近年來，一係列大型臨床和流行病學研究發現營養補充劑對預防腫瘤、心髒病等慢性病並沒有效果，維生素C補充劑對流感和感冒的預防和治療也無效。與此同時，服用營養補充劑的副作用的報道則越來越多。
盡管在結構上，營養補充劑和食物中維生素、礦物質等營養成分沒有什麼不同，但營養補充劑是純化和高度濃縮出來的，人體對它們的代謝吸收與直接衝食物中攝入的情況是不一樣的，甚至和強化食物中添加到低量維生素和礦物質也不一樣。除此之外，營養補充劑往往會影響其他藥物的吸收。
根據這些研究的結果，國際上強調要從食物中攝取必須的營養，同時輔以強化添加，即便存在攝取不足，還是爭取以改變飲食結構入手，營養補充劑隻是一種輔助手段，因為營養補充劑的效果與其副作用相比，在很大程度上弊大於利。過多強調營養補充劑的效果，會使得民眾產生營養補充劑萬能的印象，反而忽視了多吃富含維生素和礦物質等營養成分的食物的重要性，沒有努力養成良好的飲食習慣，更沒有盡全力改正不良的飲食習慣。
那些鼓吹營養補充劑的專家大多沒有意識到其副作用，更沒有傳播這方麵的知識。
下麵具體看看幾種主要的營養補充劑的部分副作用。
鈣片：
維生素D幫助鈣吸收，是一些專家推薦的唯一值得服用的營養補充劑。維生素D主要靠陽光照射皮下脂肪自身合成，如果曬太陽不夠比如生活在寒帶就有可能缺乏。維生素D片相對安全，過量服用會增加因骨折而摔倒的危險、還可能增加泌尿係感染、減少食欲、體重下降、高鈣血症、患癌的危險升高。維生素D會降低血糖水平，服用降糖藥的要注意。還會降低血壓，低血壓者也要注意。 維生素E：
維生素E缺乏很罕見，維生素E補充劑火起來是沾著抗氧化物的光，但幾項大型研究發現不僅無用，而服用維生素E補充劑的人更有可能心髒衰竭，還發現每日服用400國際單位以上維生素E補充劑會增加死亡率4%。如果和其他補充劑合用的話，則增加6%，因此維生素E補充劑是最不應該服用的營養補充劑之一，尤其是心髒病病人。懷孕期間和維生素C補充劑合用會導致嬰兒體重過低，單獨服用也可能導致先天性心髒缺陷。 魚油：
最近的研究不斷否定魚油的效果。今年7月份的一篇論文重複了兩年前另外一項研究的結果，發現男性服用魚油補充劑可將患前列腺癌的機會升高43%。服用這種補充劑會出現惡心、腹瀉、便秘、食欲不振和嘔吐，還可能出現失去短期記憶、頭痛、溶血性貧血、抑鬱、增加患結腸癌的危險、加重哮喘症狀、血壓增高等。魚油還會增加低密度膽固醇水平。長期服用魚油會導致維生素E缺乏、增加維生素A和維生素D中毒的可能性。
硫酸氨基葡萄糖：其對骨質疏鬆的效果沒有得到證實，副作用包括眩暈、失眠、頭痛、便秘、惡心、腹瀉、燒心等。因為沒有科研證據，不建議孕婦服用。
總之，營養補充劑已經到了無用而且有害的地步。
