擴心病顧名思義，就會讓心髒的心房進行一個擴張的動作，這樣就會導致心髒的功能逐漸衰竭。擴心病的各個階段的症狀還是比較明顯的，比如說心律失常，呼吸困難等等的症狀。
各年齡均可發病，但以中年居多。起病多緩慢，最初檢查時發現心髒擴大，心功能代償而無自覺不適。經過一段時間後症狀逐步出現，這一時期有時可達10年以上。症狀以充血性心力衰竭為主，其中以氣急和浮腫為最常見。最初在勞動或勞累後氣急，以後在輕度活動或休息時也有氣急，或有夜間陣發性氣急。由於心排血量低，患者常感乏力。體檢見心率加速，心尖搏動向左下移位，可有抬舉性搏動，心濁音界向左擴大，常可聽得第三音或第四音，心率快時呈奔馬律。由於心腔擴大，可有相對性二尖瓣或三尖瓣關閉不全所致的收縮期吹風樣雜音，此種雜音在心功能改善後減輕。血壓多數正常，但晚期病例血壓降低，脈壓小，出現心力衰竭時舒張壓可輕度升高。交替脈的出現提示左心衰竭。脈搏常較弱。心力衰竭時二脈基底部可有羅音。右心衰竭時肝髒腫大，水腫的出現從下肢開始，胸水和腹水在晚期患者中不少見。
各種心律失常都可出現，為首見或主要的表現，並有多種心律失常合並存在而構成比較複雜的心律，可以反複發生，有時甚頑固。高度房室傳導阻滯、心室顫動、竇房阻滯或暫停可導致阿-斯綜合征，成為致死原因之一。此外，尚可有腦、腎、肺等處的栓塞。
擴心病的三個階段
擴張型心肌病的特點是以左心室(多數)或右心室有明顯擴大，且均伴有不同程度的心肌肥厚，心室收縮功能減退，以心髒擴大、心力衰竭、心律失常、栓塞為基本特征。以往曾被稱為充血性心肌病。本病常伴有心律失常，病死率較高。
本病起病緩慢，可在任何年齡發病，但以30~50歲多見，遺傳性DCM發病更早。DCM病程可分為三個階段：
一、無症狀期
體檢可以正常，X線檢查心髒輕度擴大，心電圖非特異性改變，超聲心動圖測量左室舒張末期內徑為5~6.5cm，射血分數40%~50%之間。
二、有症狀期
主要表現為極度疲勞、乏力、氣促、心悸等症狀，舒張早期奔馬律，超聲心動圖測量左室舒張末期內徑為6.5~7.5cm，射血分數20%~40%之間。
