由於肌無力病者因呼吸、吞咽困難而不能維持基本生活、生命體征時,稱為肌無力危象。發生率約占肌無力總數的9.8%~26.7%。
根據肌無力危象發生的原因可分為3種類型:肌無力性危象、膽堿能性危象和反拗性危象。
1.肌無力性危象係由疾病發展和抗膽堿酯酶藥物不足所引起。臨床表現吞咽、咳嗽不能,呼吸窘迫、困難乃至停止的嚴重狀況。體檢可見瞳孔擴大,渾身出汗、腹脹、腸鳴音正常和新斯的明注射後症狀好轉等特點。
2.膽堿能性危象約占危象例數的1.0%~6.0%,由於抗膽堿酯酶過量所引起。除肌無力的共同特點外,病者瞳孔縮小,渾身出汗,肌肉跳動,腸鳴音亢進,肌注新斯的明後症狀加重等特征。
3.反拗性危象是由感染、中毒和電解質紊亂所引起,應用抗膽堿酯酶藥物後可暫時減輕,繼之又加重的臨界狀態。
重症肌無力可伴有其他疾病,如胸腺瘤、其次為甲狀腺功能亢進,少數可伴有類風濕關節炎、紅斑狼瘡和自體溶血性貧血等。