芬蘭研究者發現，生了男孩的女性平均會少活8.5個月，因為男嬰會為懷孕期的母體帶來更大的負擔，而且預期壽命的降低，與其財產和社會地位完全無關。
研究發現，如果女性生了兒子，平均會比生女兒的媽媽們少活8個半月；與此同時，孩子性別卻對孩子父親的預期壽命沒有任何影響。研究者表示，這體現了女性生孩子會短命符合生物學理論。其中一種理論認為，女性懷有男嬰時，體內的睾丸酮含量更高，這會導致免疫係統變弱。而且，男胎在子宮中生長速度更快，也給母親的身體帶來更大負擔。
芬蘭圖爾庫大學(the University of Turku)的薩穆利·赫勒博士(Dr Samuli Helle)及其領導的團隊，研究了該國路德教堂記錄的17-20世紀共1.1萬母親的生孩子後的壽命數據，並得出結論：一個有6個兒子的母親，在最後一個孩子出生後還能活32.4年；而一個隻生過女兒的母親，則可以再活33.1年。
他解釋道：“研究顯示，你生的兒子越多，產後的壽命就越短，這是符合生物學的，因為生一個男孩比生一個女孩消耗更大，這是生男孩會短命的其中一種解釋。當孩子成長起來，社會和文化原因也可能產生影響，主要體現在女兒更懂得給媽媽提供幫助。”
不過，赫勒博士補充指出，對於英國之類的發達國家而言，類似的影響不大可能造成太大影響，因為那裏的家庭規模較小，而且營養條件和醫療水平更高。這種現象對發展中國家的媽媽們則仍有不小影響。
