怕老不僅是一種簡單的心理狀態，更是影響壽命的一大因素。近期，美國耶魯大學發表的一項研究結果顯示，和那些不擔心自己衰老的人相比，懼怕衰老的人反而老得更快，也更容易患上老年癡呆症等疾病。
人終將走向衰老，當青春不在，皺紋漸漸爬上臉龐，你該如何麵對？權威專家教你與衰老和平相處，縱使年齡增長，也擁有年輕健康的靈魂。
受訪專家：
中日醫院神經內科教授 彭丹濤
中國老年學學會老年心理專業委員會秘書長 楊萍
中國人全球最怕老
人們對於衰老的畏懼和擔憂隨著年齡增長與日俱增，這一點在中國人身上表現得更為明顯。
一項由英國保險機構組織對全球12.562萬人進行的調查顯示，與其他國家相比，中國人最怕老。
在45～54歲人群中，有一半以上的人認為自己已經老了；28%的中國受訪者承認會因此感到沮喪，並聯想到孤獨、疾病等消極字眼。
“以中國為代表的東方傳統文化常刻意強調人老了應該做什麼，不應該做什麼，這是一種最大的錯誤，更是一種自我約束，抹殺了老年人晚年精彩的可能性。”楊萍認為，老人“怕老”不僅僅因為恐懼，更有一些客觀存在的原因。
怕生病。中國老齡科研中心2011年的一項調查顯示，中國60歲以上老年人餘壽中有2/3時間處於帶病生存狀態。
重大疾病發病率和死亡率連年上升，不相匹配的卻是國人“未富先老”、“未富先病”，沉重的疾病負擔讓中老年人不敢老，不敢病。
怕孤獨。《中國家庭發展報告（2015年）》報告顯示，目前空巢老人占老年人總數的一半，獨居老人占老年人總數的近10%，大多數老年人的晚年隻能同配偶居住或獨居。孤獨正在成為很多老人的常態。
怕沒用。楊萍表示，“老無所用”是中國老人的普遍心態，尤其在退休後，不工作不學習，很快就陷入了“無用論”，缺乏認同感和價值感。
許多中青年也認為老年人缺乏學習能力，對新事物缺乏認知和興趣，脾氣倔強而不近人情，避之不及。
怕老傷身又傷心
彭丹濤表示，心理因素是誘發疾病的內因之一，消極的性格、思維、情緒都會成為致病危險因素。總是“怕老”，無疑會增加焦慮感，幹擾腦神經，影響全身健康。
1.老癡風險增加
美國耶魯大學公共衛生學院在對74名男性和女性跟蹤調查28年後發現，在試驗前就存在負麵衰老情緒的人，大腦的記憶中心——海馬體的萎縮程度要比沒有這種情緒的人快3倍，進而增加患上老年癡呆的風險。
2.免疫力下降
英國老年癡呆症研究中心勞拉·菲普斯博士表示：“人們對年齡的消極刻板印象，可能會導致壓力水平變化，影響大腦健康。”
彭丹濤解釋，當腦神經接收到外部信息時，會在大腦中形成神經回路，由此產生記憶。如果接收者處於焦慮或抑鬱狀態，就會幹擾大腦記憶，造成記憶力減退，進而影響和幹擾其他身體循環，造成免疫力下降。
3易患抑鬱症
彭丹濤說，中國老人很奇怪的一點是“怕老又服老”。心理上在意“老化”，又在行動上積極向老年人靠攏。
比如，有些老人身體還很健康，但在理念上認為自己該“享福”了。於是基本生活、吃穿住行、財務等瑣事懶得打理，也不動腦筋，不愛外出，不喜勞動，長期依賴照料人員。
長此以往，機體功能減退，缺乏新鮮事物刺激，容易患上認知障礙、抑鬱症，脾氣變得暴躁、沒耐心。
麵對疾病，怕老的老人會走兩個極端：小題大做和放棄治療。
怕老的人有時會很“惜命”，過度關注健康，老懷疑自己得了這病那病，隻要連續幾天睡不好覺，就會憂心忡忡。
而真正患上疾病，“怕老”的心態又會讓他們對治療抱以消極態度，懈怠生活。
