配合做心電圖、血常規、血液電解質檢查、超聲心動圖、尿常規、便常規等可明確診斷。
青春期厭食症在飲食方麵，應注意以下幾點：
1、定時進餐，適當控製零食。不暴飲暴食，並按膳食寶塔（膳食金字塔）搭配飲食，少吃第四餐（夜宵）。零食應該安排在兩餐之間，或餐後進行，否則會影響食欲。
2、節製冷飲和甜食。冷飲和甜食會降低消化道功能，影響消化液的分泌。此外，冷飲和甜食的飽腹作用強，會影響正餐的進食，所以要有節製。最好安排在兩餐之間或餐後1小時內。
3、飲食合理搭配，防止挑食和偏食。
4、改善進餐環境，保證愉快的進餐情緒。
青春期厭食症在治療方麵主要有以下幾種方法：
1、手術治療
手術治療主要針對的是難治性精神病患者，或者是無法忍受藥物副作用的患者。此外，部分患者的服藥依從性非常差，不願意服藥，無法保證藥物治療的係統性，應行手術治療。
2、西藥治療
藥物治療主要是糾正水電解質的紊亂，常采用口服、靜點並用的方式補充血鉀、鈉、氯，並進行監測。水腫的病人常常存在血漿蛋白低下，有條件者可靜脈補充水解蛋白、鮮血漿等。貧血者應補充鐵和維生素。在促進病人進食期間，可合並消化藥，或針灸治療，也可用小量胰島素促進食欲及恢複消化功能。
3、精神治療
病因學中認為該病可能與抑鬱症有關，采用氯丙咪酸、阿密替林、多慮平等。安定類藥物也是常用來調整病人焦慮情緒的藥物。這兩類藥物對改善病人的抑鬱情緒有一定的作用。
4、心理治療
心理治療主要是疏導病人的心理壓力，使患者對環境、對自己有客觀認識，從而找到適應社會的角度，增強處理和應付各種生活事件的能力。另外，幫助患者了解健康體魄的概念，使患者對自己的身體狀況有客觀的評估，有利於本病的治療。
5、補鋅治療
鋅參與多種酶的合成，可對味覺和食欲發生作用，從而促進食欲。所以，在臨床治療時，應注意補鋅。